方圓數百里內，四處皆是地方勢力，又有四處掠奪的麻匪，殺人越貨，來去如風，又無人管轄，算是一個無法之地，實力為尊。

    久而久之，這邊地廣人稀，無武功傍身有需要勞作的人們，只有大規模聚集在一起，憑藉人多力量大，才能保護自己，形成了很多地方勢力，因此能夠落腳的城鎮很少，並且往往兩個小鎮之間，相隔極遠。

    紅竹鎮這邊，靠近山脈，外鄉人來此，不是購買百年血竹打造刀鞘劍鞘，就是進山尋找奇珍異寶，這些人往往不會主動尋釁生事，因此相對其他鎮子來說，相對還算是安穩。

    當然也不是沒有任何命案發生，但只要不涉及當地人，鎮中勢力也就睜一隻眼閉一隻眼，若是身上有大量錢財，或是尋得了什麼奇珍異寶，還可以給鎮子交上一筆保護費，只要身在這紅竹鎮，自然會受到紅竹鎮的保護，但若是出了紅竹鎮，那便是生死有命富貴在天，紅竹鎮也不會再管上半分。

    南飲風聽着南小虎的介紹，嘖嘖稱奇，在生意場上薰陶已久，見過不少世面的的江折枝，都稱讚了一句當地人生財有道。

    南飲風三人找了家酒樓吃過飯之後，便去逛了夜市，購買馬匹以及其他所需之物，畢竟出了紅竹鎮之後，一路向西，便往往是上百里不見人煙的光景。

    天色已完，街上行人依舊不少，大多數是外鄉人，酒樓青樓燈火通明。

    夜市之中，擺攤的大多是當地人，賣些當地特有之物，或是上山覓得山珍藥材，卻害怕路上被劫的巡山人，選擇直接在紅竹鎮中售賣。

    南飲風常年在落花谷之中，基本從未出去過，算是第一次逛街，整整一天趕路下來，連江折枝都有些疲憊，南飲風卻還是蹦蹦跳跳的，東看看西摸摸，對一切都非常好奇，即便那些女子飾品，徐龍每次從坤寧城那邊回來，都要「順便」給她帶上幾件，甚至比紅竹鎮夜市上的還要精緻許多，也從未見她如此歡愉。

    江折枝曾是玉珞城江家嫡子，除了劍術冠絕同輩中人，即便不喜歡做生意，耳濡目染之下，也比一般人精通經商之道，見到許多物品，即便不需要，也能上去問問價格，與商販閒聊上幾句。

    唯有南小虎，此刻像極了年輕江湖客，將家傳狹刀背在身後，臉上冷冰冰的，無任何表情，不去看那琳琅滿目的商品，目光反而在眾多行人身上，像是要發現什麼隱藏的危險，活脫脫像南飲風江折枝二人的保鏢。

    一個白衣翩翩的貴公子，一個模樣標緻的鄉下姑娘，一個身背狹刀面無表情的年輕江湖客，這樣的組合，算是異類，不過在這外鄉人來來往往的紅竹鎮，異類眾多，也就不顯得過於顯眼。

    江折枝看上了一節四十歲高齡的血竹，竹枝細長，並不適合製作劍鞘，但又比其他血竹堅硬許多，算是血竹之中的雞肋。

    江折枝佩劍在幾日前被合歡宗弟子折斷，如今並無兵器傍身，一身內傷又提不上真氣，行走在這荒亂的無法之地，難免遇上爭鬥，若是直接鑄造，太慢，若是買成品刀劍，在這紅竹鎮，又大多是粗製濫造，使不順手，反倒是這堅硬無比的細長血竹，甚合眼緣，可以做成一柄竹劍。

    不過這等雞肋之物，卻被一名女子攔下，本來江折枝已經講好了價錢，那女子硬要加上一兩銀子，再之後，無論江折枝如何出價，那女子都要加上一兩銀子，擺明了就不是對血竹感興趣了。

    南飲風退到一旁，第一次遇見這種事情，不知如何是好。

    南小虎皺起眉頭，與南飲風一樣退到一旁，對