等到沈少爺上前表示由他來比，萬八爺他們這些人不由得有些吃驚。

    他們心說：這鴻臚寺卿就是二十歲上下的一個文官，雖然才子之名冠絕天下，像他這樣的人會玩火槍？

    你打死我我也不信啊！可是他們看沈少爺的樣子氣定神閒，也不像是在開玩笑，於是就伸手把沈淵他們一行人請到了草棚里。

    沈淵一看見靠在桌子上的一排火槍就知道，這裏邊最新的一把也比自己的歲數大……這都是多少年的老槍了？

    不過這批火槍顯然保養得不錯，上面並沒有絲毫生鏽的跡象，而且一支支火槍上刀痕斑駁，顯然是在戰場上下來的。

    萬八爺他們看了一眼沈淵，見這位沈寺卿絲毫沒有拿起一支火槍來看看的意思，而且臉上絲毫不見侷促。

    也不知道他是胸有成竹，還是怕拿起火槍來鬧笑話。

    而這時沈淵身邊的眾人也知道，沈少爺這次怕是要糟糕，不過大家看到少爺風輕雲淡的樣子，還是忍不住心中讚嘆。

    「眼看着都要出洋相了，少爺居然還能如此沉得住氣，真不愧是城府極深之輩！」

    此時的沈淵示意萬八爺他們先來，隨即萬八爺一招手，就把那個呂怯勺叫了過來。

    ……看這個呂怯勺二十上下的年紀，顯然他並不是抗倭那時候的老兵，而是一位老兵的後代。

    不過萬八爺把他叫過來比槍，估計也是因為他在營中，是射術最為精準的一位。

    等這個呂怯勺從火槍裏面挑出一支，把它端在手上之後，這傢伙的氣質整個就變了！……「怯勺」這個詞是京師土語，意思是出洋相、不懂行、鬧笑話的意思，同義詞是「土鱉」……這顯然是個外號，不是他的大名兒。

    不過盪這位呂怯勺拿起火槍的時候，卻是沉穩異常！只見他從容不迫地檢查槍膛藥池，龍頭火門，之後關上火門，從槍口倒入火藥。

    他右手的火藥葫蘆「唰唰」作響的在槍膛里傾入火藥粉，左手卻按在槍口上，食指和拇指形成了一個杯口的形狀。

    這樣既可以防止火藥被風吹走，又能擴大槍口的直徑，使火藥不至於倒出槍口外……看他的動作，真是熟練之極！等到他倒完了火藥，又用通條插入槍口，三下把火藥夯實，然後伸手到桌上的袋子裏，拿起了一顆圓溜溜的鉛彈。

    鉛彈送入槍口，呂怯勺信手從身上的衣襟上拽下來一塊破布片，團成團塞進槍口裏，然後再次用通條夯實。

    這個布團的作用，是防止鉛彈和火藥從槍口滑落，在作戰時應該是配發紙團的。

    但顯然他們這個軍營里窮得連張紙都找不着。

    沈淵看着他的動作精準熟練就知道，這個呂怯勺的射術一定不賴。

    剛才他上彈時，比作戰時的動作又多加了一個夯實火藥的過程，顯然他這樣做是為了增加射擊的精準。

    然後呂怯勺端起火槍，從懷裏掏火鐮和火石想要點着火繩……沈淵隨即就把打火機伸過去，幫他把火繩點燃了。

    呂怯勺挑了挑眉，羨慕地看了沈淵的打火機一眼。

    他已經看出來了，這玩意兒在作戰時，可比火鐮牛得多了！呂怯勺小心地調整了一下火繩卡在龍頭上的長度，還來回搬動了一下把手試了試，之後他又從火藥葫蘆里倒出一點火藥，灌進了藥池裏。

    隨即這位呂怯勺舉槍上肩，「轟」的一聲，朝着對面的靶子開了一槍！他搬動槍柄下面的把手，使得龍頭向下一叩，龍頭上夾着的火繩頂端，一下落到藥池裏。

    隨即火藥被點燃，火焰順着藥池和槍膛之間的小孔「火門」爆燃進去，點燃了槍膛里的火藥。

    最後爆燃的火藥向外推出了彈丸，順便冒出了一股煙。

    這個過程雖然說起來很慢，但實際上卻是在一瞬間完成的，幾乎是在火繩落到藥池裏的同時，槍口的白煙就噴發了出來。

    在亭子對面十丈遠的地方，夯土院牆前的木架子上擺着一個鍋蓋大小的靶子，上邊還一道白一道紅地畫了幾同心圓。

    白的是白灰，紅的是紅土……呂怯勺這一槍開出去，那個木板做成的靶子上就冒了一陣白灰煙。

    十丈就是三十米遠，大家清楚地看到那個靶子上。