半仙 第八十九章 庭院幽幽
劉府。
劉行招劉員外擦着一頭汗,有些疲憊地返回了內宅正廳,坐下便對端來飲品的劉夫人沙啞着嗓音道:「第六批了,我嗓子都說啞了。」
劉夫人將飲品放在了丈夫跟前,「快喝了,潤嗓子的。」
劉員外苦笑搖頭,之前怎麼都沒想到,這貢榜開榜竟會引起軒然大波,竟還波及到了劉府。
原因無他,劉員外也是鍾粟的朋友,劉府西席就是鍾粟借用去的明先生。
明先生指教學生本就很出名,這下好了,竟然指教出了一個四科滿分的會元來,一瞬間,前來拜會的人就差點踏破劉府的門檻。
不為別的,都是為了自家兒郎來的,或求劉府將明先生割愛,或求與劉府共享明先生的才華。
能登劉府門的,自己個人的事不會隨意求人,都是為人父母后,為了自家兒郎才能低下這身段來。
劉府也很為難啊,高價聘用明先生為西席,不就是為了自己兒子的將來麼,鍾粟那邊是為了應付一下會試才鬆口借用一下的,現在你也想要,他也想劈柴似的劈一點明先生的時間走,那他自己的兒子怎麼辦?
雖不想得罪人,但還是得苦口婆心的解釋,說啞了嗓子。
劉夫人卻頗為興奮,「四科滿分的會元啊,聽說是百年難得一遇的,看來這個明先生確實有點本事。我不求他把我兒指教出四科的滿分來,但凡將來能讓我兒考上個會元,讓我折壽我也願意。」
劉員外指了指自己的嗓子,「等着吧,這還是剛開始,後面還不知道要應付多少人。」
劉夫人在他肩頭捶了一下,「你得慶幸咱們捷足先登了,現在多少人想受這罪還沒這機會呢,總比你去求別人強吧。」
「唉,先應付着來吧,就怕碰上不好拒絕的。」嗓子疼,劉員外不想多說了,指了指自己的腳,「跑來跑去的,我這腳啊,老毛病又犯了,幫我捏捏。」
劉夫人搬了張凳子來,拎了他腳褪了鞋襪。
正邊聊邊捏着,外面管家跑來了,還沒進門就大喊,「員外。」
明顯有急事,劉員外揮手讓他進來。
管家匆忙入內,奉上一封信,「員外,明先生來了,遞了辭呈的。」
辭呈?劉員外一愣,迅速奪信到手打開了翻看。
劉夫人有點急了,「好好的,他遞辭呈做甚?難道是有人出了更高的價挖他?」
管家搖頭,「不知道啊,他說該說的都在信里。」
信上內容就是辭去西席,說什麼老母年紀大了,要回去盡孝,請劉府另請高明之類的。
劉員外猛的收腳站了起來,問:「人呢,可曾攔下?」
管家焦急道:「攔了,讓他等您當面說,可他不願多言,直往大門口去了,我們也不好對先生用強,只好急告員外。」
劉員外立刻二話不說跑了出去。
「鞋,把鞋穿上。」劉夫人高喊一聲。
劉員外沒有回頭,一隻腳沒穿鞋,赤着一隻腳跑了。
待他跑到大門口,發現人已經走了,門房說馬車剛動身,於是他又追出門去,見到了還未出巷子的馬車,喊出一聲,「攔下!」
立刻有能躥空走高的護院飛奔而去,落下後勒停了馬車。
光着一隻腳跑到的劉員外已是氣喘吁吁,請了明先生現身。
「先生,若是劉府有怠慢之處,儘管直言,定當改正,不必如此。」
「先生若想照顧令母,不妨接來京城,我自遣人悉心照料,不勞先生操心。」
「可是報酬給少了?劉某願再加倍,先生覺得多少合適也不妨直言。」
「莫不是先生已覓得了更優渥的去處?」
「可是小兒頑劣惹惱了先生?」
「可是伺候先生的姑娘不懂事,不能讓先生盡興?」
劉員外連問了一堆原因,明先生皆搖頭表示不是,說該說的都在信里,就是要回老家。
這時,劉夫人也小跑着把自己小兒子帶來了,一個十二三歲的少年。
兒子一到,劉員外立刻厲聲呵斥,「給先生跪下!」
少年猶豫了一下,不知怎麼回事,但看父親要吃人的樣子,趕緊跪在了明先生的跟前。
見劉員外光着一隻腳,見學生如此,見劉夫人哀求挽留,明先生一聲長嘆後說出了實話,「員外不要多想,和其它原因無關。家母年事已高,恐時日無多,而我沉淪京城多年,為子不孝,何以為人師?另則,三年後的會試,我想再試身手,以了夙願,此去即是歸心再造,亦是長伴慈母左右贖罪。員外,夫人,此言肺腑,就此別過,勿念!」說罷對一家人拱手作揖。
劉員外愣愣,感覺今天的明先生確實不一樣了,整個人氣質都變了,頭髮梳理的整整齊齊,人也變得清爽了。
明先生伸手扶起了跪着的少年,微笑着摸了摸他腦門,「好好學,莫要辜負了父母的一番苦心。」之後轉身登車,鑽入車內,喚了走,車夫才再次揚鞭驅動。
馬車一路往夕陽盡頭去。
劉夫人扯了下丈夫袖子,焦急道:「多加錢不行嗎?」
劉員外苦笑,「哪一行做通了都不缺錢,人家在乎的不是錢,人家說的很清楚了,是要一了夙願。為我自己兒子耽誤他再考,說的出口嗎?有這樣的道理嗎?這京城煙花地是真的留不住他了……」
夜幕下的京城,華燈璀璨處處,不乏鶯歌燕舞,不乏人頭攢動,鼎沸處的夜生活熱鬧非凡。
鬧中取靜之地,車馬護衛一行歸來,停在了燈籠高照的『梅府』大門外。
此地梅府不是尋常人家,乃錦國工部尚書的府邸。
車簾揭開,一相貌普通卻身穿二品官服的男人露面。
能一手把住的如墨山羊鬍子,眉心一道清晰皺痕,可見經常皺眉,加之面白卻顯刻板,一看就是少有笑容之人,不是別人,正是工部尚書梅桑海。