「願上帝保佑您。」

    嬸嬸的安慰和擁抱，讓艾格隆從心底里感受到了一股溫暖。

    雖然他已經和對方相隔了十幾年，但是彼此之間畢竟還有家人之間的情感。

    他一路翻山越嶺，擔驚受怕忍飢受凍，經受了這麼多磨難，但是在奧棠絲王后溫暖的懷抱中，寒冷和疲倦卻似乎一瞬間一掃而空。

    「謝謝您。」他滿懷感觸地說。「您給了我巨大的寬慰，在這個時候至少還有家人是站在我這一邊的。」

    就在這時候，女僕送來了趕急製作好的糕點來給幾個年輕人充飢，而艾格隆把等在外面房間的夏奈爾也給叫了進來。

    「王后陛下，很高興能夠見到您。」夏奈爾一進來，就恭恭敬敬地向奧棠絲王后行了個禮，然後站在了餐桌的旁邊，態度明顯有些畏縮，不敢坐下來。

    她面前可都是「皇族」的成員啊，又哪裏敢有半分造次？

    「這位是？」奧棠絲王后看了看夏奈爾。

    「她是我在奧地利時的女僕，也是帝國最堅定的追隨者。」艾格隆回答，然後在奧棠絲王后以及兩個堂兄面前說出了夏奈爾的身世。

    聽完了以後，在座的人頓時對她充滿了坎坷的身世而感嘆。

    「真是可憐的孩子大人們的事情卻讓個小孩兒遭罪！」奧棠絲王后嘆了口氣，「還好被我的哥哥搭救了，不然真不知道會怎麼樣！」

    是的，在姑媽帶着夏奈爾逃出法國到處顛沛流離時，在巴伐利亞收留照顧了她們的歐仁親王，是拿破崙的繼子，也就是奧棠絲公主的親哥哥。

    所以夏奈爾對奧棠絲的恭敬，也並不僅僅是因為她的頭銜，更因為她是親王唯一的妹妹。

    「如果沒有殿下收留我們的話，我們肯定早就死在某個角落裏了吧」夏奈爾眼角含淚，滿懷尊崇地看着奧棠絲王后，「我永遠感殿下的恩，正因為感恩，所以我早就發誓，我要一生都效忠于波拿巴家族，我的子孫後代也同樣如此，只有這樣我才能報答這份厚恩！」

    看着夏奈爾狂熱的神情，奧棠絲王后怔了一下，然後發出苦笑。

    「你也別這麼認真，這只是舉手之勞而已，當年為我們一家而死的人成千上萬，我們做點補償也是應該的。你要效忠波拿巴家族這很好，但量力而行就可以了，別給自己背負過度的重擔」

    接着，她招了招手，「來，坐下陪我們吃點東西吧，你一定很餓了吧。」

    「可是這怎麼好？」夏奈爾有些遲疑，「殿下和陛下」

    「什麼陛下殿下！現在我們哪有誰還真的算個大人物嗎？」奧棠絲搖了搖頭，打斷了夏奈爾的話，「別搞得我們在演滑稽劇一樣，明明都已經是飄零流亡了，還擺着王孫貴胄的氣派！」

    「好了，夏奈爾，坐下吧，不要違背王后的意見了。」艾格隆笑着點了點頭，示意她坐下來，「我說過，無論我在哪兒，都會有你的一席之地的。」

    夏奈爾感動得幾乎說不出話來，只能重重點頭，然後坐了下來。

    「謝謝您賜予我如此殊榮」

    等她坐下之後，四個年輕人開始進食，而奧棠絲王后因為早就吃過晚餐了所以只是靜靜地看着他們。

    飢腸轆轆的艾格隆，一口氣吃下了好幾個蛋糕，而他原本疲憊的身體也因此重新充滿了能量。

    「方便回答我幾個問題嗎，艾格隆？」看到他吃飽了以後，奧棠絲王后突然問。「這些年來我雖然一直都在隱居，但還是聽過不少有關於你的消息，我也不知道哪些真哪些假，所以我希望從你本人這裏確認一下。」

    「您儘管問吧，我知無不答。」艾格隆馬上點了點頭。

    「奧地利人對你到底怎麼樣？我聽有人說他們虐待了你，但是後來看上去好像也並非如此」奧棠絲王后首先問。

    「這要看您怎樣定義虐待了。」艾格隆想了想，然後回答，「他們在生活待遇上並沒有虧待給我，還按照皇族成員的標準給我配備了相應的教育者，但相應的我也失去了行動自由、並且被勒令再也不許以帝國繼承人的名義出現在世人面前總體來看，他們需要我成為一個被珍藏的玩具，有時候需要的再扔出來嚇唬人。」

    「倒是很生動的描述」奧棠絲王后點了點頭，「那我之前在報紙上看到，說你打算同卡爾大公的女兒求婚，甚至還說這樁婚事已經成為定局，不日就將正式公佈，這是真的嗎？老實說剛看到這條新聞的時候，我還打心眼裏為你高興了很久。」

    這個問題頓時讓艾格隆的表情掛不住了，嘴中甜甜的蛋糕好像也頓時失去了味道。

    「表面上是真的。」沉默了片刻之後，他點了點頭，「但是，我只是用這個來掩人耳目，並沒有真的打算求婚。我承認這麼做很過分，但有時候我只能做一些迫不得已的事情。」

    頓了頓之後，仿佛是為了給自己找點開脫，他又補充了一句，「在逃離之前我留下了一封信，承擔了一切責任，並且以我的生命為擔保，保證了特蕾莎公主本人的純潔。我預計隨着我逃亡的消息傳開，這封信也會很快被公佈出去，因為卡爾大公迫切需要洗清自己女兒的名譽。」

    「如果這樣的話，倒還算有點挽回顏面，不過這姑娘還是太可憐了。」奧棠絲王后有些同情地說，「看來你真的犧牲了很多東西。」

    「是的，我犧牲了太多東西。」艾格隆的表情變得嚴肅了起來，他又回憶起了自己在維也納的最後一晚，內心突然悄悄抽痛了起來，好不容易才維持了表面上的平靜。「所以我必須大獲全勝才行，只有這樣我才不辜負所有的一切犧牲。」

    「陛下，您一定能夠做到的。」夏奈爾滿懷激動地插話了，「特蕾莎公主一定也會理解您的所作所為您不可能為了她去犧牲帝國。況且您也已經留夠餘地了，她很快就可以去重新找到屬於自己的幸福。」