第四百五十五章開局（五）

    「蕭先生，抱歉，本貝勒盡力了，可皇阿瑪他……」弘揚一得到逸雪格格被軟禁在長春宮的消息，便知道逸雪格格與蕭遙的事八成是東窗事發了，緊趕着放下工部里的差使試圖請求面聖，為逸雪格格求情，不料，暴怒中的胤祚並沒有宣他覲見，反倒是讓司禮太監高年英傳了一句話——好自為之，便將他趕出了宮去，沒了奈何的弘揚只好悻悻地回了留園，將事情的經過轉告了蕭遙。

    「青青子衿，悠悠我心。  得之我幸，不得我命。  」蒼白着臉的蕭遙默默地坐了半個多時辰之後，低沉地嘆息了一聲，接着抬起了頭來，看着始終陪着自個兒坐着的弘揚笑道：「二爺儘管放心，某沒事，嗯，此事怪不得二爺，其實是某連累了二爺，聖上也有他的苦衷，某能理解。  」

    「先生，您真的沒事吧？」弘揚眼瞅着蕭遙恢復了常態，不但沒有鬆一口氣，反倒更是有些子緊張起來。

    「沒事，真的沒事。  」蕭遙笑了一下道：「某沒事，倒是二爺可能會有事，聖上絕不能容忍任何的外力介入二爺與大阿哥之間的爭奪，某與逸雪格格之事聖上恐將懷疑二爺的用心，所以此事二爺絕對不能再插手了，否則後果不堪設想。  」

    「這......」弘揚本就是個聰明人，一想起胤祚派人傳的那句話，頓時心頭一凜，臉色也呆了一下，不過很快便恢復了過來，一臉子堅毅地說道：「先生所言，本貝勒心中有數，不過此事本貝勒絕對不會放手不管的，此事既然是九姑惹出來的。  本貝勒就找九姑去解決好了，好歹也得先將指婚的事情拖下去，要不沒地委屈了大姐。  」

    「千萬不可，若是如此，不但二爺自身危矣，逸雪也只有下嫁鄂家一條路了。  」蕭遙緊趕着說道：「聖上之所以將逸雪格格軟禁起來，而不是立刻下詔指婚，其實是因聖上心中尚有疑慮。  若是二爺再瞎參合，不但二爺地位不保，便是逸雪格格只怕也沒個好下場。  事到如今，二爺若是真想幫某的話，那就請二爺在這場勝負比試中勝出好了，只要二爺能勝，某或許還有一絲希望，若是二爺敗了。  那……」

    響鼓不用重錘，弘揚本就是個靈醒之人，一聽便明白了其中的關竅之所在，點了下頭道：「現如今大哥已然打開了局面，這個頭起得很是精彩。  大有皇阿瑪當年的做派，本貝勒如今已然落了後手，只可惜工部里地那些技術資料實在是太多了，唉。  到如今都快兩個月了，始終沒有多大的進展。  」

    蕭遙眼中閃過一絲異色，笑着道：「二爺不必着急，工部的事兒本就是慢工出細活的，若是草草了事，反倒敗了事，此事須急不得。  大阿哥那手敲山震虎確實玩得瀟灑，不過此事原本就不難。  只是依葫蘆畫瓢的把戲罷了，真兒個的難關還在後面呢，這吏治不是靠清一次、兩次就能保證吏治長久清明的，聖上要的也不是那等表面上地功夫，能不能拿出一套行之有效的制度才是關鍵，大阿哥還有得頭疼的，二爺不要被大阿哥眼前的光彩迷花了眼，儘管按着自己的節奏去整合便可。  」

    蕭遙的話宛若一道閃電一般挑開了弘揚心頭的迷霧。  近半個多月來沉悶的心情頓時一掃而空。  起了身，恭敬地對蕭遙行了個禮道：「多謝先生指點。  本貝勒定不會輸了這場比試地，請先生放心好了。  」蕭遙只是笑了一下，並沒有接口，只是那笑容里欣慰與苦澀攪合在了一起，未免有些曖昧難明……

    遠卓七年三月十八日巳時三刻，晴空萬里烏雲，初春的陽光暖和得令人陶醉，碧波萬頃的海面上數群海鷗在自由地翱翔，如同翻飛的精靈一般矯捷，清脆的鳥鳴聲混合在風拂過帆發出地噼叭聲中是那麼的動聽，這一切的一切都是那麼的美好，即便是已經在大海上漂泊了大半生地喬海龍早已見慣了這一切，可還是禁不住陶醉在其中。

    「司令，又想家了吧？」第一艦隊東瀛分艦隊參謀長柯明達不知何時悄然出現在了喬海龍的身邊，笑呵呵地問了一句。

    想家？那是當然的事情，自打受命坐鎮東瀛以來，艦隊已經在這附近的海面上轉悠了近半年了，不單是高層軍官們想家，便是那些下級官兵們也都盼着換防的日子。  是的，快了，很快了，再有個十天左右的時間第一份艦隊就可以回青島軍港了，所有第一艦隊的二十餘艘大小戰艦也到了該整修地時間了。  喬海龍黝黑的臉上露出了一絲難得的微笑，望着遠處的海平線，笑着反問了一句：「怎麼，難道你不想嗎？」

    「誰能不想呢，我那兒媳剛給我添了個胖孫子，我都還沒見到過呢，呵呵，若是回去了，一定要抱個夠……」柯明達話還沒說完，桅杆頂上的瞭望哨突然高聲呼喝了起來：「艦隊！前方出現一支艦隊，是英格蘭的大艦隊！」

    什麼？喬海龍與柯明達相互對視了一眼，眼神中都露出了一絲的焦慮——這裏是東瀛海面，按《中英北京條約》規定，英格蘭艦隊不得進入此海域，只是去年英格蘭就已經闖進來過一次，不過那時候遇到的並不是喬海龍所在地第一分艦隊，而是第一艦隊地第二分艦隊，當時英格蘭艦隊只是跟大清艦隊對峙了一陣就撤出了東瀛海面，其後英格蘭大使還被迫向大清道歉，並聲明永不再犯，可如今剛過了一年，英格蘭艦隊就再次捲土重來了，其來意必定不善！大清艦隊不畏戰，只是此時艦隊已經巡航了多時，無論是戰艦本身的狀態還是士兵們地士氣都已經是最低點了，此時若是與英格蘭艦隊作戰，那勝負只怕就難說了。

    喬海龍回過神來，從懷中掏出了單筒望遠鏡仔細地看着從海平面處漸漸升起的那些如林般的桅杆，面色冷得宛若要結冰一般——英格蘭艦隊共計三十二艘大小戰艦。  其中 一級戰列艦四艘，定員850人，有三層火炮甲板裝備火炮104門；二級戰列艦八艘，定員750人，也是三層火炮甲板，裝備火炮在90到98門之間；三級戰列艦十二艘，定員650人，兩層火炮甲板。  裝備火炮在64到84門之間，其它輔助戰艦為六艘。  而此刻大清艦隊只有大型戰艦八艘每船定員880人，三層炮甲板，裝備火炮一百零