所以還不如不爭這口氣呢。

    而蕭鼎隨後的表現，更讓李凌心中一陣嘆服。

    就在一番寒暄後，他便突然轉到了一個讓所有人都頗為在意的話題上：「順義公，南歸侯，如今我滇南不斷有地方出現叛亂，不知二位可有關注嗎？」

    兩人都是怔了一下後，才反應過來這是稱呼的自己，畢竟他們兩人的這一爵位都是虛的，在各自封地里，還真沒被人如此叫過呢。

    當下，高文儀先笑着點頭：「此事我自然是有所留意的，不過我鄯善府境內卻是從未有過此等叛亂，朝廷只管放心就是。」

    「我安寧一帶也是一樣。」段思羽跟着說道。

    而其他人，則多多少少表示了一下自己也是出於無奈才不能遏止此等叛亂的，不過這些小勢力的說法卻沒多少人真放在心上。

    蕭鼎則在隨即看着兩人道：「二位，你們既為我大越勛貴臣子，又是這滇南要員，豈能一直坐視此等叛亂不斷上演？本侯這次是決定要動用我定西軍一半以上的兵力努力平叛的，卻不知你們二家可否同樣出兵嗎？」

    原來只稱呼二人爵位的目的落到了此處，竟是讓他們也為平叛出一把力氣。這讓段高兩人臉上都露難色，滇南如今的亂子正是他們希望看到的，最好就是因此不斷削減定西軍實力，怎能在此刻出手幫忙呢？

    但是，當了這麼多人面，二人卻又不好強硬推辭，只能是支吾道：「定西侯所言固然在理，但這齣兵平亂畢竟不是小事，我兩家實在實力有限，尤其是後勤保障上，更是捉襟見肘。出兵當然不是問題，但需要定西侯你鼎力相助啊，比如給咱們兩方一些軍糧和兵器上的援助。」

    「不錯不錯，我段家最近也缺糧得厲害，要是定西侯能撥出幾萬石軍糧為我所用，咱們出個幾千人馬幫着平亂也不是做不到。」

    兩人這一開頭，其他人也紛紛跟進，都張嘴沖蕭鼎要錢要糧，當真說的是一個比一個慘，就好像這回他定西侯不給他們錢糧支持，這些滇南部族勢力就要徹底完蛋了似的。

    其實這樣的情況蕭鼎以前也是遇到過不少次的，所以雖然有些不快，但應付起來倒也順手：「看來大家都有難處啊，說來這也和咱們滇南自身不足有關了，畢竟這兒沒有太過肥沃的土地，糧食更是年年短缺，各家只能半飢不飽地過日子。既如此，我以為該從根子上解決這一問題了，那就是向朝廷求助，比如打通東去的道路，讓朝廷能把更多糧食輸送進來！」

    這自然也是老生常談的說法了，大家雖然沒有正面反對，但也都打着哈哈含糊了過去。真要如其所言，恐怕滇南就徹底落入朝廷掌控，他們這些部族首領頭人還如何做主？

    所以一番對話下來，依舊是沒個准主意。而後，大家又把話題轉移到了後天的春祭上，這一回就比之前要更熱烈了，各家都直言這回的「爭春」儀式必然將由自家勇士拔得頭籌，個個語氣都肯定得不行。

    不過這樣的爭論蕭鼎卻是沒多少興趣了，只能是在旁聽着，隨口又附和兩句。直到大家說得差不多了，才各自而散。

    楚雄城一下來了這麼多人，住房也成了一個問題。不過像他們這樣的大人物，總歸還是有最好安排的，蕭鼎這邊二十多人，也就住進了一座還算像樣的宅院裏。

    直到進門，蕭鼎臉上的笑容才倏然不見，冷哼了一聲：「這些叛亂人馬里，果然有不少是受了在場幾處寨子的頭人指派，表面上生亂的是生蠻，其實中間卻混雜了許多熟蠻，真當我看不出，聽不出來嗎？」

    李凌雖沒從這次的聚會中聽出這一深意，但也深知這一結論有多麻煩：「那這一回侯爺還準備用強平亂嗎？」

    「當然，我的兵馬都已經安排出去了，哪有半途而廢的道理？不過在此之前，還得讓城外的人馬做些事情，既然他們都到了楚雄，那正好切斷這些首領與自家兵馬的聯繫。」蕭鼎眼中閃爍着森冷光芒道。

    「這個……會不會太冒險了些？」李凌不覺有些擔憂道。

    蕭鼎看了他一眼：「怎麼，你之前不是一直在勸我更積極些嗎？」

    「下官不是這個意思，我是說，既然他們明知道可能存在這樣一個大漏洞，為何就敢都來楚雄呢？他們就不怕上下脫節，而使前方之亂被迅速平定嗎？」李凌迅速提出了最關鍵的