「扉頁連載·草帽團篇11·沙漠古國的公主」

    「阿拉巴斯坦王都，自從老國王因七武海威廉身死一事，氣的昏迷不醒後，王儲寇布**上王位，暫代國事已有兩年，處理事務井井有條，腐敗貪污大為好轉，國家愈發繁榮昌盛」

    「而殫精竭慮的寇布拉，也為此付出了髮際線的沉重代價，還沒到三十歲，就已經差不多禿了一半，早上對着鏡子常常為此苦惱不已」

    「但今日有所不同，寇布拉笑容沒停止過，甚至還哼起了小曲，原因？當然是他的愛妻，終於有身孕了啊，希望是個可愛懂事的男孩吧……」

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    一時間。

    別說酒店門口了，連附近的三條街道，都堵得水泄不通，一眼望去全是人頭。

    酒店的胖老闆卡多，昨天還在為黃掉的生意苦惱，現在卻被這過度可怕的人氣嚇傻了眼。

    他攔在酒店門口，拼勁全力，想要阻止民眾們貿然進去打擾到諾夏中將休息。

    可惜啊……

    民眾的熱情，根本不是他能擋得住的，最終無奈只能妥協，選出一批代表，跟着他進去見諾夏中將。

    被選中的人喜笑顏開，帶着精心準備的禮品，跟隨胖老闆卡多躡手躡腳地來到二樓走廊，想要等敲響房門後，悄悄給諾夏先生一個驚喜。

    然而。

    等到了門前，卡多和他們才愕然發現，原本應該緊閉的房門竟是敞開的。

    而向內望去，裏面空空蕩蕩，哪裏還有諾夏等人的身影？

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    「天終于晴了啊。」

    城南的某處碼頭，諾夏悠悠躺在甲板藤椅上，眯眼望着從雲間漏下來的日光，「怎麼樣，貝爾梅爾，船艙裏面受損嚴重不？」

    「還行，比預料的好多了。」

    貝爾梅爾的聲音從裏面傳來，「已經檢修完了，不影響出航，相比這個……」突然船艙門被推開，她走出來苦着臉嘟噥着，「我果然還是更在意，沒有拿回來的退房押金啊……」

    押金足足有五萬貝利，這可是一筆不小的錢呢！

    「沒辦法，誰讓消息走漏了，只能偷偷先溜走咯。」

    負責檢查儲藏室的桃兔也出來了，笑吟吟地給幾人都上了一杯果汁，「再下樓去退房的話，想走可就沒那麼容易咯，要是被留下來，估計起碼也得參加三天三夜的宴會。」

    「確實。」

    諾夏抿了口橙汁，愜意地翹起二郎腿，「我最討厭熱鬧了，反正沒白辛苦一天就好，就是一個送行的人都沒有，有點怪怪的……」

    「誰說沒有送行的了？」桃兔的聲音忽然又響起，「喏，那邊不就是嘛。」

    嗯？

    諾夏下意識扭頭望去，頓時一愣，只見東邊的海灘，一個胖胖的身影，正往這邊全力跑來，時不時奮力揮手，希望船上的人注意到他。

    這不是魚人湯姆麼？

    諾夏眉梢一挑，想了想後，示意正打算啟程離開的希雅暫且停下，船隻緩緩掉頭，靜靜等候起來。

    不多時，魚人湯姆終於跑到了船前。

    「諾……諾夏先生……」

    老頭上船後依舊氣喘吁吁，臉都有些發白了，顯然是從很遠的地方一路跑過來，生怕耽擱了哪怕一秒鐘的時間。

    諾夏連忙將他接上船，順手倒了杯果汁遞了過去：「有什麼事慢慢說，不用急的，湯姆大叔。」

    剛喝了一口果汁的湯姆，頓時一驚，差點噎住，「您……您認識我？」

    「當然，世界著名的造船大師魚人湯姆，我可早有耳聞了。」

    諾夏意味深長地道，「本來前天還專程去拜訪來着，可惜您的徒弟告訴我，您出海採購材料去了，並不在家。」

    湯姆頓時老臉一紅。

    「都怪老夫，是老夫提防心太重，把諾夏先生您也當成那種人了。」他放下玻璃杯，嘆息一聲，「結果沒想到……唉，老夫羞愧啊……」

    「沒什麼好羞愧的，防人之心不可無。」諾夏不在意地笑了笑，「本來我們也沒見過面嘛，這麼做也是情有可原。」

    湯姆苦笑着搖搖頭。

    然後，像是決定了什麼，突然深站起身，對着諾夏跪倒在地，額頭重重磕了下去。

    「湯姆大叔，你這是幹什麼？」

    諾夏頓時被嚇了一跳，連忙起身想要拉起湯姆，老頭一大把年紀了，比卡普年紀都大，他可受不起這一拜。

    老頭卻不肯起來，硬是磕了兩個響頭，而後才終於在諾夏的攙扶下起身，無比認真道：

    「這第一個頭，是感謝諾夏先生出手救了我那兩個笨蛋徒弟的性命。」

    「第二個，則是感謝諾夏先生和各位女士，這一日一夜來的辛苦付出。」湯姆微微轉過了頭，一半是對着桃兔等人說的，「拯救了老夫的家鄉，讓無數民眾倖免於難。」

    「太誇張了點，大叔。」諾夏笑着一攤手，「我們可是海軍啊，就算是出來度假的，這也是我們份內該做的事情。」

    「從來都沒有什麼份內之事。」

    湯姆卻是搖了搖頭，「正如事先欺騙、惡意揣度在先的老夫，無法心安理得地承下這份恩情一樣……」

    他深吸一口氣，鄭重開口：「雖然這點程度還無法回報諾夏先生的恩情，但是不做點什麼，老夫實在是心下難安……」

    「所以，還請諾夏先生允許老夫，用身上這點微末的造船本事，為您建造一艘世界上最強的座艦！」

    好突然……

    旁邊的幾女面面廝覷，桃兔訝異地看着湯姆，「世界最強的……軍艦？」

    「沒錯，世界最強！」

    老頭的聲音越往後越堅定，目光炯炯發亮，「海蓮娜公司出產的垃圾，可配不上諾夏先生！老夫保證，這次的作品，還要超過羅傑海賊團的那艘，是絕對意義上的最強軍艦