天空陰雲密佈。

    凜冽寒風尚未停歇，山路卻走到盡頭，一身輕薄褐色皮甲，背負湖女之劍，兜帽罩頭的獵魔人看到了一條大路。

    從南至北蜿蜒着穿過索登的原野。

    這條路上的景象和他預料之中非常接近，他從靠近索登的卡爾卡諾鎮一路走來，見過大量類似的場景。

    一隊隊蓬頭垢面，面黃肌瘦、像是行屍走肉般的難民，以及路邊草叢裏，甚至坑坑窪窪的大路中央——

    被損毀的、翻倒在地的貨車，血泊中的一動不動的馬匹，散落一地的包袱、亞麻布袋、貨籃，以及散發着陣陣惡臭、破布衣裳的死者，僅僅一天時間他見到了三十多位死者。

    其中有不服從尼弗迦德的統治，從海邊逃難過來的辛特拉人，但更多是索登的原住民。

    有的渾身爬滿嚶嚶嗡嗡的蒼蠅露出腐肉和白骨，有的血跡還很新鮮，剛死不久。

    死亡原因各不相同，一部分被制式刀劍、流星錘、斧頭破開了皮膚、肌肉和骨骼，被人從身後一箭穿心。

    行兇者顯然是流竄在索登區域的尼弗迦德的散兵游勇。

    尼弗迦德從索登撤退後，大部隊回到了辛特拉安營紮寨，但仍時不時地派出士兵過來騷擾索登。

    不過死者中還有少數是被草叉等農具插死、木棍樹枝砸得腦袋開花，或者——

    羅伊在一位年輕的男孩兒屍體前停下腳步，他屍體邊散落着一個發霉腐爛的蘋果和一副柳條籃，但籃子裏的東西被人一掃而空。

    羅伊抬了抬鼻樑上掩飾瞳色的墨鏡，輕輕檢查了一遍男孩的脖子。

    暗紅色的、入肉的勒痕。

    兇手力量並不是很大，死者生前很是遭受了一番折磨，哪怕已經咽了氣，仍然瞪大了蒼白的瞳孔，年輕蒼白的臉頰上凝固着驚恐。

    而且死前一番拼命掙扎使得指甲混進了大量污濁的泥土和皮屑。

    這顯然不是士兵所為。

    羅伊拍去掌心的泥土和雜草嘆了口氣。

    要說戰爭之中，誰是最大的受害者，永遠都是無辜的人民！

    羅伊心頭不禁升起一股擔憂，誰知道死者中會不會有相熟的人。

    「傑洛特這傢伙究竟會去哪兒呢？」

    狼派獵魔人為了跟隨所謂命運的指引，找到命運之女，排除了所有可能的干擾項，單槍匹馬踏入索登。

    雖說按照羅伊腦海中本來的歷史，傑洛特這一趟尋女行動終將圓滿落幕。

    成功把小希裏帶回老家，父女團圓。

    可歷史因為羅伊的插手，提前了整整五個月。

    他不得不擔心中途出現什麼差錯。

    零星的士兵自然無法威脅白狼，但若是遇到大股部隊…

    更別提剛滿十歲的希里。

    一念及此，羅伊腳步越發匆忙。

    他越過了一條被鮮血染成淡紅色的狹窄溪流，一個被掏空的用來裝載馬飼料的粗布麻袋，躺在河邊的鵝卵石上。

    他祈禱着是這些飼料變成了傑洛特的良駒洛奇的肚中餐。

    他開啟獵魔人感官，順着氣味兒偏離開大路，鑽進一叢古老而茂密的灌木叢，灌木後的地面略微向下傾斜。

    羅伊沿着斜坡走了五分鐘，一大片連根拔起的樹樁映入眼帘，後面是開闊的空地，空地間聳立着幾棟木屋、穀倉、和茅草小房。

    一道破損不堪的柵欄圍繞着小院子，這個小院子難得逃過了戰爭的洗禮，雖說破敗不堪，但維持着基本的完整。

    羅伊忽而心頭一凜。

    一股劇烈的重物撞擊木門的聲音從院子那邊傳來。

    他蹲下身體，眼睛穿過葉黃楊的縫隙往那邊打量，順手往兜帽後一探。

    正在兜帽小窩裏酣睡的歌爾芬·貓鷹被他捏着脖子提了起來。

    歌爾芬晃了晃胖嘟嘟的身體，不太情願地扇動翅膀，降落到二十米外農家小院的屋頂上。

    貓鷹咕咕叫着，圓鼓鼓的琥珀色瞳孔把看到的畫面實時傳了回去。

    一頭可怕的怪物正徘徊在在堅固的橡木門前，不時揮動短小粗鈍暗紫色的爪子，暴躁低吼着拍打緊鎖的大門。