正當艾格隆正在接見艾格妮絲的時候，特蕾莎按照他的指示，將投奔自己夫婦的諾德利恩公爵一行人安頓了下來。

    說是安頓這一行人，但其實特蕾莎並沒有多大的熱情，她之前從未見過公爵本人，自然也談不上交情，所以除了必要的客套話之外也無話可說；而對於公爵的女婿埃德加，因為之前那些事，她更是厭惡不已，若非現在形勢使然，特雷維爾家族對他們夫婦有大用，她早就叫人把埃德加轟出去了。

    這一行人當中，唯一讓她有點好印象的也就是愛麗絲夫人了。之前她們在瑞士見面的時候，愛麗絲的才情和機智給特蕾莎留下了深刻的印象，而後來愛麗絲還幫助特蕾莎找到並且擒獲了刺殺丈夫的刺客，在特蕾莎心中，這更加是大功一件。

    對特蕾莎來說，眼下的愛麗絲，是唯一一個在法蘭西境內她還可以當成「朋友」的人。

    也正因為如此，在打發公爵和埃德加這對翁婿之後，特蕾莎特意把愛麗絲留在了自己的身邊，以便充當自己的「顧問」。

    但是這個朋友也並非十全十美，她有一個讓特蕾莎意難平的「缺點」——她是艾格妮絲的姐姐。

    平心而論，特蕾莎並不討厭艾格妮絲，事實上心裏還對她頗為欽佩，可是唯獨她與自己丈夫不清不楚這一點上，讓她心裏感到難以接受。

    尤其是剛才，兩邊一匯合，艾格妮絲居然都不掩飾一下，在剛剛見面的時候就強行求見艾格隆，更是讓特蕾莎深感不滿。

    眼下，這兩個人正單獨相處，他們在談什麼？他們還會做些別的什麼？

    這些念頭不住地在特蕾莎腦海中迴蕩，讓她心緒不寧。

    若是過去，她可以以妻子的身份強行干涉，可是她現在更加知道，眼下正是關鍵時刻，絕不是夫婦之間鬧矛盾的時候，他們正走在一條危險的路上，一旦走錯一步就有可能萬劫不復，不光害了自己夫婦也害了追隨在身邊的其他人們。

    正因為了解到這一點，所以特蕾莎只能咽下了心中的不滿，裝作渾然無事地應對。

    「愛麗絲夫人，我雖然從小就喜歡法蘭西的文化，但說到底我對這個國家還是一點都不了解，這也是我第一次踏上這個國家的土地，以後可能還有很多東西需要學習，我請您到時候能夠以誠實並且直接的態度，指點我應該怎樣做好我的分內之事，另外也指正我的過失。」雖然特蕾莎話說得非常平易近人，但是愛麗絲卻絲毫沒有輕鬆下來。

    這可是哈布斯堡家族的公主，也有可能將在不久之後成為法蘭西的皇后，絕不是自己可以輕易擺佈的人。

    公主殿下這麼說，是她客氣謙遜，要是自己當真了，真的把自己當成皇后陛下的老師，驕橫自大目中無人，那不光不會得到任何好處，恐怕還會給自家惹上大禍。

    只是，公主殿下能夠把自己視作未來的顧問，這已經是自己此生能夠得到的最好機會了。

    她知道，只要特蕾莎公主成為了法蘭西皇后陛下，以後就是帝國、宮廷當中最尊貴的女人，會有一大堆的貴族命婦圍繞在她的身邊，想方設法討好她，為自己的家族謀取私利，而自己的娘家和特雷維爾家族，雖說是名門貴族，但是在其中也談不上多麼突出。

    所以，搶先一步就非常重要了，就像是賽跑一樣，自己得到了一個搶跑的「優勢」，特蕾莎公主把自己當成了朋友和顧問，也不枉愛麗絲之前那麼苦心討好這對夫婦。

    當然，搶跑只是確立了優勢，但並不意味着從此以後就萬事無憂，愛麗絲以前也接近過宮廷，她親眼見證過那些得寵的廷臣驟然失寵，命運就此沉淪的事例。

    正因為如此，她非但不會得意洋洋，而且還會以一以貫之的謹慎和恭敬，貢獻自己的一切才能，來服務特蕾莎公主以及帝國的宮廷。

    這不僅是為了自己，也是為了夏露，她要靠自己的努力，為夏露找到最光輝的出路。

    如果夏露得到了宮廷的歡心，那以後還有什麼需要憂慮的呢？

    「陛下，您太謙虛了。我雖然和您來往不多，但是我早已經被您的風度和教養所折服。您從小蒙受的就是皇室的教育，學習如何統治一個國家，既有威儀又有智慧，您的所作所為又哪是我這種平庸女子所能夠置喙的呢？」正因為有這樣的打算，所以愛麗絲刻意把態度放得非常低，「我在您面前，如果說還有什麼值得自誇的地方，那也不過是比您痴長几歲，並且在巴黎呆過一些時間，了解上流社會的些許內情罷了，您如果有什麼想要知道的東西，只管詢問我就行了，我知無不答。能給您

    些許參考就已經是我的榮幸了，至於說指點，那是萬萬談不上的。」

    愛麗絲這種近乎於諂媚的態度，逗得特蕾莎忍不住笑了出來。「哎呀，夫人，我這還沒加冕呢，您這樣畢恭畢敬，我可有點受不住。」

    「您是我所效忠的對象，也必將是最受整個國家矚目的人之一，我很感謝您賜予我留在您身邊以供垂詢的榮譽，但正因為我感激您，所以我更應該對您表示出應有的尊敬，因為以後會有許多雙眼睛看着您，我若在您面前言笑無忌，那麼旁人非但不會稱讚您謙遜的美德，反而會在私下裏您想像成不能馭下的庸人，」愛麗絲嚴肅地回答。「所以，陛下，請您允許我認真對待您的信任。」

    愛麗絲的回應，倒是讓特蕾莎停頓了一下，若有所思。

    這些道理，特蕾莎其實也能夠理解。畢竟她出身於哈布斯堡皇室，從小進皇宮的次數不知凡幾，自然也見過奧地利的皇帝皇后陛下是怎麼展示自己形象的，平常眾星拱月被一大群人簇擁着，言談舉止都有着固定的邊界，哪怕多笑幾下都不行。

    可想而知，也許以後等自己成為皇后，也會過上這樣的日子吧？

    對絕大多數少女來說，能夠成為皇后是夢寐以求的好事，但是對特蕾莎來說，只能算好壞參半，既有光鮮亮麗之處，又有難以擺脫的負擔。