「孫掌柜，今天生意怎麼樣？」一個風塵僕僕的老人走進酒館後，摘掉帽子，找了個空桌子，桌下，「來碗糯米酒，一碟醬花生，一碟風吹牛肉……咦，半碟就可以了。」

    「喲，是賀大爺回來了，你看這，像是生意好的樣子嗎？」愁眉苦臉的孫掌柜走到老人面前，為老人斟了半杯大葉茶。

    「哎……」被稱為賀大爺的老人搖了搖頭，嘆息了一聲，沒有說話。

    「賀大爺，你也出去了些天數，外面情況怎麼樣？」坐在角落邊正在悶頭抽煙的一個中年男人抬起頭問道。

    「不好，大家的情況都不好，這次出門，錢沒有賺到，還差點把命都搭上，沿路盤查太厲害了。」賀大爺從懷裏掏出捲煙，小心翼翼的捲煙絲。

    「怎麼啦？」孫掌柜關心的問道。

    「我到鹽城販點鹽，但是，鹽生意都被十字軍控制，他們不收帝國幣，我就與他們發生了爭執……哎，總之，一言難盡，能夠活着回來就好。」賀大爺唉聲嘆氣的點燃捲煙，抬起頭，一雙渾濁的眼睛看着窗外，充滿了迷茫。

    「鹽城也淪陷了？」端着托盤返回的孫掌柜一臉色變，放酒的手都在顫抖……

    「大漢帝國，沒有淪陷的地方，一隻手都能夠數得過來了。」賀大爺吐出一口煙，伸出兩根指頭，捻起一粒花生米，眯着眼睛，慢慢的咀嚼起來。

    「武遠將軍呢？」中年男人咳嗽了一聲，猛的把煙袋拍在桌子上，一臉怒道。

    「別說武遠將軍了，上次山海雄關一役之後，身受重傷，保護着那小皇帝四處顛簸，一直沒有康復……哎，也不能怪他，幾百歲的人了，老了啊……」

    「難道我們堂堂大漢帝國除了武遠大將軍就沒人了，四大天神呢？」中年男人一臉憤怒道。

    「四大天神死的死，亡的亡，現在，只剩下金瓜天神，其實，四大天神，已經名存實亡了……」

    「什麼？！」

    酒館裏面寥寥幾個食客都是一臉驚駭之色。

    「天亡我大漢帝國啊！」賀大爺端起酒碗，似乎又無心喝酒，緩緩放下，擦了一下眼角，眾人才發現，他已經是老淚縱橫。

    一股絕望的氣氛在酒館裏面瀰漫。

    酒館的氣氛越來越壓抑，那中年男人雙拳緊握，指骨發出噼噼啪啪的爆裂聲音。

    「冬子，你幸好正好有事請假回來，要不然，恐怕……」賀大爺嘆息了一聲。

    「我寧願戰死沙場，也不願意在這裏苟且偷生！」那中年男人悶聲道。

    「哎……」

    「魯斧頭魯將軍怎麼樣？」中年男人問道。

    「他保護着那沒用的小皇帝，脫不開身。」

    「你知道他們去了哪裏？」

    「不知道，好像前不久兵敗之後，朝暗黑森林一帶去了……冬子，你幹嘛？你不會是想去找他們吧？！」

    「我是軍人，現在正是國難當頭，難不成我還窩在這裏和你們喝酒不成！」冬子從懷裏掏出一張鈔票放在桌子上。

    「冬子，這裏離那暗黑森林烏巢城，何止萬里，只怕你還沒有找到他們就……就……」

    「我是軍人，如果軍人都貪生怕死，那大漢帝國，可就真要亡國了。」

    「冬子哥，我和你去。」

    突然，正在端菜上酒的一個少年道。

    「你瘋了！」孫掌柜大罵道。

    「爹，冬子哥說得不錯……」

    「冬子是軍人，你不是軍人！」孫掌柜厲聲打斷了少年的聲音。

    「國難當頭，匹夫有責！爹，我不小了，總之，這事兒我已經決定了，你不讓我去我也要去，除非，你把我鎖起來。」

    「孫富，你還小……」冬子勸說道。

    「冬子哥，如果大漢帝國的人都躲着藏着，那可就真要當亡國奴了，你也別勸我，你就是不帶我去，我也會偷偷摸摸去，總之，我意已決！」少年脫掉帽子，解掉圍裙，一臉毅然之色。

    「……」冬子張了張嘴，沒有說話，臉上，露出一絲欣賞之色。

    「我也和你們一去。」

    一個正在喝悶酒的年輕人起身站起，一臉決絕之色。