吳三桂大兵攻破了永平府，將自己的迂迴機動範圍大大的擴充了。從永平到山海關，到寧遠，灤州、玉田、薊鎮等地，大片的土地都飄揚着吳字大旗。

    林文丙也是言而有信之人，吳三桂前腳拿下了永平，後腳，滿載着糧食的大船便停靠在了永平城外的碼頭上。

    有了糧食，有了兵器甲冑，有了軍餉，吳三桂便可將手下的軍隊再擴充一次。那些跟隨他從寧遠撤退到山海關的遼民青壯，便可以由義勇變成他手下的正規軍。

    吳三桂的這樣大規模用兵，自然是瞞不過東西兩面的李自成和多爾袞。按下李自成召集文武大臣商討對吳三桂的策略不表，咱們單單說說距離山海關外數百里的多爾袞。

    自從李自成渡河以來，帶給清國上下的就是一個震驚接着又一個震驚。一座座********旦夕之間被攻克，在清國軍馬將士眼中的雄關險隘，也是談笑間斬關落鎖，變成了大順軍面前的通衢大道。

    但是，這些，都沒有最近的軍情探報讓多爾袞感覺來得驚悚。

    李自成大軍過了居庸關之後，多爾袞得到的第一封探報便是說李自成大軍於抵達北京城下之後，僅僅用了三天時間便攻破了北京城，崇禎皇帝試圖突圍不成，下落不明。

    接到從北京來的這封探報以後，多爾袞不是高興，而是由衷的感到恐懼！他多次進關劫掠，也是曾經動過攻打北京城的念頭，但是，每次遠遠的看見那堅固高大的城牆，便在內心絕了這個念頭。他擔心李自成進入北京以後會不會順手東征，拿下山海關之後兵出遼東？

    知己知彼，百戰不殆。為了掌握李自成的準確動向，他一面下令各個衙門，不惜重賞，加速打探李自成進北京以後的各種消息，另一方面不待天明就傳喚范文程速來睿王府商議大事。

    清國作為一個剛剛出現在中國的東北大地上的新生政權，他是野蠻而又充滿生機、充滿朝氣、充滿活力的。拿收集關內的情報工作說，它有一套可行而又嚴格的制度，隨時能洞悉關內的重大軍事和政治情況。在北京城內和近郊經常潛伏着各種細作，一有重要消息便送到滿洲境內，再用專門備用的驛馬一站一站地送到盛京。凡是緊急探報，到了兵部的主管部門，都得趕快抄出數份，分送睿親王、鄭親王、兵部尚書、內三院大學士，所以凡是特別重大的軍情消息，清國的主要執政的王、公、大臣們很快就會知道。

    范文程來到了多爾袞面前，叩頭以後，隨即坐下。多爾袞問道：「你同洪承疇見面了麼？」

    范文程欠身回答：「臣是剛才知道李自成攻破北京，皇后在宮中自縊，崇禎不知下落的消息，隨後奉召前來，尚未同洪承疇見面。據臣猜想，洪承疇熟悉南朝朝野情況，非我大清朝眾人所及，對我八旗兵進軍中原，掃蕩流賊，必會有重要建議。臣在王爺召見之後，便去找他一談。」

    「你怎麼知道他會有重要建議？」

    「當流賊尚在宣府一帶向居庸關行軍的路上時，臣推想流賊進長城和居庸關必有一戰，洪承疇搖搖頭說不會有多大抵抗，後來果然不出他的所料。我原來想着崇禎下旨捨棄寧遠，調吳三桂赴北京勤王，守衛北京，北京必不會失於流賊之手。然而洪承疇卻對臣頻頻搖頭，認為崇禎不應該命吳三桂攜帶寧遠百姓進關，嘆口氣說：『北京完了！不待吳三桂趕到，北京就會落入流賊之手！』現在看來，洪承疇料事如神！」

    多爾袞點點頭，說道：「是呀，崇禎也真是糊塗，既要調吳三桂去救北京，又命令他護送寧遠百姓入關，實際上使吳三桂失去了到北京作戰的機會！不知洪承疇知道李自成攻破北京以後……」

    多爾袞一句話沒有說完，兵部衙門又送來一件緊急探報。他趕快拆開一看，臉色不覺一寒，立刻交給范文程，說道：「明朝已經亡了。沒想到崇禎會如此結局！」

    儘管明清是兩個敵對國家，但是范文程看了崇禎在煤山自縊的消息，也不能不心中一動，脫口說道：「其實，他不是個昏庸之主！明國之亡，實亡於官吏。」

    多爾袞很想知道洪承疇對於北京失守和崇禎殉國有什麼看法，囑范文程快到洪承疇的公館去一趟，並且吩咐說：

    「本王叫你去看看洪承疇，因為只有你最能了解他的心情，他也肯對你吐露心思。」

    「要不要同他談一談進兵中原之計？」