「柯爾·沃克？」

    高個子青年非常瘦削，顴骨突出，眼窩深陷。

    柯爾端着酒杯，說道，「是我。」

    兩人相視一眼，高個子青年伸出手說道，「羅恩，羅恩·卡弗，他是我的弟弟凱恩。」

    個子稍矮的凱恩一臉衰樣，嘴唇乾裂，格外顯眼的黑眼圈似乎在說他已經許多天沒有睡過一個好覺了。

    「換一個地方說話，這裏不方便。」

    柯爾原以為他們是芬利家找茬的年輕人，不過看到卡弗兄弟一臉腎虛的衰樣，可能是因為其他事情。

    跟着兩人去到樓梯間。

    羅恩取出一盒紅獅牌香煙，遞過去一根，眉頭緊鎖，一邊用火柴點煙，一邊說道，「聽說你是靈媒。」

    「有事直說。」

    凱恩用力搓一下臉，說道，「沃克，你知道獵魔團的規矩，不允許我們接私活，但...」

    羅恩嘬一口香煙，眉頭頓時皺的更深了。

    「我們需要錢給小伊桑治病，所以一周前通過中介接下一個私人委託，解決糾纏溫特貝格鎮大商人李昂的魔鬼。

    但我們低估了它的等級，不止梅里爾斯家族，我們也被它纏上了。」

    柯爾手裏拿着香煙，冷漠道，「這種事情為什麼不讓他通過官方渠道，向獵魔團申請援助？」

    凱恩表情尷尬，強顏歡笑道，「梅里爾斯先生有一些奇怪的癖好，五年前在古董商的手裏偶然買到一本奇異的古籍，然後...」

    柯爾吸一口煙。

    沉默片刻說道，「然後他好奇心泛濫，讀出了不該讀的文字和咒語，惹上了麻煩。」

    把煙碾滅，丟進樓梯間的垃圾桶，轉身向大廳走去。

    羅恩急忙攔在路上，說道，「梅里爾斯先生願意為此支付兩千鎊酬金！你真的不考慮一下？」

    一手插袋，柯爾面無表情道，「我不缺錢，這種事你們找其他人擺平吧。」

    「可是梅里爾斯先生還有三個孩子！」

    「去和獵魔團說吧。」

    在這個世界。

    普通人私藏禁書邪典，依照法律，不僅會被判處至少三年監禁，同時三代直系後裔不允許進入國家權力部門和獵魔團。

    不難想像。

    為什麼那位大商人，寧願支付兩千鎊的巨額酬金，也不敢把事情捅到獵魔團官方。

    接這種不乾淨的私活，很有可能錢沒拿到，反而把命搭進去。

    就算最後順利完成，也會給別人留下把柄。

    柯爾拒絕他們，除了這些原因和他根本不缺錢外，還有一件很耐人尋味的事情。

    他們怎麼知道自己會來參加西莉亞·芬利的婚禮？

    若無別用有心的授意，卡弗兄弟絕不可能主動找上他。

    想到這裏。

    柯爾不禁對芬利家族對付他的手段另眼相看了。

    如果他失口答應，不出意外，必定會被他們抓住把柄。

    其心險惡。

    走到大廳的角落，靠在窗台上，低頭，點一支煙。

    然後就見一位板着臉的老紳士，手拿酒杯，走到他的面前。

    「柯爾·沃克先生。」

    柯爾手裏拿着煙，口鼻煙霧繚繞，抬頭看一眼來人，淡漠道，「查茲·摩根理事，什麼風把你吹到我這裏來了？」

    「老巴伯在今早的例行會議上，對你處理聖威治吸血鬼事件的手段讚不絕口。」

    「所以？」

    老紳士摘下皮手套，笑一下說道，「我並無惡意，柯爾先生，我有一個侄女去年加入了情報分析科，不過她一直都很討厭辦公室里的工作。

    黑蛇大隊成立不久，所以我想讓她去你那裏。」

    「我的隊伍不需要累贅。」

    或許是有求於人。

    這一次，查茲·摩根沒有因為柯爾不近人情的態度改變臉色，反而大度的笑道，「維拉是我一手教出來的，這一點你大可放心。」

    柯爾吸煙皺眉，考慮一會說道，「讓她下午三點去辦公室找我。」

    「我會轉告她。」

    兩人間古怪的沉默一會，查茲深吸一口氣，說道，「恕我失陪。」

    吸完第二支煙。

    婚禮的主角終於出現在客廳的紅毯上。

    穿着婚紗，滿面紅光的西莉亞，還有一臉不爽，就差跳起來罵娘的新郎。

    傳統的婚慶儀式，在司儀

    的主持下有條不紊一一舉行。

    柯爾端着酒杯，站在人群的最後面。

    在台上的新人互相交換戒指的時候，一位衣着得體，外貌與西莉亞有幾分相似的中年男人，走到旁邊。

    「我的提議你考慮如何了？」

    兩人的目光都落在台上。

    柯爾端着高腳杯，淡漠道，「我不喜歡被人威脅。」

    「這不是威脅，是聯合，沃克先生。

    加入我，可以讓你在獵魔團走到更高的位置，而不是一個普通的行動隊長。

    而且西莉亞的遠房表妹很漂亮，也很喜歡你。」

    「我拒絕呢？」

    楊森·芬利。

    獵魔團後勤保障組裝備支援處處長，西莉亞的父親。

    一位留着紳士胡，上衣口袋插着花，三七分油頭，西裝筆挺的英俊男人。

    他轉頭看一眼柯爾，溫和的笑道，「即使西莉亞和特里夫想至你於死地，你也不應該讓她們丟掉在獵魔團的工