「小小的石臼四方來哎，兩個新人站兩旁囉，手拿千斤朝下丟嘿，小小掃帚來掃糠嘍」繁昌縣城下面的一個村子裏，響亮的舂米號子在田間地頭響起，這是江南皖地流行的冬舂米風俗，一般是在每年冬至後的第三個戊日，在農曆臘月的初六初七左右，江南民間一般稱為臘米工日，人們在這一天取水舂米，然後存放進糧倉之中。文師閣 www.wenshige.com這風俗從宋朝以來就有，秋天是豐收的季節，一年的辛勤勞作終於有了收穫的成果，但是古人沒有保鮮技術，所以要想個辦法把糧食給儲存起來，就有了秋收冬藏的說法。江南地區到了臘八日，基本上是家家舂米，因為臘月米粒堅實，舂米的時候可以減少損耗，早在南宋時期，范成大就寫了關於冬天舂米的詩句，喚作冬舂行，所謂臘中儲蓄百事利，第一先舂年計米就是來自於這首詩。

        繁昌縣城作為皖地江南的一部分，這舂米的習慣當然是保留了下來，崇禎十一年的臘月顯得格外的冷，這恐怕是小冰河期的作用，比起往年，這些年是一年比一年的氣溫低，而且氣候反覆無常，經常會有水災旱災的發生，這些事情古人不知道，劉毅當然是心裏清楚的，只是他也沒法跟大家普及這種知識，這些信息對於明代的人們來說還過於超前了。不過在青弋軍控制的江南十府，倒是處處一派熱火朝天的景象，隨着糧食戰爭的勝利，青弋軍控制地區的經濟水平更上一層樓，民眾的生活更加富裕，也更加有了盼頭，在一片愁雲慘澹籠罩下的大明朝，江南十府可以說是真正的世外桃源。村子的中心是一個集中舂米的工坊，這也是在製造總局的建議下，由太平府率先實施的農業集中生產方案。一個穿着粗布麻衣，頭上裹着頭巾，看起來就像是一個老農民的人，背着雙手，正在工坊中來回穿梭，他的身後跟着兩個年輕人，看起來是他的助手，那老農民一邊踱步，一邊指揮年輕人用手中的測量器具不斷對舂米的容器和工具測量着，另一個年輕人手拿鉛筆，在紙上寫寫畫畫，似乎是在做記錄。

        吱呀一聲，工坊的大門被打開，幾個士兵簇擁着一個中年文士進了工坊，裏面幹活的人群紛紛放下手中的活計，抬頭望向門口。領頭的一個軍官擺了擺手道：「請諸位繼續工作，我們只是來例行檢查。」眾人便不再關注這些軍人，繼續專注於手中的活計。江南十府地區軍民關係融洽，並不會出現大明其他地方，民眾畏懼官兵如虎的情況，青弋軍一般的例行檢查，民眾只要配合就是，不會有什麼問題，況且這些都是子弟兵，這領頭的軍官他們認識，就是隔壁村村長家的兒子，進了青弋軍，如今也有了個小旗的官身，軍中待遇優厚，聽說隔壁村村長家的門檻都要被媒人踏破了，別說隔壁村子自己了，就算是他們這個村子裏的姑娘，也想嫁給他，試問，誰不想找一個條件好的如意郎君呢？

        那中年文士拍了拍小旗官的肩膀道：「陳小旗，你帶人守住門口即可，我進去找個他聊幾句就回來。」「這，軍師，上面的命令是貼身護衛，卑職。」小旗官有些尷尬道。中年文士道：「呵呵，無妨，聽我的不錯，來之前聽聞你們上官說你在這裏表現不錯，年年考評都是上等，我看，你這樣的人才可以調入新訓師當總旗官。」小旗官受寵若驚，他們這些老兵誰不想升官，大都督自己都說了，「不想當將軍的士兵不是好士兵。」青弋軍良性競爭早就是個傳統，像是他們一般有兩個途徑，要不然就是在戰場上立功，要不然就是被抽調進新訓師。後者當然是更好的捷徑，老兵進入新訓師帶新兵，上來給的就是小旗待遇，其他的各級軍官進入新訓師的，直接升一級，排長當連長，連長當營長，他現在是班長，進了新訓師豈不是自動升級為總旗排長？想想就讓人興奮，如果這話是一般人說也就罷了，可是面前是什麼人，可是青弋軍的總軍師成康啊，這樣的大人物，說話自然是一言九鼎，如果沒有什麼內部消息，他也不會這麼說的。

        「這，軍師，卑職何德何能。」陳小旗有些語無倫次了，成康笑笑道：「行了，按照我說的做吧，我去找宋大人聊聊。」「得令！」陳小旗抱拳帶着手下士兵退到了門口。成康自己優哉游哉的進去了，他口中說的宋大人，正是製造總局負責人宋應星，製造總局幾個大匠，魯超、畢懋康、孫元化、宋應星，各個都是身懷絕技，尤其是宋應星，更是劉毅早期招募的科學家，這樣的人對於新軍的幫助可謂是巨大，這麼多年過去，宋應星也成為