「下官參見指揮使大人。文師閣 m.wenshige.com」常州府城外，呂華叫上了府衙的大小官員，齊齊來到城外迎接青弋軍將領，剛出城門，就見官道上已經佈滿了密密麻麻的新軍騎兵，武裝整齊，一看就是精銳異常，雖然作為新軍治下的官員，呂華不是沒見過新軍戰士，但是一次性見到這麼多人，還是大明內地難以見到的成建制騎兵，這種情形所帶來的威壓是一般人難以承受的，就算呂華是知府，心裏也咯噔一下，要是不知道情況的官員，准得嚇尿褲子。不過這些騎兵倒是守規矩，只佔據了半幅路面，剩下的讓老百姓正常通行。雖然新軍跟百姓的關係很好，但是如此多的軍隊同時出現，就連呂華這樣的官員都內心慌張，更不要說普通百姓了，大家紛紛議論着，怕是要出什麼大事，出入城池的百姓都繞着軍隊走。

    呂華在前面大禮參見，後面的官員們也是呼啦啦跪了一地，騎兵陣前一員頂盔貫甲的大將策馬出列，在馬上抱拳道:「請起吧，本將乃是新軍騎兵參將指揮使戊戌，你就是常州知府？」新軍參將指揮使戊戌？這個名字呂華倒是如雷貫耳，原先是吳東明統領騎兵教導師，現在吳將軍已經被調往台島方向出任戰役總指揮了，上次攻下熱蘭遮城之後，青弋軍又繼續向南，目前在他的指揮下，於呂宋方向也獲得了不錯的成績，只要能完全佔領呂宋，歸攏一下當地的土人，那麼呂宋肥沃的土地就可以被青弋軍所用了，而騎兵教導師現在的師長正是戊戌。教導師也是青弋軍的王牌部隊了，這在地方上也不是什麼機密，呂華作為五品知府，能知道戊戌的名字不奇怪。

    一聽是戊戌前來，呂華剛站起來就彎下了腰，一臉諂媚地笑道:「正是正是，下官就是呂華。」若是在大明其他地方，知府也算是地方大員了，雖然參將指揮使是二品官，可是文武有別，一般知府還要稍微端端架子，不會如此低眉順眼，可是作為新軍治下的文官，都有一個明確的覺悟，那就是江南十府是中軍都督府說了算，中軍都督府出來的文官武將才是江南十府的天，往大了說是南直隸的天都不為過，要想官位坐得穩，對他們恭恭敬敬地就對了。戊戌翻身下馬，走到呂華面前，虛託了一下他，呂華直起身子，可是目光剛跟戊戌對視，又將視線移了下去，戊戌的眼神實在是太銳利了，就像是捕食的老鷹那樣，死死盯着獵物，雖然不是目露凶光，但是被他盯上渾身都不自在，跟戊戌比起來，呂華就跟小雞一樣，小雞自然不敢和雄鷹對視。只聽戊戌道:「呂知府。」「下官在。」呂華應聲道。「本將來就兩件事情，第一，相信你也已經接到了南京兵部的通知，大都督不日將會來常州府，從現在開始，常州府的防務由新軍接管。」戊戌沉聲道。這一點呂華出城的時候已經想到了，劉毅是新軍的靈魂人物，也是江南十府第一人，戊戌帶了這麼多精銳兵馬前來，傻子也知道他們肯定不是來遊山玩水的，而是來執行任務的，接管常州府的防務很正常。這反而讓呂華放心了，戊戌接管了，那麼萬一有個什麼突發事件，就跟他呂華沒關係了。

    「大人放心，下官一定全力配合，進城之後，下官就將城防兵馬和衙役撤回來。」呂華恭敬道。戊戌點了點頭，又道:「第二點，本將需要你集中全城的火炮，讓你的人拉到大運河邊，公祭儀式將會在大運河邊開闊的淺灘舉行，另外，常州府之內通知哪些人你自己考慮一下，通知到位，一起去大運河邊參加盧大人的公祭。」呂華愣了一下，雖然不知道戊戌要全城火炮集中有什麼用，但是管他呢，上面吩咐了，自己照辦就是，南直隸的為官之道就是不要跟中軍都督府的命令相悖。呂華應承下來道:「將軍放心，這些事情下官一定會辦妥。」戊戌抱拳道:「那好，多謝呂大人了。」隨即他翻身上馬，對呂華和身後官員拱手道:「麻煩大家讓路，大軍即刻進城！」

    「進城！」身後中軍官一聲令下，大軍挺直了身板，呂華等人立刻讓路，還有衙役將民眾暫時擋住，給軍隊讓路。戊戌抱拳對周圍百姓道:「諸位父老鄉親，叨擾了。駕！」他一抽馬鞭，唏律律的一陣戰馬嘶鳴，大軍轟隆隆地衝進了城內。

    「大都督，前方就要到常州府的地界了。」常州府東面十五里處，一支軍隊在官道上行進着，大約三千人的兵馬，每個將士看起來都是風塵僕僕，雖然臉上的血跡早就已經擦乾，盔甲上能打理的地方也已經全部打理乾淨，但還是不難看出，他們的戰襖上