瓦魯是雷波部族——雷波是當地土語，意為「紅蟒蛇」——數一數二的年輕獵人。

    個子不高，皮膚黝黑，肩上、前胸、胳膊上，三角形，螺旋線，直線型，紅色、黑色、白色，一片接一片的刺青。就連左邊臉頰上，也有一個爪型的刺青——

    這是他一個人拿着長矛，幹掉一頭魔虎的紀念。那一次，部族裏的長者，親自拿着燒焦的，給他紋上了這個刺青，而部族裏最漂亮的姑娘，在刺青上面，落下了一個親吻。

    這是去年的事兒。現在，那個落下親吻的姑娘，已經成了他的妻子，搬進了他的木屋。而現在，瓦魯面臨着一個新的選擇：

    「你真的要跟林行走？」

    身邊卡察一聲輕響。樹枝被踩斷，說話的年輕戰士拿着長矛，坐到他身邊：

    「去黑老林子？那裏可危險呢！——你就不怕進去了出不來，娜依跟了別人？」

    「林行會照顧我們的。」瓦魯憨憨厚厚地笑着，看向和他說話的納波。納波個子比他稍高一點，皮膚一樣黝黑，身上的刺青也是層層疊疊，只是沒有臉上的刺青：

    「再說，娜依肚子裏有小娃娃啦。那些林行，他們手裏總是有好東西，我想求點兒好的藥材，讓我娃生下來就能有個好的資質，以後學什麼都容易些……」

    「那你就用命去拼？」納波不贊同地皺眉。瓦魯繼續笑着，遠遠望向聚成一團，正在討論的精靈們，眉目柔和：

    「納波，我不像你啊。你是頭人的兒子，你的父親，是村里最強的戰士，什麼最好的東西都有你一份。我不行，我想要什麼，只能用我的長矛去拼——」

    他用力頓了一頓矛身，木矛沉甸甸的末端砸在地上，砰的一聲悶響。頓了一頓，又嘆了口氣：

    「再說了，你不是一直說，村裏的獵場越來越小了麼？把黑老林子清理掉，我們就能到那裏去打獵。這樣，總好過去和別的部族打仗，爭搶獵場……」

    納波一時間說不出話來，沉默了一會兒，小聲道：

    「我跟你說一件事，你可別告訴別人去。我父親的父親，嗯，父親的父親的父親……」

    他開始掰手指。瓦魯安靜地等待着，看他掰過來，掰過去，兩個來回以後，終於放棄：

    「反正，就是我祖上，以前，跟着林行去了一趟黑老林子。然後，回來以後生的第一個娃，是個怪胎！」

    他勐地壓低聲音，又森冷又干啞，把瓦魯嚇得聳了一下身子。納波湊到他臉前，幾乎和他額頭頂着額頭，臉色嚴肅：

    「不騙你！就是我們祖上的事情，生下來的娃娃有兩個腦袋！那個娃娃，被村裏的長老做成了乾屍，你現在去還能看到！」

    瓦魯勐地打了個哆嗦。他盯着精靈們看了半天，又卷戀地回望村落方向一眼，喃喃道：

    「那怎麼辦？」

    「你想去，我不攔你。」納波低聲道：

    「從黑老林子裏出來，你千萬要記得，讓林行給你驅邪！」

    當天晚上，瓦魯一夜沒有睡好。他翻來覆去，覆去翻來地想着怪胎的事兒，第二天，終於鼓起勇氣，跑去找到了艾希·月歌。

    「驅邪？！」

    艾希·月歌又是好氣，又是好笑。關於污染區裏面的危險，精靈的研究中有許多種假說，但是其中沒有一種和「驅邪」有關。她想了一下，安慰地拍拍對方：

    「你放心，驅邪什麼的，等我們從裏面出來，肯定會做的。而且，我們現在也在研究，儘量降低污染區的危險，不讓它傷害到你們。」

    這個研究，自然是格雷特在主持的。格雷特把老鼠分成二三十組，用盡了自己能想到的所有隔絕方法：

    土人衣服，完全籠罩籠子（模擬封閉式全身甲）；

    鹿皮模擬全身甲；

    蛇皮模擬全身甲；

    鬣蜥皮……絞蟒皮……鱷魚皮……森蚺皮……

    樹膠全身甲……

    橡膠全身甲……

    各種材質重點防護，加空氣過濾……

    實驗組，對照組。餵水，餵食，通風，過濾，鏟屎。定時關閉輻射源，讓實驗者進去照顧動物……

    格雷特自以為做足了各種準備。然