吉恩·馬德蘭悄悄關上房門。他把耳朵貼在門縫上，屏息聆聽，好半天沒聽到房裏的聲響，才鬆了一口氣：

    「還好……」

    他下意識的在胸口畫了個圓圈，又在圓圈外面連點七點，象徵光輝之主的神聖威能。

    至於現在教義已經改了，應該點九個點什麼的……

    抱歉，像他這樣的底層小侍祭，十幾年早已養成了習慣，到現在也沒有改過來。

    吉恩踮着腳尖，輕悄悄。走到教堂後門口，拉開一條門縫。不等外面的人說話，他已經把食指豎在嘴唇上，用力「噓」了一聲：

    「主教大人睡了。別出聲，跟我來！」

    一群渾身濕漉漉的農夫踮着腳尖，屏着呼吸，跟他走進去。吉恩把他們帶到一間偏房，安頓他們入內，又拿過來幾條粗布毛巾：

    「你們先在這裏住一晚上。主教大人今天忙了一天，剛睡下，千萬不要吵醒他！」

    「不要吵醒誰呀？」

    身後，一個慈和的聲音帶笑意問道。吉恩一驚回頭，與此同時，所有農夫都站了起來，參差不齊的行禮：

    「主教大人。」

    「主教大人。」

    「米里亞主教。」

    米里亞主教是個六七十歲的老頭子，白須白髮，臉龐消瘦，身上白色法衣洗得快要透明。他左手擎着一隻燭台，右手平伸，往上虛抬了抬，阻止農夫們行禮：

    「都坐下，都坐下，我的孩子們。這麼冷的天冒雨過來，你們都辛苦了。——吉恩，去熱一碗燕麥粥，讓大家都暖暖身子。」

    「主教大人——」

    「去！」

    吉恩默默低下腦袋，一聲不吭快步走出房間。米里亞主教環顧周圍，和聲道：

    「主說，你們當傾聽羔羊的疾苦，當向他們伸出援助之手。——孩子們，發生了什麼事情，讓你們急匆匆的過來見我？」

    人群一下子沉默了。農夫們你望我，我望你，都不吭聲。好半天，才有一個年紀最長，臉上皺紋最多的農夫，顫巍巍開口：

    「主教大人，我們是想求您……是想求您……」

    「求您保存一下我們的糧食！」

    一個小伙子衝口而出。他緊緊攥起了拳頭，結實的胳膊上，肌肉一塊一塊隆起：

    「王國軍搶了，裁判所搶，裁判所搶了，附近的騎士又搶一遍。不交就是對光輝之主不忠誠，對光輝之主不忠誠，就要上火刑架！」

    「倉庫里的存糧空了，圈裏的雞鴨豬羊沒了，連房樑上的種子都被搶走了！去年大災，顆粒無收，今年又連種子都要搶走！」

    撲通一聲，又一個農夫跪倒在地。他伸出粗糙皴裂的雙手，掌心向上，將累累黑紅交疊的凍瘡伸到主教面前：

    「主教大人，光輝之主的意思，難道是讓我們都餓死嗎？！」

    「不可懷疑主的仁慈。」米里亞主教吃了一驚，下意識地反駁。他反射性的在胸口畫了一個圓環，連點七點，頓一頓，又點兩點：

    「主說：那誠心信仰我的，我將賜予他永世的大福。我將接他入我的天國，那裏永遠沒有飢餓，永遠沒有寒冷，永遠沒有痛苦，河裏流淌着牛奶和蜂蜜……」

    農夫們跟着他同聲祈禱。祈禱聲中，白光悠悠流淌，在主教的法衣上、燭台上，手腕的念珠上輕輕蕩漾。

    而參與祈禱的農夫們身上，也被淡淡白光籠罩。一時間，病痛消退，創傷癒合，整個人都多了幾分力氣。

    「感謝光輝之主的恩典。」

    「感謝光輝之主的恩典……」

    農夫們的神情都放鬆了一些，也緩和了一些。一長段禱告結束，吉恩正好捧了一個托盤過來，上面一口大鍋，累累七八個陶碗：

    「來，都喝一碗，喝一碗。」他有些不情願地拎起銅勺，一勺一勺，往陶碗裏打燕麥粥。粥水渾濁，一大勺粥里，只有些許穀物飄起。

    即使是這樣的粥湯，農夫們也小心捧在手裏，一口一口，仔細喝着。喝兩口，旋轉一下陶碗：

    儘量讓裏面的穀物盪起來一些，避免粘在碗底，需要在主教面前伸舌頭舔碗。

    「怎麼這麼少？」