乾明殿名義上是殿，其實包含了若干殿堂屋舍，就是座縮微版的宮城。無終宮的北區是皇后和妃嬪居住的後宮，東區是太子和幼小皇子居住的東宮，中央和南區則是朝堂大典和各類禮儀活動的場地，整座皇宮只有這裏專屬於皇帝。

    包含了前殿後殿的高大正殿是辦公場所，沿着廊道深入園林還有片院落，以前是皇帝讀書和小憩之處，現在成了女皇的寢宮。

    銀杏樹環繞的院落朱紅牆琉璃瓦，飛檐走獸，牆面繪着飛龍行雨圖，顯得古樸而尊貴，院裏的房間卻充滿了生活氣息。

    女皇斜倚在軟塌一角，她穿着睡袍般的寬鬆褻衣，黑亮長發隨意披灑，露出大片白皙粉嫩的肌膚，盈盈眼瞳還有些散焦，像是正在熟睡卻被吵醒了。看茶几上翻倒的茶杯，能讓女皇如此失態，事情必然非同尋常。

    軟塌對面的白牆上投射着活動的黑白影像，洞穴里暗精靈胸腹開裂，頭顱分瓣，抽出根根如蛇的觸鬚。

    女皇眼中的焦距漸漸聚起，小嘴張得圓圓的，絕麗臉蛋上驚愕、詫異、慶幸、欣慰等等表情如走馬燈般不停變換。

    「這是我去原野電視台拿回來的原片，」小愛立在軟塌旁，佝僂着身子像犯下了大錯，語氣異常虛弱。「台長招供說是馴象所送去的，兩個時辰前播放，一個時辰前出了事。」

    「要不是你事先說明，我都以為是真的。」女皇嘖嘖的咂着嘴：「難怪會把魔子招出來。」

    小愛聽出了女皇話里的不滿，吐吐舌頭沒敢再說，安靜的立着。

    等影像結束，女皇癱回軟榻，還沒從震驚中回過神。

    「一個時辰前，西城兵馬司指揮使王子赫掩護那隻魔子，突入馴象所設在西城一處廢礦場的陷阱。」

    小愛繼續解說：「幸虧錦衣衛指揮使林德誠夠老實，第一時間向我通報了消息。也幸虧姑奶奶正好有空，第一時間趕了過去，不然別說魔子會搞出大事，陛下你的……哦，麗的那個他也已經被魔子吃掉了。」

    「魔子這事先不說，」女皇緩過了氣，抓起軟枕抱着，心有餘悸的嚷嚷：「馴象所怎麼跟魔子扯上關係了？我是讓他去養老的，不是讓他去抓魔子的，這是怎麼回事！？」

    「是我的錯，」小愛兩腳扭成內八字，搓着腳面說：「我才從小晴那知道，馴象所其實是咱們大明專門管異能者事務的部門。」

    「哈啊？」女皇呆住。

    「各個部院都有管理異能者的部門，但只管跟他們事務有關的異能者活動，」小愛的聲音小得像蚊子叫，「在名義上專門管轄異能者的，就只有馴象所。當年景靈王叛亂的時候出了魔潮，馴象所全員戰歿，就此一蹶不振。現在只是給異能者案子打掃現場，可搜捕魔子的責任還得背着。」

    「之前就是馴象所處理了前一隻魔子的後事，順帶搜走了陛下給他的金龍票。那會我搞不清錦衣衛下面的部門分屬，不知道這些細節。」

    「哎……」

    女皇以手遮面，心虛至極的嘀咕：「說好了讓他安安穩穩的，結果差點讓他送了命，是我的錯。」

    「陛下何出此言？」小愛聲音大了些，「他自己也說過嘛，希望為陛下盡心效力，這不正好如了他的願？」

    「那怎麼行？」女皇氣鼓鼓的捶着軟枕，「他為女皇拼上了性命，那麗該怎麼辦？我還準備過了御門大典就回去見他呢，這讓我怎麼跟他提後面的事情啊？」

    「那就打我的板子吧。」小愛退步下跪，以手枕頭，屁股高高撅起。

    篤篤敲門聲響起，柔和女聲喚道：「奴婢上官晴奉召而來。」

    「進……」

    女皇應了門，把軟枕砸過去，「小晴都來了，別鬧了！說了我也有錯，身為大明女皇，連馴象所是幹什麼的都不知道，傳出去真是笑死個人！」

    上官晴進了跟尋常富貴人家沒多大區別的廳室，也就電視機多了點，還有常人難見的放映機。見女皇衣衫不整，趕緊伏地叩拜。眼角瞥到遠坂愛起身，記起之前問自己的問題，加上羽林衛錦衣衛的調動，大略明白了些什麼。

    這對主僕對大明朝廷的無知程度還真是令人憤慨啊。

    在上官晴面前，女皇還是講點儀態，整理好衣服坐得端正了些。