江州，彭澤湖，有一心形沙洲，在沙洲之上的竹林之中，掩映着一座茅屋。

    茅屋前種有五棵柳樹，是故茅屋的主人被稱為五柳先生。

    五柳先生在彭澤水寨之中頗受愛戴，因他喜愛菊花和酒，所以彭澤湖的水寨全部種滿了菊花。

    是以又有「彭澤水寨九十九，家家不離菊與酒」的詩句，由此可見五柳先生在彭澤湖上的名望。

    在茅屋之中，曲歡伯坐在五柳先生對面，道：「先生，朔北王的酒您也喝了，現在鄱陽郡已下，潯陽城危在旦夕，您是不是也應該出手了？」

    「是啊。」劉督郵道，「若潯陽城被迦難留攻下，江州就真失守了。」

    五柳先生搖了搖空空的酒葫蘆，道：「我不是告訴你們了，且等人來。」

    劉督郵着急道：「先生，你究竟在等誰？」

    「莫不是朔北王？」曲歡伯道，「他現在生死未卜，再等下去就遲了。」

    「對啊，先生。」劉督郵附和。

    五柳先生向軟榻上一趟，閉上眼道：「且等人送酒來，區區桑落酒就想請動我？」

    劉督郵和曲歡伯面面相覷，着實不知先生酒葫蘆里賣的什麼藥，難道當真是因為朔北王的酒不合口味？

    之後，他們又從大義，大是大非着手，勸說五柳先生，奈何五柳先生打定了主意，閉着眼不搭理他們。

    把嘴皮子說幹了，也不見書童上茶，他們對視一眼，只能坐在床邊，等五柳先生定主意。

    從午後一直等到黃昏日落，正當劉督郵性子耐不住時，五柳先生忽然睜開眼，道：「我等的人來了。」

    「誰？」倆人向門外望去，只見柳樹晃動的影子，不見有人來。

    正納悶時，忽聽門外有人道：「柳老先生，等候多時了吧。」接着走進一穿着儒生衣襟，提着一壇酒的老者來。

    他把酒往桌子上一番，道：「上好的崑崙殤當做賠罪，張季鷹來遲了。」

    五柳先生靈活的站起來，笑呵呵的將崑崙殤抱在懷裏，「看你的神色，朔北王果然無事？」

    「當然無事，現在指不定已全殲蜀軍，正往江州趕呢。」張季鷹道。

    全殲蜀軍？曲歡伯與劉督郵對視一眼。

    「那你來的真夠晚的，也不怕耽誤你家王爺正事。」五柳先生說。

    看着曲歡伯和劉督郵滿頭霧水，張季鷹道：「若我依舊在太湖，你們兩個或許就把柳老先生請出山了。」

    「但江湖上一傳我張季鷹到了建康，我就知道，這老傢伙非得我請才會出手。」

    五柳先生拍拍酒罈子，「莫往臉上貼金，我是為了它。」

    「當然。」五柳先生回頭對他們二人說，「也是因為潯陽城根本失守不了。」

    「我若沒記錯的話，由建康出發的十萬北府軍，已經折返回來快到潯陽了吧？」

    曲歡伯一拍手，「對啊。」

    自朔北王遇刺後，有十萬北府軍在建康啟程西征荊州軍，現在看來，這北府軍不為荊州軍去，而為迦難留來。

    南山書院，文苑大殿。

    伯牛，徐公，衛宿諾陪着葉秋荻坐在文苑樓上，望着不遠處的祭壇。

    「《禮記》有言，古之欲明明德於天下者，先治其國。」

    公羊子高的學生之一端坐在，慷慨激昂道：「汝既然要為往聖繼絕學，傳承孔夫子之禮，為何又自絕於明德天下？」

    「公子謬矣，聖人之言，豈能斷章取義？」莫封侯一臉從容。

    他笑道：「後面聖人又言，欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意……」

    「由此可見，欲明德於天下，為往聖繼絕學，應從自己的心，身，家做起，然後再影響國家。」

    「現在九品中正制不正是如此？以書院為書生立心，修身，齊家，而後借中正制躋身官場影響廟堂。」

    「而『投牒自進』，只會讓人把聖人之言作為攀登名利的工具，又談何明德於天下？」

    「這……」公羊子高有一學生敗下陣來。

    葉秋荻道：「這莫封侯倒是一位善辯之人。」

    衛宿諾道：「只是為人不行，失了品行，再有才能又如何？」

    徐工詫異，「師弟何出此言？」

    「莫封侯本就是寒門子弟，空有一身才學，奈何無施展之地，應擁護『投牒自進』才是。」

    衛宿諾說着搖搖頭，「誰知他卻將駁倒『投牒自進』作為了進身之階。」

    「若不如此，他焉有出頭機會？」伯牛苦笑道，「這就是我們常說的形勢所逼。」

    衛宿諾道：「我還是更喜歡田豐這樣的人，為了信念，決不投降，縱然所有儒生都以他為敵。」

    葉秋荻一笑，「那你還追殺他？」

    「殺遍不仁，不孝，不義之儒生是三都府職責所在，我不能違背。」衛宿諾說。

    這時，四人又看着莫封侯將公羊子高一位弟子駁倒。

    「偌大書院居然選不出一位既有才學，又為『投牒自進』吶喊的弟子。」葉秋荻回頭看他們，「這才是這屆儒林盛會最可笑的地方。」

    是的，素以觀點眾多，分歧較大，為一字一句即可清談爭論半天的南山書院。

    他們這次所遴選出的學子中，站在「投牒自進」一方的少的可憐，這些可憐弟子之中，有觀點，主張和思辨清晰者更是好的可憐。

    可憐到反對「投牒自進」的在吾和蘆衣也看不下去了，破例提出讓公羊子高弟子全部登上祭壇參與清談。

    衛宿諾道：「我本來不在乎的，現在居然覺的改變一下也不錯。」

    「畢竟，一個逼着學子違背初心，方能出頭了的學院，已經快要走到盡頭了。」

    道路的盡頭是折向，話的盡頭是寂寞，文苑樓上安靜下來。

    許久後，徐公道：「葉谷主，現在朔北王的『投牒自進』將會被駁倒，你為何一點也不慌張。」

    伯牛笑