隨着一輛馬車緩緩駛入到莊園當中，莊園的溫馨和平靜也被暫時打破了。

    蘇菲殿下應卡爾大公之邀請，前來拜訪。

    雖說大公知道女兒當初和蘇菲的爭執，但是事情都已經過去這麼久了，而且特蕾莎都已經和殿下結婚，所以當初的事情在他看來已經是過眼雲煙，完全不值得放在心上了。

    正因為如此，他也不可能會記恨蘇菲，反倒有點憐憫她現在的處境。

    雖說他們絕不認為蘇菲現在的境遇都是拜女兒所賜，但是在力所能及的範圍之內給予這個女人必要的尊重和幫助，倒也無妨。

    上一次，蘇菲拜訪了他們夫婦，然後一邊淚水漣漣一邊請求蘇菲給特蕾莎帶去「禮物」，大公雖然對蘇菲的真實目的洞若觀火，但並沒有點破，而是裝糊塗，幫蘇菲完成了心愿，把她想要給殿下的禮物給送了過去。

    在那兒之後，大公和蘇菲再也沒有任何來往了，他原本以為一切都將成為過眼雲煙，卻沒想到，女兒在回家之後，當天就說了想要再見她一面。

    卡爾大公心中對此不以為然，不過既然這是女兒的心愿他也只好照辦了。

    就這樣，當蘇菲殿下駕臨莊園的時候，大公全家包括特蕾莎在內，都在門外出迎，對這位王子妃致以最大的敬意。

    在他們的注視下，蘇菲殿下走下了馬車，然後走到了大公夫婦的面前。

    「殿下，歡迎您大駕光臨。」不管心中有什麼想法，大公在面子上卻做足了，非常禮貌地向對方致意，

    「感謝您對我如此熱情的招待，殿下。」蘇菲也同樣恭敬地向大公屈膝行禮。「希望我沒有打攪到您一家迎接節日的氣氛。」

    「這怎麼可能呢？」大公搖了搖頭，「您一直都深得我們一家人的敬重，我的女兒特蕾莎也承蒙您的照顧，並且把您當成了朋友，在這個臨近節日的時候，看到您只會讓我們更加高興」

    雖然表面上兩個人只是在進行着必要且無聊的客套話，但是卡爾大公卻藉機在暗示對方，她是以特蕾莎的朋友身份被請到這裏來的，希望她不要生事讓大家面子上難堪。

    蘇菲當然聽得出大公的真實意思，她只是淡然一笑，「當然了，當然了，我也一直將特蕾莎殿下當成了我的朋友，聽聞她悄悄歸國，我可是又驚又喜呢哎，真讓人羨慕！我已經離開自己的故鄉太久了，連父王的葬禮都未曾參加，每次想到這件事心裏都充滿了遺憾，如今看到特蕾莎在出嫁之後還能夠回家探親，享受天倫之樂，我不禁由衷地為她高興。」

    這番話，卡爾大公當然不會完全相信，不過從對方的態度來看，她看上去並沒有什麼攻擊性，也不是來煞風景的，那麼這就足夠了，就把她當成尊貴的客人招待一番然後送走吧。

    「特蕾莎任性妄為，一直以來給大家添了多少麻煩？有什麼值得羨慕的，我只求她以後懂事點，讓我多活幾年吧。」大公平靜地回答，然後側身，做出了個請進的架勢。

    在兩個人交談的時候，站在後排的特蕾莎一直都注視着蘇菲，觀察着她的一舉一動，以及最細微的表情變化。和父親一樣，她也暗自驚愕於蘇菲如今的風采。

    在離開奧地利之前，她趁着進宮的機會看了蘇菲一次，那時候蘇菲身上有着掩飾不住的憤怒、焦慮和絕望，對她冷嘲熱諷。

    她並沒有生氣，因為她早就知道會是這種結果，蘇菲慣常就是這樣頤指氣使傲慢自大，更何況在那時候，怎麼會給自己好臉色？

    只是沒想到，一年多不見，縈繞在她身上的那種灰暗的絕望似乎被一掃而空了，她又變成了那位風姿綽約的貴婦人——雖說比過去還是消瘦了一些，但是眉眼之間卻因此多了幾分我見猶憐的嫵媚，反倒是更加惹人垂憐了。

    看來，時光終究還是能夠抹平一切創痛特蕾莎心想。

    當初那麼刻骨銘心、不顧一切的愛戀，還是被絕望給消磨乾淨了，也許蘇菲殿下終於認識到命運已經無法改變，終於放下了吧。

    這樣也好，對每個人都好。

    特蕾莎心裏既感慨，又有點微微的得意。

    如果是自己的話，無論是多麼絕望，多麼痛苦，也是絕對不會放下的，自己也確實依靠着執拗的努力而得償所願。

    可是蘇菲卻放下了，這說明蘇菲靈魂的強度終究還是不如自己——所以可見自己贏下來是應該的，命中注定。

    就在特蕾莎暗自思索的時候，蘇菲的目光也落到了她的身上。

    她灰藍色的眼眸里，並沒有流露

    出任何的痛憤和敵意，相反，她露出了親切的笑容。

    「特蕾莎，好久不見。」

    「好久不見，殿下。」特蕾莎連忙放下了心中的雜念，然後向對方恭敬行禮，「之前我在外面的時候，還有點擔心您，看到您如今這樣風采照人，我真心為您感到高興。」

    「我在維也納養尊處優，可不需要您擔心呢。」蘇菲溫和地回答，「我倒是更加擔心您，畢竟您在外披荊斬棘歷經風霜，要更加小心保養才行。」

    「有勞您費心了，不過不用擔心，雖說離開維也納之後，我的生活起居不可能有如這邊一樣盡善盡美，但是我被身邊的人照顧得很好。呼吸外面的空氣，對我來說這反倒是一種全新的體驗，這讓我心情愉快。」特蕾莎笑着回答。

    為了避免刺激蘇菲，她把『況且，能陪伴在心愛的人身邊，我又怎麼可能難受？』這句話給吞了下去。

    現在不是她們鬥嘴的時候了，再刺傷蘇菲對她來說沒有任何意義，她也不是為了譏諷她、和她吵架而找她過來的。

    蘇菲似乎也沒有心思和特蕾莎吵架，她只是面帶笑容，眯着眼睛打量着特蕾莎，然後點了點頭。

    「這話倒沒有錯，您現在漂亮得讓人炫目，看上去得到了愛情足夠的滋養。