「首輔大人，首輔大人。一筆閣 www.yibige.cc」夜晚的京師儼然分成了截然不同的兩派，大部分城區都是一片寂靜，伴隨着寂靜的是一片黑暗，只能聽見巡城兵丁咔嚓咔嚓的腳步聲。這段時間李國楨加強了京城的守備力量，倒不是說上城牆防禦的軍隊多了，而是在京城之中加強了不少巡邏部隊，美其名曰防止對方有密探滲透，實際上就是加強對京城的控制，李國楨沒領兵打過大仗，但是他知道，攻城戰有一個要害之處，往往堅城不是從外部被攻破，而是從內部被攻破的，倒不是說敵方細作混入城內，而是城中有些人意志不堅定，產生投降情緒，或者有將領跟城外的敵軍暗中勾結，打開城門。歷史上這種事情屢見不鮮，所以李國楨為了防止這種事情發生，特地組織了大量的巡邏隊在城中四處巡邏，入夜之後，士兵們舉起火把，不斷巡邏，雖然不一定能查出什麼端倪，但是至少能起到震懾作用。

        不過這是居民區的狀況，在城中心達官貴人們居住的地方那又是另外一番景象了，比如今晚，京師算得上豪華酒樓的百宴樓就是燈火通明，二樓最裏面最大的一間包廂一早上就被人預定了，或者說二樓除了這一間包廂之外，所有其他包廂都不對外開放，換言之就是被包場了。包場的主人不知道是什麼身份，酒樓東主只知道他很有錢，上來就給了二十兩銀子的定錢，並且答應這頓飯安排好了，給二百兩銀子的餐費。一餐吃掉二百兩銀子，不管在哪個時代都是實打實的土豪了。現在大明各處烽火狼煙，城內也是風聲鶴唳，小民都把錢財緊緊捏在手上，不出去消費，酒樓的生意比以前難做了不少，不過達官貴人們正好相反，感覺是一種末世狂歡，反正是大把撒錢，今天百宴樓就碰上了這麼一個大款，也不知道是哪家的老闆，出手就是二百兩銀子。

        實際上，做東的人根本就不是什麼土大款，而是朝廷的翰林院侍讀左朝恩，他年紀也是三十多歲，跟魏藻德的年紀相仿，兩人也是同科的進士，不過魏藻德是頭名，左朝恩排在中等的名次，但是不管怎麼樣，兩人是同期，同期在朝廷之中就有着不一樣的情感，關鍵時候可以引為奧援。左朝恩的家庭條件很不錯，雖然不是京師人士，他的老家在山西，但是在當地也是數一數二的富戶，家裏從商的巨賈總想着能將自己的孩子培養成官員，畢竟士農工商，士的階層是排列在最頂端的，所以有了財力，自然就支持小孩子讀書，左朝恩從小就上私塾，家裏聘請的都是當地很有學問的名師，左朝恩也算是不負眾望，總算是在這個年紀中了進士，若是放在平常光景，他這樣的在翰林院混一混就可以外放為官了，最少也是個縣令，這可是實權官職。未來前途不可限量，但是現在局勢危險，他們這一科的進士想要外放都沒地方去，難道去河南當縣令？那裏已經是李自成的地盤了。去薊鎮？那裏已經是皇太極的地盤了，不是朝廷不想將他們放出去鍛煉，實在是沒辦法，所以他們這段時間只能全部窩在京師。

        今日朝會，左朝恩等人也全部參加了，畢竟是大朝會，而且崇禎有意讓這些進士們參加，所以自然他們也有了資格。其他的事情對他們來說有些遙遠，但是魏藻德被授予東閣大學士對他們來說可是太重要了，魏藻德可是他們這一期的頭名，魏藻德上去了，但凡念及一些同期情誼，他們也能飛黃騰達了。而且左朝恩知道，東閣大學士只是魏藻德邁出的第一步，按照崇禎皇帝的性子，喜歡啟用年輕人、新人，這一步肯定是為了魏藻德當上首輔做準備，也許在不久的將來，他們就能看到一個大明最年輕的首輔了。左朝恩的心思立刻活絡了起來，反正自己有錢，這時候不花錢還什麼時候花，所以他立刻定下了包廂，約了一些同期跟魏藻德關係不錯的進士，今日要在百宴樓擺下宴席，慶賀魏藻德升官。

        他們不知道的是，早朝之後崇禎還單獨接見了魏藻德，並且給他更大的承諾，將會任命他為大明首輔。如果左朝恩他們要是知道了這個消息，恐怕會驚掉下巴。崇禎用人是一點章法都沒有，想給誰升職就給誰升職，而且還不是一級一級的升職，而是這種大幅度的跳躍。魏藻德出來之後就接到了左朝恩的邀請，當然不是左朝恩當面給的請帖，而是派了一個僕人在紫禁城外等他出來，反正左朝恩來了京師備考之後，家裏就安置了一座宅院，雖然不大，但是也放置了四五個僕人伺候，左朝恩便派了一個僕人來等待。魏藻德一出來，僕人就奉上了請帖