府衙之事告一段落，李凌便於次日辭別魏梁，返回華亭。

    雖然兩師徒多年未見，互相間確有不少話要談，但職責在身，縣衙又剛換了一大批人，徐家眾人尚在牢中，而方家又不知是何態度，這一切都讓李凌不敢掉以輕心，自然急着返回。

    不過這次再回華亭縣，他的底氣比之前更足，有府衙，有山字營作為依靠，他真不信一個小小縣城裏的兩家土豪還能斗得過自己。不，其實現在應該說只剩一家了……

    兩日路程又是一轉即過，這日上午，李凌一行便回到了華亭縣城，遠遠都能瞧見那低矮的城牆，和破損的城門了。

    就在李凌一振韁繩，帶人要提速上前時，後方卻傳來了一聲招呼：「前邊的可是縣衙諸位大人嗎？」

    眾人應聲回頭，就瞧見另一支車馬隊伍正轔轔而來，他們人數更多，馬上一些漢子看着也頗顯剽悍，都練家子。這讓李莫雲等人暗生警惕，手都下意識按到了兵器上，畢竟自家大人這回得罪了不少人，還有大江幫的某個舵主出逃在外呢。

    李凌倒是顯得頗為鎮定，微微轉馬打量着身後眾人，報出自己的身份：「本官正是華亭縣令李凌，你們是什麼人？」

    「啊……原來真是李縣令，小人方長生見過縣尊大人。」為首的一名男子聞聲趕緊就從馬背上滾下，恭敬行禮。然後低垂着帷幕的馬車也在停穩後迅速掀簾，一個華服男子也下車見禮：「草民方進博參見縣尊大人！」

    「方進博……」李凌仔細打量着他，這是個五十來歲，氣度不凡之人，論模樣氣勢，更在徐紫洋這個糟老頭子之上，「你就是方家之主了？」

    「在縣尊大人面前小人怎敢稱什麼主呢？只是方家族長罷了。」方進博顯得格外乖順，笑着應道。

    「哦？方員外你這也太謙虛了些，華亭縣內誰不知道你方家和徐家一樣，乃是一言九鼎的大人物啊。」李凌笑回了他一句，「你這是剛從外地回來？」

    「不敢不敢，草民只是薄有些家產，才被城中百姓以訛傳訛，怎敢在縣尊大人面前稱什麼人物呢？」方進博忙又退了一步，隨後才回話道：「大人說的是，小人正是從金陵訪友歸來，着實有幸，才能在此見着大人。」

    「呵呵，好說。不過看起來你雖去了金陵，卻還是對華亭縣的事情很上心啊，對本官也不算陌生。」李凌說着，一雙眼睛盯在了對方臉上，似是要捕捉他某一瞬的反應。

    而方進博也果然露出了一絲惶惑，隨後才道：「小人這也是聽說了縣城出了些事情，知道那徐家的作為，才急忙趕回來的。」

    「趕回來幫徐家與本官為敵嗎？那恐怕就太遲了些，如今連徐紫洋都在我縣衙大牢之中，誰也救不得他們了。」

    「不不不，草民就是吃了熊心豹子膽也不敢有此等想法啊。」方進博連連擺手否認，「小人所以急着趕回來，正是聽說徐家子弟的種種作為心中不安，生怕我方家也有人受他們蠱惑，竟敢與縣尊大人為難，這才趕回來防止他們做錯事的。我方家對縣衙，對大人只有恭敬，絕無半點敵意。」

    看着他一副誠惶誠恐的樣子，還真好像挺支持並害怕李縣令的。見此，李凌也就不再繼續咄咄相逼，擺了下手道：「既如此，本官就放心了。方員外，只希望你今日所言屬實，接下來好生聽從縣衙的意思，為我華亭百姓過上好日子盡一份自己的心力，你可不要讓我失望啊。」

    「一定一定！」方進博再度一拱到地，然後就這樣恭送李凌他們打馬而去，直到人都去得遠了，他才慢慢直起腰，眼中閃過一絲異樣的光芒來。

    「父親，你怎如此怕他？這也對他太恭敬了些吧？」到了這時，做兒子的才有些不忿地靠將過來，開口說道。

    「哼，非如此，怎能打消這位李縣令對咱們的敵意呢？這個李凌不簡單啊，看他的來路，應該剛去過府衙，只怕徐家這回是徹底栽了。」

    這話讓方長生也為之一凜：「爹的意思是……徐家在府衙那邊的靠山都保不了他們？他只是一個縣令，又這等本事？」

    「若沒這點本事，他怎敢初到華亭就與徐家鬧到這一步呢？年紀輕輕，又是探花和京官出身，這位李縣令不光有背景，手段也高，又如此氣勢逼人，咱們接下來要對付他必須打起足夠的精神來。現在稍作退讓