我說過，你們是從聖地鎮逃過來的吧？」法利亞·灰鬃橘皮似的老臉上浮現一絲恍然之色，目光徐徐掃過三人的臉龐，問道，「敕旗母馬里傳來的消息，你們既不支持帝國，也不支持風暴斗篷是嗎？」

    「你說的沒錯。」

    「不支持那群背棄傳統和榮耀的東西就好，進來吧。」

    ……

    灰鬃的家佈置得和客棧類似，分為上下兩層，房間眾多，中央一塊熊熊燃燒的篝火堆，四周堆滿雜物，但又雜而不亂。

    篝火不遠，一條上了一定年頭的斑駁木梯通往二樓臥室。

    四人坐在了長凳上。

    「我是法利亞·灰鬃，你們可以叫我法利亞…說說吧，三位到此而來究竟為什麼？別說那些虛頭巴腦的理由，什麼拜訪不拜訪的，我和你們又不熟，諾德人沒有這麼多虛偽的講究。」老婦人渾濁的眸子這一刻顯得深邃而犀利。

    「好吧，老夫人，那我們就直說了，」三人相視一望，仍然由最具親和力的龍裔開口，「雪漫城正處於巨龍的威脅之中，所以我們想為應付危機提前做好準備。而灰鬃家族產出天際省品質最優良的武器，對付巨龍很有必要！」

    「是巴爾古夫給你們許諾了什麼好處，讓你們來當說客嗎？我們家有自己的活兒要操勞，沒那個閒工夫。」老夫人清醒地搖頭，「何況這是巴爾古夫的責任和義務，他手下的士兵不是還守在哨塔上嗎？怎麼也輪不到我們出手！」

    「我們喜歡這座城市，綠草遍野，農場眾多，對於各地而來的人們都很友善，在整個天際省里數一數二，我們不忍心看它遭到破壞，所以我們想為它做點事兒！」阿維爾儘量誠懇地說。

    「沒想到現在還有這種熱心腸的諾德人呢，但你們該失望了，」她的語氣低落了下去，眉眼下垂、法令紋和眼角紋清洗浮現在臉上，淡淡的悲傷洋溢而出，「灰鬃家族現在自顧不暇，又怎麼配合雪漫士兵保護別的人？」

    羅伊頓時無奈地嘆了口氣。

    戰狂和灰鬃果然都是硬骨頭，

    「法利亞夫人，恕我冒昧地問一句，」阿維爾頓了頓，主動出擊，「我聽人說灰鬃家族經營着武器買賣，你口中的麻煩指的是武器遭到搶劫？也許我們能幫把手！」

    老婦人聞言遲疑了片刻，渾濁的眸子反覆打量幾人，不答反問，

    「聽人說三位為巴爾古夫解決了一個大難題…想必有些過人的能力！」

    「僥倖罷了。」弗里恩摸了摸後腦勺，靦腆地笑了笑，「但我們三兄弟聯手起來，幾頭屍鬼，一些機關還不在話下。」

    「調查呢？」法利亞雙手攥在胸前，頗為緊張地追問，「三位擅長查清事實真相嗎？」

    「您這算是問對了人！」阿維爾故作誇張地一拍膝蓋，「這位金眼兄弟是其中的佼佼者，最擅長替人解決疑難，絕對專業！」

    「此話當真？」

    「塔洛斯為我們見證！」

    「那太好了！」老婦人猛然從椅子上站起身體，繞着篝火轉圈，「如果你們能幫我們家族解決麻煩，灰鬃家族將重新為雪漫城衛兵提供天空熔爐鍛造的優質武器，協助他們對付巨龍！」

    「法利亞夫人，你做得了這個主嗎？」弗里恩弱弱地問了一句。

    「我的丈夫是天際省最高明的鐵匠、天空熔爐掌管者厄倫德·灰鬃，也是家族的主要負責人之一。」

    「你們幫了這個忙，就是整個家族的恩人，我們願意摒棄前嫌，幫助雪漫士兵打造武器，再派點人手！」

    「那您說說看吧。」

    「這件事跟我的兒子索拉德·灰鬃有關！」婦人的情緒突然變得激動，「大家都說他死了，但我感覺得到他還活着！」

    「具體是怎麼回事？」

    「三位也該有所耳聞吧？我們灰鬃家族支持風暴斗篷，反對那個懦弱的，背棄先祖和諾德精神的帝國！」法利亞不停地點頭，一臉引以為豪的模樣，「可是不久之前，我的兒子在一次抗議行動中被逮捕了，然後帝國軍隊把他關在了某處。」

    「咳咳、夫人，雖然這麼說有點殘忍，」弗里恩問，「但我們還是想問一句，您怎麼確定帝國士兵會對他手下留情，關押而非直接處決？」

    他又想到了聖地鎮，他對帝國士兵砍頭的利落勁兒印象深刻。

    「一個母親的直覺、心有靈犀，等你們有了孩子就會明白。而戰狂家族的人向來支持帝國，又和帝國高層的老狐狸保持聯繫，他們肯定知道一些內幕消息，索拉德的下落。」老婦人一臉篤定地說，

    三人相視一望，好傢夥，這兩個家族仇恨這麼深，還怎麼在城裏相安無事這麼久？

    「夫人，灰鬃和戰狂究竟是怎麼回事？」弗里恩問，

    「還能有什麼恩怨？他們支持帝國，整天趾高氣昂地，所有人都欠了他們錢似地！」

    三人不由點頭。

    初見之時，喬·戰狂的確挺狂妄，更別提剛才那個稱呼他們為鄉巴佬，鼻子快翹到天上去的戰狂家族族長奧弗瑞德。

    「是啊，戰狂家族是有錢，」法利亞唾沫橫飛激動地說，「可他們一個個都鮮廉寡恥，毫無榮譽感。拋棄了諾德人的信仰和傳統，與帝國狼狽為奸，向梭默下跪！」

    「而我們灰鬃始終走在正確的道路上，烏佛瑞克揭竿而起創立風暴斗篷，我們家族立刻響應，從那以後原本跟我們關係和睦的戰狂家族擔心和帝國的生意受到我們牽連，暴露出金錢至上的本來面目，開始唾棄我們，仇視我們！」

    阿維爾搖頭，風暴斗篷也不是什麼善茬，反梭默就算了，它還歧視所有非諾德的人類，想把他們統統趕出天際省，他的「老大」金眼也在不幸地位於其中。

    「戰狂家族絲毫不念舊情，把消息秘而不宣，就看着我們內心飽受煎熬。他們手頭一定有東西記錄我兒子下落！」

    「他們對所有灰鬃抱有極高的警惕，一直在派人監視着我們，巴爾古夫保持中立也不會插手我們兩家之間的