「從荊南洲來的？我明白了，荊南洲那邊局勢已經很不好了，你們從那邊逃難過來的，對吧？」

    牧童搖了搖頭，對二人說道：

    「我也自我介紹一下吧，我叫張健，張家人，我們張家村距離這裏不遠，

    「說實話，其實遼洲的局勢也不怎麼樣，妖族要吃我們，要把我們養做肉豬；那些修士搶我們的糧食，搶我們的女人和孩子，要把我們當作他們的狗，我們張家村為了過安穩的日子，只能搬遷到這個偏遠的地方……遼洲比你們荊南洲也好不了多少的；

    「這樣，要是你們不嫌棄，來我們村吧，我叫人給你們搭個屋子，也算有個住處，

    「我們村在遼洲的位置比較偏遠，那些強盜不願意來，那些妖族又害怕這裏的珊瑚蟲，所以還算平和吧，雖說環境差了點……但世道這麼艱難，活下去就不錯了。」

    說這話時，他目光正視着孫蕊，語氣十分真誠，雙頰上的微紅卻暴露了他的本意——

    孫蕊可不是什麼丑姑娘，即便是在江坡那些官家小姐裏頭，孫蕊的樣貌也是一等一的，儘管這數月在海上的風吹日曬令她沒了白嫩細膩的麵皮，但卻無法改變她五官的精緻和那雙靈動的大眼睛。

    漂亮的姑娘，但凡是個男人都喜歡。

    ——其實小村並不歡迎外人。

    對於小村來說，孫蕊、陸學文這樣的人，算是一種「風險」，不論是他們有可能對村子造成的威脅，亦或者說他們有可能給村子帶來的危險，都讓小村養成了一種排外的習慣，平日裏，他們並不喜歡做「接待外人」這樣的好人好事。

    這也是身為村長的父親對他再三告誡的事。

    但……

    張健望着孫蕊那張秀氣的臉蛋，鬼使神差地便將父親的告誡忘了個一乾二淨。

    「好啊。」

    孫蕊抿唇一笑：

    「謝謝你啦。」

    「不……不用這麼客氣。」

    望着孫蕊的笑容，張健又是呆了一下。

    村里但凡漂亮些的女孩子，要麼被修士捉去當「道侶」，要麼已經被村里眼睛賊的年輕人提前下手騙到了手裏；

    哪怕將要求放低些，將目光望向剩下來的那些不漂亮的女孩子，也面臨着「僧多粥少」的嚴峻局勢。

    而張健那個當村長的爹，教育他時又嚴厲得要命，再加上村子周邊的環境局勢也不容樂觀，「內憂外患」的形式下，張健也沒有成為紈絝子弟的機會。

    在張健這個年紀，早已經到了談婚論嫁的地步，這個年紀的少年，真發起性子來，有可能連棚里的老母豬都不放過，但在這張家村他竟一時找不到合適的對象……

    所以看到孫蕊的微笑，張健一下子便仿佛像看到美好的未來在向他招手。

    「請、請跟我來，從這邊走。」

    他轉過身去，背挺得筆直，龍行虎步、走路帶風，宛若一個率領着十萬兵馬、手握絕世神兵的大將軍……只是在別人看來是否如此就未必了。

    孫蕊倒沒覺得什麼，但同為男性的陸學文卻留意到了這一點，不由得小聲嘀咕起來：

    「這麼熱情？莫非那什麼一見鍾情是真的？不至於吧？別是個強盜哨子……她魅力真這麼大？余陽也這樣，他也這樣……」

    說着，他抬頭偷偷朝孫蕊的臉瞄了一眼，隨後轉回頭去，暗暗搖了搖頭：

    （還是秀秀那樣文文靜靜的比較好看。）

    一想到這裏，他不知怎麼猛地回憶起孫蕊描述的秀秀死去時的情景，心底頓時一沉，臉色變得難看起來。

    （我怎麼會突然想起秀秀？我是有些喜歡她，但一切都已經過去了，我再想她又有什麼意義？對不起了……秀秀，我不能救你，你的路走錯了，我不能跟你一起錯下去，我也……我也沒本事改變你，所以……所以，請你一定要原諒我。）

    他默默地望着沿途經過的山石、樹木，漸漸將腦袋中的雜念排空，表情也漸漸恢復了冷靜。

    兩個男人都在胡思亂想、各懷心思，孫蕊則心情振奮，恨不得三步並作兩步衝上去跟拎着陸學文一樣把那個牧童拎着走。

    從張健的表現看，這個村子的人應該沒有像東封洲里那些平民一樣深重的奴性，也沒有修士對他們持續施與影響。

    經歷東封洲之事，她已經完全失去了和修士搶人的勇氣，不單只是她不再擁有驅散黑霧的能力和金丹的修為，那些修士奴役普通人的手段，也讓她感到絕望。

    她要如何才能改變那些被修士徹底改造過的普通人？

    那刻在骨子裏的奴性，真的可以逆轉過來嗎？

    她真的可以……重建朝陽城嗎？

    不，她深知她如今所做的事，已經不是重建朝陽城那麼簡單了，畢竟朝陽城本身便建立在鏡花水月之中，能維持朝陽城運轉，靠的是那些來自大齊皇宮的修士，靠的是徐勝意在暗中保護。

    而她要做的事，是讓普通人靠自己建立一座、百座、千座乃至萬萬座朝陽城。

    在這個充斥着修士和妖的世界，有可能辦到嗎？

    孫蕊心中已有答案——

    恐怕連萬分之一的可能性都沒有。

    但她總想再試試。

    她忘不了秀秀死去時那誠懇的請求，也忘不了余陽死後所化的那塊茂盛的草地。

    所以即便身前是萬丈深淵，她也想再試一次。

    約半個鐘後，一座小型村落出現在孫蕊面前。

    這是一座僅有幾十戶人的村落，人口僅有一二百人，也難怪作為村長兒子的張健連個媳婦都找不到，人丁如此稀少，能在妖族遍地的野外生存，實在堪稱奇蹟。

    孫蕊和陸學文便這個剛好能看見村子的位置等待，而張健則獨自進村，向村長同胞孫蕊之事。

    畢竟孫蕊和陸學文是外人，不經過村長的同意，張健沒有將二人帶入張家村的權力，只能先回村和村長商量。