「什麼？饑荒都這樣了還要收稅？」

    格雷特總算還有理智，沒有把這句話問出口。但是，他身邊的賽瑞拉，已經不管不顧，脫口而出：

    「他們就不在乎你們餓死人嗎？！」

    老祭司臉上掠過一陣難堪，閉口不答。格雷特輕輕搖手，示意賽瑞拉不要追問，倒是伯納德插嘴道：

    「嗨，那些大部族收起稅來，誰管下面的小部族活不活啊。就連大荒原上都是這樣的——你需要他保護，你需要他幫忙殺魔獸，總之，你想要活下去，你就得交。」

    老祭司大大的鬆了一口氣。很明顯，這種「世界上的混蛋多了去了，不止我們王國一個」的消息，很好的安撫了他的自尊心。他扭頭咳嗽兩聲：

    「其實我們還好了……我們離得遠，地方也貧瘠，只需要繳納一些獸皮、獸牙之類的魔獸產物。王國的核心區域，唉……」

    這一聲嘆息九曲十八彎，讓格雷特的想像力，瞬間飛揚起來。什麼收人頭稅，土地稅，戰爭稅，已經收到80年後啦；

    什麼交不出稅就賣兒賣女，拆房牽牛——不對，這塊大陸貌似沒有牛，那就是拆房牽羊駝啦；

    什麼貴族交的稅如數奉還，百姓交的稅37分賬啦……

    當然，格雷特並沒有解放全人類的宏大目標，也不想對土着王國怎麼收稅發表意見。他只是微微點頭，仿佛不經意一樣詢問老祭司：

    「那現在呢，土豆絕收的情況改善了嗎？」

    嗯，如果他的記憶不出錯的話，土豆腐爛絕收，貌似和某種細菌——還是某種真菌有關係。前世的愛爾蘭大饑荒，好像就是這個菌大範圍傳播……

    「沒有啊……」老者愁苦地嘆了一口氣。他搓搓手，整個人看着似乎又傴僂了一些，彎腰駝背，縮成一團：

    「我們從山下引進了一些新的土豆，重新種植，一開始確實收穫了不少。但是這也就管了一年而已，今年的土豆，又爛掉了大半……」

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    嗯嗯，聽起來越來越像了。格雷特托腮沉吟着：

    印象中，土豆不斷用上一代的塊莖種植，會造成品種過於單一，抗病能力逐漸減弱。

    這時候再來個土豆病，那就是相互傳染，一倒一片。換了新的塊莖會稍微好一點，但是格雷特非常懷疑，他們種土豆的田地，根本沒有消過毒……

    「可以給我看看生土豆嗎？」他往前傾斜了一下身體，壓低聲音。身邊，尤迪安和賽瑞拉，同時咳嗽了一聲：

    看土豆就看土豆，弄得跟做賊似的幹什麼？像我們這樣的貴客，想看幾個土豆，難道人家還能不讓看了？！

    格雷特充耳不聞。他雖然是個治療者，不是傳統意義上的自然牧師，但是，偶爾也還是可以嘗試治治土豆的。

    當然，前提是土豆絕收的原因是他猜想的那樣，而不是什麼莫名其妙的因素。比如說，來個小惡魔啃土豆什麼的，瘟疫之主解決這些事兒，那是完全不對症了。

    很顯然，治療人類可能不受歡迎，看看土豆的問題卻不大。

    尤迪安也沒有開口阻止，看着老祭司吩咐了幾句，讓人送了一籃子生土豆上來，自己也拿了一個，握在手裏轉來轉去的看：

    「你感覺到了嗎？」

    他扭頭問。格雷特非常誠實的搖了搖頭，左張，右望，想要找一個地方放下法師小屋，打開他的工作枱，離心機，顯微鏡，一整套設備——

    感覺？

    什麼叫感覺？

    他才不會感覺呢，一顆土豆握在手裏，這形狀是正常還是不正常，這皮皺皺巴巴的是有病還是儲存太久，皮有點發青是不是變質了……

    他完全不知道啊！

    「不太活。」身邊，突兀的響起一個聲音。格雷特飛快扭頭，就看見一路同行的精靈施法者，那位寡言少語的洛西亞女士，罕見地開了金口：

    「被污染了。」

    「是的，我也是這種感覺。」尤迪安連連點頭：

    「有什麼東西，在侵蝕、在吞噬它的生命力，讓這土豆沒有辦法正常生長。現在這樣儲存着還好，不至於馬上爛掉，可是，一旦埋到地里……」

    埋到地里之後，有了充沛的水分和營養，這些侵蝕土豆生命力的東西，會比土豆本身更活躍。

    不等土豆生根、發芽，完成一個生命周期，再結出新的土豆，這些東西，就能把土豆吃個乾淨，讓它爛在地里。

    「是的，我也感覺到了。」尤迪安輕輕點頭。身為一個戰士，他的精神力不像施法者這麼細膩，但是也足夠敏銳。

    說完這句話，手中青光朦朧，籠罩在這塊雞蛋大的土豆上：

    「嗯……讓我看看，用自然的力量，能不能挽救它……」

    青光籠罩，來回席捲、滌盪一遍。旁邊，七八雙眼睛，盯着那顆土豆看：

    老祭司，奉命送土豆過來的年輕戰士，以及空地外圍，篝火籠罩之外若隱若現的土着婦女。

    格雷特從尼維斯出發之前，已經在身上恆定了「微光視覺」、「黑暗視覺」等各種魔法，一眼就看見，還有土着的小孩子拉着母親的裙擺，眼巴巴的看着土豆咽口水：

    「這土豆還能吃嗎？」

    看着干乎乎、皺巴巴的，有些地方仿佛有霉點，有些地方似乎發了芽，還有點泛青。就格雷特不多的土豆保存常識，這玩意兒不能吃了吧？

    「能吃，能吃！」送土豆過來的年輕戰士用力點頭：

    「這土豆還好着呢，夠一頓的！——當然，這顆是有點不妥當，但是，被尊貴的林行淨化過以後，肯定沒問題的！」

    格雷特默默嘆了口氣。連這樣發霉的土豆都要吃，可見當地土着的生活，已經慘到了一定境界。或者說，寧可毒死，也不想餓死……

    希望他們能幫到忙吧。