冬月下旬，當洛陽朝中百官因江南之事而眾說紛紜，爭論不休時，李凌這個揚州知府回到了自己的轄地。

    本來，他應該更早就回揚州，但因這次要做的事情比以往任何時候都要艱難，所以便在金陵多盤桓了些時日，與聞銘進行了一番探討定策，時間也就耽擱了不少。

    而在此期間，揚州府全境的情況倒是大有好轉，在楚濂及新招的諸多官吏的努力下，再加上還有陸謝等富戶大族的配合，無論府城還是下邊的諸多縣城都漸漸從之前的大亂中恢復過來。

    江南之地底子終歸更厚，哪怕經歷了這等大亂，恢復起來依舊極快，人們也更希望過上平靜的生活，只要官府能將他們的衣食住行等等生存之事辦好了，光是他們自己就能將一切導回正軌。

    倒是稅賦錢糧的運送依然是個問題，因為大江幫被破，漕幫又情況未明，江南的錢糧想通過民間渠道運往洛陽卻是困難重重。不過這些事情卻不用李凌過問，反正他揚州的銀子和糧食都已差不多交付到位，只能讓聞銘等人頭疼去了。

    回到揚州，李凌倒也沒有閒着，一方面得處理積壓下來的諸多公務，另一方面，還得抽時間安撫生氣的月兒——之前明明答應了她旬日即可回來，結果這次金陵之行一呆又是個把月，小丫頭自然大為不滿。

    不過有楊輕綃在旁幫着，月兒的脾氣也就發上兩日便消散了大半，她終究也是懂事的，知道哥哥也是因身不由己才會說話不算，不過她還是趁機向哥哥大敲竹槓，讓他許了不少好處。

    安撫下了妹妹，李凌松下勁來，便又笑着跟楊輕綃賠了不是：「輕綃，這些日子多虧有你，我實在是心中有愧啊。」

    楊輕綃只是微笑搖頭：「李郎，你不必這麼說，這都是我該做的。我知道你也是為勢所迫，既然為朝廷官員，一切總要以大局出發，兒女情長自然只能先放一邊了。」

    「輕綃……」李凌心下更是一陣感動，一把拉住了她的手，微一用力，便把她拉得靠在了自己懷裏，「得妻如此，我李凌夫復何求啊！」

    這話卻讓楊輕綃的俏臉一紅，還稍微掙扎了一下：「我們……我們還不是夫妻呢……」

    這下立刻提醒了李凌，當即看着懷裏的人，正色道：「我這就去跟漕幫提親。雖然之前約好了是在三年後再說，但我等不及了。輕綃，你願意嫁我為妻嗎？」

    「我……」楊輕綃卻有些呆住了，全沒想到他突然會提出這等大事來。

    而李凌卻壓根不給她太多反應的時間，當即鬆開了摟住她腰肢的手，人跟着轉到前方，單膝跪地，深情地看着面前的女子：「輕綃，你是我李凌這輩子唯一會愛上的女子了，你願意嫁我為妻嗎？我答應你，今後一定會好好待你，我們必然會白頭偕老的！」

    楊輕綃先是一陣傻眼，就沒見過有男子用這等方式跟人求婚的，但看着他那一臉鄭重的樣子，還有那滿是深情的話語，她心中又是一陣前所未有的歡喜和甜蜜。但口中還是有些慌亂地道：「你……你這是做什麼？你可是知府大人，這樣跪我面前叫人看了去成何體統？快起來……」說着，便要去攙扶。

    不想李凌卻突然耍賴，身子微微向後一縮：「你要不答應，我就不起來。被人看到就看了，跟自己妻子下跪我樂意。」

    「你……」楊輕綃都不知該作何反應才好了，真有種哭笑不得的感覺。但她也從李凌的這等反應里感受到了更深的愛意，終於，還是答應了下來：「我答應嫁你就是了，你快起來。」

    「你可答應了，可別到時又後悔。」李凌見此，方才笑着起身。但隨即就聽楊輕綃又道：「不過……你要與我成親還得答應我一件事。」

    「只要能娶到你，別說一件，十件百件事情我都答應。」

    「這幾年裏，我都是和哥哥一起過來的，現在他不知所蹤，我們整個漕幫都不知遭遇了什麼，所以我想你幫我找到他們……」楊輕綃正色道，「其實我剛才是打算和你暫別的，想去兩淮一帶尋找我哥他們。」

    李凌卻是一怔：「到今日你還未與漕幫有過聯絡嗎？這不對啊。」也是直到此時，他才驚覺，自己忽略了這很是關鍵的一群人。

    之前關於漕幫出事，他還以為是被大江幫給偷襲所致，對方與羅天教勾結，殺漕幫一個措手不及，然