「你怎麼來了？」

    常磐市城郊的民宅內，身形佝僂的菊子，面露詫異。

    「你上回來研究所，我這趟就不能過來嗎？」大木博士義正言辭道。

    「油嘴滑舌。」菊子敲了下拐杖，冷哼道：「耿鬼，送客！」

    「艮嘎！」耿鬼自菊子腳下的陰影浮現，張牙舞爪，飛到大木博士前面，卻笑嘻嘻地低下了頭。

    「喲，好久不見了，鬼斯通…不，該叫耿鬼了。」大木博士笑着撫摸耿鬼的腦袋。

    「艮嘎！」耿鬼看上去很開心，像遇上老友般，蹭着大木博士的手掌。

    菊子婆婆的臉色變得很難看。

    「我就開門見山的說了。」

    大木博士握拳咳嗽：「上回你來研究所，畫的那隻耿鬼……」

    菊子：「不是我。」

    「那是誰畫的？」大木博士愣了一下。

    「你…看錯了。」

    大木博士望着菊子這幅熟悉的模樣，露出一絲無奈的微笑。

    時過境遷，既有老友重逢的喜悅，又有一絲釋然。

    「也許，我沒有看錯。」

    大木博士自顧自地坐下，說道：「這趟來，是為了幾個小輩的請求。」

    聽到大木博士有求於她。

    菊子忽然有些高興，冷冷地笑道：「不管是什麼要求，我只有一個條件。」

    「什麼？」

    菊子婆婆直視向日益蒼老的大木雪成。

    一如當時，年輕的菊子，向真新鎮最強的訓練家，發起挑戰。

    「和我，對戰一場。」

    菊子婆婆皸皺的臉上，勾起一絲笑容：

    「現在的你，已經弱到連精靈球都拿不動了吧？」

    「輸給四天王的我，也是情理之中，不…或者說是你咎由自取！」

    大木博士衣着白褂，有些汗顏。

    這才是，他認識的毒舌菊子啊……

    不過，論及對戰。

    大木博士忽然脫下研究衫，疊放整齊，露出黑色背心與結實的肌肉。

    「我這些年，也沒有疏於訓練，菊子。」

    大木博士沉聲道：「那麼，就來對戰吧！」

    室外的陽光有些刺眼。

    菊子發怔良久。

    他這些年，依舊堅持訓練？

    怎麼可能！

    他明明是科研界的領袖…背叛了當初成為訓練家的諾言！

    菊子拄着拐杖，閉目沉默良久，爾後拿起精靈球：「那麼，就讓我看看，你現在的實力……」

    別讓我失望。菊子用沙啞的聲音叫喊道：

    「挑戰者，常磐市，菊子！」

    一時間，恍如當初關都聯盟大會的場景。

    眼前面容硬朗的國字臉男人，掏出精靈球，不可一世的袋獸屹立在他身旁咆哮。

    回過神來，眼前只是一隻垂垂老矣的袋獸，和一位眼神堅定的老人。

    「挑戰者，真新鎮，大木雪成！」

    「去吧，耿鬼！」

    「袋獸，擊掌奇襲！」

    ……

    「你要到菊子婆婆的授權了？」

    陸野詫異地望着眼前，扶住腰杆的大木博士，緊張道：「不要緊吧！」

    「沒、沒事！」大木博士冷汗直冒，笑哈哈的說，「只是太久沒運動，把腰給閃了！」

    陸野嚴肅地點了點頭。

    可以想見…大木博士這趟前去，冒着九死一生的風險！

    「謝謝你，大木博士！」陸野感動道。

    「你要是不幫我收集，傳說精靈的數據，這件事就不算完！」大木博士叫道。

    「納尼！Σ(っ°Д°;)っ你之前沒跟我提過這茬啊！」

    大木博士扶着閃了的老腰，在袋獸的攙扶下，回研究所養傷了。

    留下陸老師，身旁飄着耿鬼與電子圖鑑，在風中凌亂。

    「洛托姆。」

    陸野轉過身，正色道：

    「去神奧的時候，不要忘記收集傳說精靈數據。」