六月的襄陽已經很熱，街道上的行人，俱都行色匆匆，沿着路邊的陰涼地里走。燃武閣 www.ranwuge.cc路邊趴着的黃犬張着大嘴，不停喘氣。就連道邊大柳樹下的蟬鳴，都有些有氣無力。

    在江邊酒家樓前下馬，王宵獵道：「今天好熱的天氣！太陽底下，好似要把人曬化了一樣！」

    一邊說着，一邊當先進了酒樓。

    此時的江邊酒家已經不是王宵獵初來襄陽時的樣子。一樓的大廳是原來的數倍之大，分成了幾個區域。正對大門的是普通大桌，與原先一樣。西邊用屏風隔成了閣子，有絲竹之聲，還有女子吚吚呀呀唱曲的聲音。東邊則是舞台，舞台前面擺着桌子，方便客人一邊飲酒一邊欣賞節目。

    常主管見王宵獵停住腳步，急忙道：「觀察，衙門備的酒筵在二樓的閣子裏。」

    王宵獵指着東邊舞台上一個舉手抬足，一招一式頗有架式的說話人問道：「那邊說的是什麼？以前的說話人，多是說煙粉靈怪、傳奇公案，還有講經說史的，卻不曾見過那個樣子的。」

    常主管道：「回觀察，說話的叫聞十六郎。他新創了一種說話，專門說戰陣之事，官軍如何與金軍搏殺，人稱說鐵騎兒。最近說的都是觀察帶軍援陝州，城中的百姓最是喜歡！」

    「哦——」王宵獵點了點頭。想了想，抬腳向樓梯走去。走到一半，對常主管道：「一會你讓聞十六郎到樓上來，為我們說一段鐵騎兒。」

    「好的，好的。」常主管急忙點頭答應。

    這是一個很大的閣子，裏面擺了三張桌子，遠不是一般的小閣子可比。裏面站了三個小廝，把眾人迎進去，拿了濕毛由來，讓眾人擦了臉。

    眾人落座。王宵獵道：「依朝廷詔令，邵統制帶軍從陝州回來，我們為他接風。陝州一戰，我們打敗了婁宿，救了陝州，打出了我們鄧州軍的威名！實屬不易啊。」

    眾人稱是。

    世上的事就是這樣。做的時候絞盡腦汁，費盡心力，成功了也不覺得有什麼了不起。等到事情過去了，才慢慢發酵，影響遠超出當事人預料。

    當時救陝州的時候，王宵獵集中了鄧州大軍，用盡了數州存糧，血戰沙場。等到勝利了，救了李彥仙，也並沒有覺得有什麼了不起。只是一場勝仗，自己起兵，本來就該打勝仗。但等到事情過去了，陝州勝利的影響才慢慢顯露出來。

    朝廷的賞賜、重視自不必說，王宵獵在其他官員眼中的分量，與以前就大大不相同了。這是面對金軍，宋軍的第一場大勝，誰都要高看王宵獵一眼。更重要的，是在百姓中的影響。開始是參戰的人述說戰爭的經過，免不了添油加醋。一傳十，十傳百，每個人都加上自己的想法，故事欲發離奇。直到最後有話人根據這些故事，搬到舞台上，引得百姓爭相前來欣賞。

    陳與義道：「這說鐵騎兒的聞十六郎，着實是個人物，說的活靈活現，好似真上戰場一般。要不是我親身經歷，還專門記錄，都要以為他說的是真的了。」

    王宵獵笑道：「怎麼，說的與戰場上的真實情況不同？」

    陳與義連連擺手：「觀察，怎麼可能相同？戰場上打仗，講的是運籌帷幄之中，決勝千里之外，哪個有耐心聽他講戰前的安排？每次都是，主將說應當如何，哪位將領聽令。將領領命之後，必說要立軍立狀，若不勝願砍頸上人頭。次次如此！唉，偏偏觀察廢了軍令狀！」

    眾人聽了一起鬨堂大笑。陝州之戰的時候，王宵獵明確廢除軍令狀，說話人卻次次都用。

    薛成道：「不只如此，說戰場上的事情也與實情大不一樣。百姓們喜歡聽的，是將領、士卒如何英勇，殺敵如何痛快。實際戰場上，講究的是不動如山。任憑敵軍如何衝擊，我自巋然不動。動起來則疾如脫兔，朝着敵軍的弱點迅猛攻擊過去。這樣的戰鬥說起來有什麼意思？說話人說的，是你一槍刺去，便帶出了一大片血花。一刀砍去，就砍掉幾顆人頭。是敵方將領看見，如何面無血色。」

    汪若海聽了不由搖頭道：「說話人終究是討好聽他說話的百姓，真實情況如何，他哪裏會管？無非是百姓們被金虜欺負得狠了，藉此宣洩罷了。」

    王宵獵點了點頭。過了一會，道：「但我們不能小視此事。不是說話人說些什麼，