「好了，時間不早了，你回去吧。晚安。」

    皇后陛下沒有給艾格隆任何再追問的機會，直接揮手讓他離開。

    儘管心裏還有太多的東西想問，但是此時此刻，艾格隆也只能壓抑住內心中的驚訝，低頭向皇后陛下行禮告別。

    退出陽台之後，他在女官的引領下，重新走回到了剛才的客廳裏面，而這時候皇帝陛下也已經離開去休息了，所以客廳裏面已經人影寥寥。

    站在重新安靜下來的客廳，艾格隆一時心裏有些恍惚。

    他還在為剛才皇后陛下說的那些話而感到震驚。

    尤其是那一句「所以，我覺得如果你們想要留下什麼回憶的話，那最好儘快吧趁美好的一切還在逗留。」

    皇后陛下到底是在暗示什麼？

    有一個事實倒是非常明顯——那就是，皇后陛下一直都包容甚至默許着蘇菲和自己的來往，因為感到特蕾莎和自己的聯姻計劃已經無可避免，所以她勸告自己趁着還沒有正式訂婚的時間裏，和蘇菲留下美好的回憶。

    所謂的美好回憶，到底是指什麼，又到底指到了哪一步？

    從字面上來說，這似乎暗示了一些很危險的東西但是他也不敢確定，更加不可能再去追問清楚是什麼意思了。

    不過，捫心自問，他實在沒有想到，事情居然會發展到這個地步，幾乎和自己原本的想法面目全非。

    他原本只是想要假裝配合聯姻計劃，然後再藉助卡爾大公之威名來實現自己的逃亡計劃而已，結果走到現在，卻好像已經變成了他難以推脫掉的義務。

    可以想像得到，如果此事真的就此敲定，那蘇菲會有什麼樣的反應。

    他絕對不願意讓事情走到這一步。

    蘇菲或者特蕾莎，對他來說這不是一個選擇題。

    平心而論特蕾莎確實很可愛、而且兩個人聊天的時候非常愉快，但他們僅僅見過幾次面而已，怎麼可能又有多深的感情羈絆呢？

    而蘇菲就完全不一樣了，他們兩個已經相處了兩年，幾乎每一天都是如此愉快，她對他無微不至又溫情脈脈，而他對她不僅僅是感激，而且充滿了敬愛和仰慕。

    迄今為止他為自己的所作所為唯一有過負疚感的人，也就是她而已了。

    況且，在來之前他就已經答應過了蘇菲，不會如此草草地就決定自己的終身大事。

    他已經註定要傷害她了，所以更加不想在這種節外生枝的問題上更加多傷害一次。

    事到如今，他如果直言拒絕的話恐怕後果難料，皇帝陛下昨晚已經擺明了自己的立場，如果他再改口的話天知道接下來會受到怎樣的處置。

    但是，至少要想辦法拖慢這樁聯姻的計劃，至少在自己逃離之前不要讓它真正成為現實。

    一想到這裏，他終於打定了主意。

    ==========================================

    隨着太陽的冉冉升起，農莊又來到了新的早晨，圍繞着皇帝陛下身邊的人們又開始忙碌了起來。

    而皇帝陛下本人倒是在悠閒地享受自己的休假，他一大早就起床散步，直到接近中午時分才回來。

    艾格隆也老早就起床了，多年來他已經形成了早起的習慣，雖然他的老師沒有跟隨過來，但是他還是從衛兵那裏拿了一把劍，在農莊的小樹林旁邊揮劍練習。

    因為知道歷史上羅馬王的教訓，所以他非常注意身體鍛煉，以免落得大業未成英年早逝的下場。

    在平常，沒有人會來打攪公爵的練習，不過今天倒是略微有些不同——在艾格隆認真練劍的時候，一個穿着裙子的少女，悄然走到了他的旁邊。

    少女並沒有出聲打斷他的練習，只是靜靜地站着，看着少年的練習。

    好一會兒之後，艾格隆終於從專注沉浸的狀態當中清醒了過來，接着他的注意力開始分散到了周圍，然後愕然發現了站在旁邊的特蕾莎。

    「早上好，艾格隆。」特蕾莎笑意盈盈地向他打了個招呼。

    「早上好，特蕾莎。」艾格隆也點頭打了個招呼，接着將劍還給了衛兵。

    「殿下的劍術一定很不錯吧？」特蕾莎笑着問，「雖然我不太懂劍術，不過看你的動作如此流暢好看，應該挺厲害。」

    「這只是一套固定動作罷了，純粹鍛煉身體用的。」艾格隆聳了聳肩，「如果我和老師對戰的話，不會是這麼順暢。」

    「原來如此」特蕾莎點了點頭，「聽我父親說，你的老師對你的劍術非常驕傲，他認為同齡人裏面你罕有匹敵，即使成年人里能勝過你的也極少。」

    「希望他不是故意說好話哄我們開心吧。」艾格隆雖然努力表現得寵辱不驚，但是仍舊掩飾不住心裏的一點驕傲和自豪。

    「真的很高興能跟你成為朋友，艾格隆。」特蕾莎的笑容里，也帶着一點掩飾不住的驕傲，「殿下，我深信，如果你能夠得到機會，那一定會成就斐然。你父親的在天之靈，也一定會現在的你感到驕傲的」

    「我哪有資格和他相提並論。」艾格隆黯然搖了搖頭。「現在不過是個被人任意擺佈的玩偶罷了，好在還有些人對我很不錯，所以我的生活還不是那麼糟。」

    「別灰心，會有機會的。」特蕾莎湊近了一些，然後小聲地安慰了他，「陛下不是已經說過了嗎，非常希望你未來為帝國效力。我們家老一輩人遲早會凋零，而那時候你在家族中的地位肯定會扶搖直上的我也會盡心盡力地幫助你。」

    特蕾莎的話，入情入理，但是立刻就讓艾格隆想起了蘇菲對自己說過的那些話。

    唉，誰會把命運寄托在虛無縹緲的「遲早」上面呢？

    看到艾格隆