格雷特努力地趕路，練習變豹子，練習走路、奔跑和攀爬，練習認識植物和動物，練習在雨林里生活的一切技能。

    一天摔幾十一百跤，打三五十次滾，無數次一頭撞上這裏那裏……

    聞者傷心，見者淚目。要不是變形成黑豹以後，身體柔軟，敏捷提高，外加治療術無限量供應，格雷特早就撲地不起。

    即便如此，每天早上醒來的時候，他也是團成一團，在被窩裏打滾，非常不想爬起來。

    趕路就趕路，他一個好好的法師，為什麼要把自己降到動物的地步啊……

    不想起床……不想變豹子……不想練習變形術……

    想睡覺……

    「格雷特！起來啦！」

    法師小屋的另一個隔間裏，賽瑞拉精神十足地喊着。

    格雷特又翻了一個身，把被子——雖然在恆溫的法師小屋裏，被子的存在價值僅限於心理安慰——蒙到頭上：

    「我沒聽見……我睡着了……不要找我……」

    「起來啦！早飯好了！——再不起來，我解散法師小屋了啊！」

    「嗚……賽瑞拉你學壞了……」

    賴一會兒床罷了，怎麼還帶掀被子的……

    格雷特努力練習，努力練習，努力練習。

    伯納德和霍桑先生默默蹭課，努力跟着練習一些他們能學的課程。

    茉莉女士安安靜靜地搞好後勤，偶爾，也抽空安慰格雷特幾句：

    「剛開始學變形術是這樣的啊……」

    「我剛開始的時候，也是跌跌撞撞，走都走不穩的……而且我選擇的是狼形變形，還不用跳躍、攀爬，比你的豹形簡單多了……」

    「別急，慢慢來。你問月歌姐姐，精靈島上的精靈們，是剛會變形就能跑能跳的，還是練個十年八年才能的？」

    格雷特應聲抬頭，正好看到艾希·月歌臉上，來不及收斂的一絲尷尬。

    那當然……是慢慢學的啦！

    年輕的精靈，誰沒事兒苦熬苦練的！精靈的壽命那麼長，精靈島的日子那麼長，為什麼要每天努力練習？

    彈彈琴，唱唱歌，收集花朵上的露水釀釀精靈酒，收集花粉和花蜜製造點心……

    研究魔法，種植花草，照顧樹木，照顧各種動物……

    一天有那麼多的樂趣，為什麼要把所有的時間，都用來訓練、戰鬥、進階呢？

    每天變形幾次，年輕精靈們變形的小狼，小熊，小豹子，毛茸茸地擠成一團，一起摸爬滾打，一年兩年、三年五年的，自然就學會了嘛！

    但是格雷特不行啊！

    從雄鷹之國到豐饒森林，像她這樣的守林人，變成豹子全速趕路，一個月也就到了；

    如果像現在這樣，一群人騎着魅影駒或者魔獸，用不算太慢的速度直線插過去，三四個月也就到了。

    如果到達豐饒森林，格雷特還是現在這副。一步一栽歪，三步一滑腳，五步一個五體投地的樣子……

    在豐饒森林裏是很難行動的！

    別人能輕盈跳過去的地方，你要手腳並用爬過去，說不定就會一巴掌按到螞蟻窩上！

    就算勉強能走走，這副樣子也很難說服其他的守林人，其他的精靈，或者其他的土著，這個幼崽是一個很強的治療者——

    你會把你同伴的生命，託付給一個第一次見面，看着非常笨拙，明顯不熟練的半精靈幼崽嗎？

    「格雷特，趕快變形啊！今天我們不練跑步了——我們還是從感知練起！」

    格雷特水深火熱的時候，在遙遠的南方，還有一些人也在水深火熱。

    「要出發了！大家最後一次檢查所有的箱子，檢查騾馬，確保每一頭都是最健壯、最結實的！」

    一位漆黑短髮，上唇兩撇黑色短須，面色蒼白，身材高大的軍人，正在吆喝整支隊伍：

    「裝滿你們的水囊！檢查你們的食物！未來一個月里，不想吃土著們的泥巴塊，就給我看好你們的食物包裝！」

    「還有淨水珠！防蚊薰香！高幫厚底的鞋子！全部檢查一遍！我們要在叢林裏走一個月，這一個月里出了事兒，可沒有大教堂的牧師老