「唐格拉爾先生，您能夠幫我這個忙嗎？」

    愛德蒙-唐泰斯的語氣冷漠，矜持，正如他希望扮演的貴族一樣，將手中的寶石視作最普通的物事。

    然而，在唐格拉爾看來，情況恰恰完全相反。

    十幾年來他一直都混跡在金融界，經歷過無數次的抵押和破產清算，他早已經在工作中練就了火眼金睛，一眼就能看穿珠寶的真偽。

    這都是真正的寶石，而且品質極佳，絕對是名門貴族世代的珍藏。

    沒錯！這是一筆大錢，只要自己統統買下來，轉手就能賺一大筆。

    短短一瞬間，金錢的魔力，讓唐格拉爾呼吸都稍稍急促了，他的眼睛也露出了貪婪的光。

    不能讓他跑了，一定要做成這筆生意！這是他此刻腦海中唯一的想法。

    而他的表現，也一覽無餘地落到了愛德蒙-唐泰斯的眼中。

    就像是獵物一步步落入陷阱一樣。

    「當然！當然了！」唐格拉爾讓自己恢復了原本那種公事公辦的平靜表情，然後點了點頭，「按理來說，我們這種銀號是不經營貴金屬和珠寶的，不過既然您是諾德利恩公爵的朋友，那麼情況就大為不同了，哪怕只是為了讓公爵閣下滿意，我也非常樂意滿足您的願望——伯爵大人，您是希望把這些珠寶抵押，還是變賣呢？」

    「我希望變賣它們，獲取足夠我在巴黎開銷的金錢。」基督山伯爵立刻回答，然後他又用略帶輕視的眼神看向了銀行家，「那麼，唐格拉爾先生，容我問一句，您能夠拿出足夠買進這些珠寶的現金嗎？」

    這挑釁般的問題，讓唐格拉爾氣得發瘋，更加激起了他的好勝心。

    「對一個銀行家來說，您這種問題接近於人格的侮辱了！您不必懷疑唐格拉爾銀行的支付能力和現金儲備！」他大聲回答。

    「不，我並不是輕視您，先生。」基督山伯爵微笑了起來，一點也沒有將唐格拉爾的憤怒放在心上，「但是，就我這一生的所見所聞而言，銀行家是最表裏不一的人，他們既富又窮，並不真正享有穩定和安全。哪怕看上去資產豐盈，但實際上自身持有的資金卻少得可憐，他們都是拿着別人的錢去作為資本放貸，賺取利差，而為了讓別人相信他們有錢，他們不得不揮金如土，維持門面，但只要仔細一查賬本，天知道這些人的資金有多麼緊張呢？也許離破產也只有一步之遙」

    基督山伯爵的話，冷嘲熱諷，但是卻又難以反駁，以至於唐格拉爾一瞬間氣得七竅生煙；如果這個人不是公爵的朋友，他早就大發雷霆痛斥這個不知好歹的傢伙了。

    可是他現在也只能按捺住怒火，冷笑了起來，「先生，也許您是話在我很多同行身上確實成立，畢竟他們確實不善於經營，只有一點資本，靠着少數資金的周轉慘澹維持經營，但我不一樣——我是在法蘭西金融界都有自己一席之地的銀行家，是銀行家裏的將軍，您切不可把我和那些爛泥里的小兵相提並論。」

    說到這裏，他攤開了手，炫耀式地展示了一下自己辦公室豪華的陳設，「和我合作過的每一個人都知道，唐格拉爾的信用有多麼可靠。我用多少年的努力，建成了我們銀號堅實的地基，縱使我暫時無法和那些最有名、最具實力的大銀行相比，但是滿足您的願望還是相當輕鬆的。」

    「是嗎這一點請允許我持保留意見，畢竟我還是同您第一次見面，我無法做出準確的判斷。我喜歡從行動來判斷一個人，而不是從口頭上。」基督山伯爵還是將信將疑的樣子，不過明顯還是鬆了口，「不過，希望我們接下來合作愉快。」

    說完之後，他隨手將自己手中的袋子遞給了唐格拉爾，「那麼，就請您為這些珠寶估個價吧。」

    唐格拉爾小心翼翼地接過了這個袋子，感受着其中的分量。

    雖然他的心中已經是歡呼雀躍，但是他為了維護自己的尊嚴，還是努力讓自己維持表面上的鎮定。

    他打開了辦公桌的一個抽屜，從中拿出了一個小匣子，然後從匣子裏取出了放大鏡和其他小工具，仔細地檢查了一下這些寶石的成色和紋理。

    其實在看它們的第一眼時，唐格拉爾就已經在心