南宮，清和閣。

    如今外朝皆道太上皇日日宴飲，貪好美色。

    但是實際上，真正在南宮侍奉的貼身之人都知道，宴飲是真，納了諸多妃嬪也是真，但是這些妃嬪，真正得寵的卻並不算多，太上皇對她們，和對待錢皇后，周貴妃，以及萬辰妃，王惠妃等人，是完全不同的。

    整個南宮，錢皇后的地位最高，是真正的女主人，能做得了南宮事務大半的主，而且，除她之外，南宮中幾乎沒有人可以自由出入。

    其次便是周貴妃，身為太子生母，位份也僅次於皇后的貴妃，她在南宮當中也地位很高。

    錢皇后身體不佳，早些時候，因為思念太上皇，哭瞎了一隻眼睛，目力不佳，所以很多的桉牘文書都瞧不甚分明，加之行動不便，性格也仁慈，所以對待宮人們犯錯，很多時候疏於管轄。

    因此，很多時候，這些事情都是由周貴妃代勞的，像是執行宮律，杖責宮人這種事，基本上都是周貴妃做，甚至於，就連那些不知輕重的新晉宮妃，若是言行逾矩，周貴妃也照打不誤。

    如果說南宮中人，對錢皇后是敬，那麼對於周貴妃則是畏。

    至於剩下的萬辰妃，王惠妃，地位雖不及周貴妃，但是各有皇子皇女撫育，加之她們平日裏性格也不爭不搶，自己顧自己，所以倒是存在感不強。

    但是，南宮中貼身侍奉的人都清楚，周貴妃可以對其他的宮人乃至宮妃執行宮律，但是對於萬辰妃和王惠妃，卻是不行的，不僅僅是因為他們育，更是因為她們幾乎是和周氏一同入宮的，哪怕是犯了錯，也輪不着周氏來處理。

    至於其他的宮妃，很明顯的，太上皇對於她們，就像是對待高級一些的歌女舞女而已，雖然封號也是妃嬪，偶爾的賞賜也厚，看起來也十分得寵，但是地位和外頭酒宴上陪侍的妓子相差不大。

    所以不管明面上這些宮人怎麼恭敬，但是打心底里，她們在看到這些宮妃得寵時，只會覺得自己也可以，唯有對待原本就跟着太上皇的幾個宮妃時，才會真正的將自己當成奴婢。

    因此，實際上太上皇的貪好美色，不過是看着如此而已。

    每旬之間，太上皇必有一日留在錢皇后處，至少有三天的時間，太上皇是不召幸宮妃的，雖然宴飲頗多，鶯鶯燕燕，但是真的召幸的宮妃，卻並沒有外界以為的那麼多。

    倒是一應的待遇位份，太上皇給的足足的，並不在意這些。

    這一日，便是太上皇循例並不召幸宮妃的日子，和往常一樣，用了晚膳後，朱祁鎮去延春宮陪着錢皇后說了會話，便回了清和閣，拿起自己之前擱下的《資治通鑑》繼續讀了起來。

    在他的身旁，侍奉的人也從宦官換成了幾個宮女。

    這倒不是他好色，而是……他身邊可用的宦官，基本上都已經不在了！

    一場春獵，朱祁鎮放走了孛都，代價就是，他帶去的所有隨從，一概都被抓進了詔獄當中。

    要知道，在春獵之前，朱祁鎮並不知道孛都的打算，既然是要出宮，他帶出去的，肯定都是最心腹的人手。

    可現在，全都折進去了！

    如今他身邊侍奉的人，除了當初留守在南宮為數不多的幾個心腹內宦之外，大多數，都是來自錢皇后身邊的宮女。

    畢竟，飲食湯藥，衣物鞋帽這些東西，若非真正的可信之人，他決計是不放心的。

    而上一次，孫太后為了給他安排侍奉的人手，已經在外朝引起了頗多非議，再讓孫太后派人來，就算不提她老人家手頭還有沒有，單說是送過來，就要引起不小的風波。

    要知道，乾清宮那位皇帝陛下，把兄友弟恭維持的那麼好，他卻這般時時『防着』對面，傳揚出去，倒是稱了對方的心。

    所幸，也不是沒有好處，侍奉的人少了，很多事情，也就沒那麼扎眼了，想必，經此一事，那邊也能放心不少。

    如此，也算是塞翁失馬焉知非福吧。

    手裏拿着書卷，朱祁鎮的心思卻早已經不知道飛到了哪裏去。

    就在這個時候，外頭進來一個面色憨厚的小宦官，稟道。

    「陛下，聖母到了。」

    「母后？」

    朱祁鎮回過神來，