「報，督師，武功縣發現大量流賊，探馬來報，不下五萬之眾。道友閣  www.daoyouge.com」「報！督師，鳳翔府各地均有流賊大隊活動，人數超過十萬。」「報！督師，佛坪縣發現流賊馬隊。」「報！」西安府城內，一批批的塘馬在府衙中進進出出，熊文燦這才剛到陝西，屁股下面的椅子還沒坐熱，這探報就跟雪片一般，壓向了他的案頭，差點將熊文燦壓得喘不過氣來。熊文燦這才明白，他之所以能從潼關較為順利的進入西安府，不是因為李自成大發善心放過了他，而是流賊的主力都在向陝西中部集中，而現在，一封封探報已經表明，李自成的軍隊將會有大動作，只是目標是哪裏，熊文燦一時還不能判斷，他最擔心的就是李自成心血來潮攻打西安府，那他可就危險了，雖然西安府城防堅固，城中糧食也能堅持很久，可是熊文燦是第一次領兵作戰，心裏沒底。

        「吳仁，你腦袋靈光，你說說，李自成這是在發什麼瘋？」熊文燦指着桌子上的探報對吳仁道。楊嗣昌坐鎮西安的時候也不是什麼都不干，最起碼探馬還是經常派出去的，要不然楊嗣昌不是真的成了聾子瞎子，不過從西安府往城外派探馬也是個危險的活，畢竟陝西的大部分地區都已經落入了流賊手中，這些探馬出城的多，回來的少，雖然流賊大部分都是步兵，能遇到騎兵巡邏的概率不大，可是探馬也不可能一天十二個時辰騎在馬上，總要下馬休息，往往他們休息的時候就是最危險的時候，流賊的巡邏兵發現他們之後也不打草驚蛇，就遠遠跟着他們，等到這些探馬下馬休息自己喝水或者給馬匹餵些草料的時候，流賊就一擁而上將他們殺死或者俘虜。楊嗣昌在位時，出城探馬每人每次賞銀五兩，探得有用情報者再加五兩，這才有人願意出城。熊文燦到任後，並沒有對這個制度進行修改，城內的金銀還是有的，畢竟西安府是千年古城，大戶人家多，很多人也不願意自己的財富就這麼被流賊奪走，一旦官府有需要，還是有識大體的人多少捐贈一些金銀。

        吳仁聽見熊文燦問話，抬頭看了看掛在牆上的陝西地圖，思索了一會便道:「督師，恐怕李自成志不在西安府，他這是要南下入川的架勢啊。」熊文燦一挑眉毛道:「哦？此話怎講？」「督師看看這些探報，基本上流賊的動向都集中在西安府的西側，北側卻是很少有關於流賊的情報傳回來，即便有，也是小股流賊活動，比起鳳翔府那邊動輒數萬人的規模卻是小了很多，所以屬下大膽猜測，李自成這是要進入漢中府，南下攻川。這也跟咱們之前的判斷差不多，陝西又是水災旱災兵災，又是疫病，天災人禍堆積到一起，李自成受不了，他麾下的數十萬流賊更加受不了，流賊不事生產，若是不能找到補給基地，闖賊不戰自亂，移動是必然的，取下四川，便可效仿三國劉備，取得根據地，湖廣乃是荊州四戰之地，取之無用，能取不能守而已。」吳仁解釋道。熊文燦抹了抹額頭的汗珠，「如此說來，對我們倒是好事。先過了這一關再說。」熊文燦雖然是西北總督，可是手下無兵，熊文燦也很被動，按理說應該統領全局，可是現在，只希望先送走李自成這個瘟神，再從長計議的好。

        崇禎九年冬，闖軍自慶陽府出發，南下漢中府，路上因為疫病不斷損失，好在又收攏了一些饑民持續補充，十一月到達漢中府之後，李自成麾下仍有近四十萬大軍，按照牛金星之前的佈置，大軍在五丈原分兵五路，五路之間用騎兵互相傳令聯繫，雖然通信手段時效性很差，不過牛金星已經佈置了總體方略，大軍只要按照原計劃行動即可。

        和尚原大散關，浩浩蕩蕩的隊伍正在穿越大散關關城，大散關是一座著名的關隘，南宋建炎四年，金兵大舉南侵，和尚原一戰宋軍大敗，名將吳玠領軍死守大散關，打傷金軍統領完顏弼，擊潰金軍於大散關城下，這就是著名的大散關之戰，隨即宋金議和，以大散關為界，金軍在很長時間裏不能越雷池一步。如今李自成的大軍穿過大散關，大散關關城早就不復往日輝煌，天災人禍不斷，又經過清軍掃蕩，大散關守軍早就潰散，人去樓空，沒有了軍隊的駐紮，大散關城牆更加破敗，李自成帶着一眾將領搶先登上了關城，注視着城下的軍隊通過城門。忽然，李自成在人群里看到了一個熟悉的身影，正是李岩，上次兩人出現分歧之後不歡而散，後面經過牛金星一番運作，李自成更是對李岩疏遠了很多，說起來兩人已經有很長時間沒有交談過了，