如歸客棧，乙字號院的廳堂內，十多名漕幫漢子齊聚一堂，正爭吵得不可開交，而他們爭吵的話題，赫然正是救不救幫主楊輕侯。

    「我再說一次，你們不想救幫主，我自己動手！幫主於我有大恩，我就是把命搭上，也絕不會讓他被官府所害的！」

    「祝老四你這話是什麼意思？是在說我們不講義氣嗎？幫主對我們所有人都有恩義，你道我們不想救他？可問題在於……」

    「問題在於就是你們膽小怕死，不就是一個區區府衙牢房嗎，老子帶些弟兄就能殺進去！」

    「簡直胡鬧，你這不是想救幫主，反而是在害他！害我們整個漕幫！衝撞官府，你知道後果嗎？要是被他們定成反賊，那我們漕幫就真完了！」

    「哼！就算如此又如何？」

    「你……你這個莽夫，簡直不可理喻！」

    「夠了！」隨着一聲斷喝，爭吵的聲音終於是停了下來，所有人都把目光齊刷刷落到了最上面那個白淨面皮，看着像文士多過江湖人的男子身上。停頓了片刻後，才有人道：「姜七哥，你怎麼說？」

    姜思德，現為漕幫副幫主，乃是楊輕侯這個幫主外最得下面弟兄人心之人，雖然年紀不算太大，也就四十多歲，卻已是江湖上響噹噹的存在。面對眾人的目光，他的神色也顯得頗為鄭重：「我知道大家想救幫主，其實我也一樣。可現在的問題在於，該怎麼救。如果真像祝四哥說的那樣強攻大牢，我們的把握真不大。要知道這竟州可還有好幾萬的駐軍呢，幫主還是被他們拿下的，他們自然會盯着。我們一旦有所動作，恐怕大軍就從四面八方包圍過來了。」

    「那難道我們就這麼幹看着嗎？」祝老四暴躁道。

    「當然不是，只不過不能明着來，而是該用上一些策略。我們江湖中人與官府相鬥，從來都是在暗中使力的。我聽說……」姜思德剛想說出自己的策略來，旁邊一個頭髮花白的年長者突然開口道：「慢着，我還是以為不該這樣盲目去救幫主，而是當另尋他法。」

    這句話也立刻贏得了其他一些人的認同：「正是，一切當從長計議，不然即便我們真把幫主救出來，那之後呢？他不還是朝廷要拿的重犯，還把我們整個漕幫都給拖下水了。」

    祝老四等幾個急切想救人的聞言頓時又是一陣惱火：「你們就是膽怯，就是對幫主的不忠。我看你們是另有私心了吧！」

    他的話很快被姜思德拿眼神制止，然後看向面前幾個提出反對的人：「齊叔，周供奉，我知道你們也有自己的顧慮，但現在，已容不得我們再有猶豫了。我可打聽到了，不日他們就會用大軍把幫主押送京城，到那時，我們真就半點希望都沒有了。難道你們真不想救幫主嗎？」

    「幫主當然也救，但不是這麼救。」齊天鶴依然堅持自己的看法，他是如今漕幫內資格最老的一個，當初可是跟着老幫主一起打天下的，連楊輕侯對他都是恭恭敬敬的，此時說話也沒太多顧慮，「幫主要救，漕幫也不能出事，那可是幾萬弟兄和家眷！所以我以為，最好的辦法就是把事情弄個明白，不能糊裏糊塗地就把這等大罪背在我們身上。」

    「我也是這麼看的。」另一名供奉周雲海也跟着道。

    「這卻談何容易啊……」姜思德苦笑道，「一切罪證都是實實在在的，這案子我們能翻？別說其他，光我們這些百姓，難道還能和官府講道理不成？」

    「我們當然做不到，但姑爺可以！」洪陽終於抓住機會開了口，「他和大小姐的意思也是這樣，而且他們答應了，會幫我們想法子……」

    「簡直荒謬！」祝老四當即打斷道，「他們是外人，憑的什麼來決定我們漕幫內部的事情？大小姐都多少年沒有回幫里了？還有那位姑爺，他本來就是朝廷官員，怎麼可能幫我們？」

    洪陽論身份在這裏是最低的，雖然心下不服，可一時間還真不好出聲與他們來一番爭辯了。而這時的姜思德又道：「大小姐和姑爺那兒或許是一片好心，但他們確實非我幫中兄弟，此事還是不打擾他們了。齊叔，你們先聽我把主意說出來，再作定奪……」

    他正想將自己的策略道出時，本來緊閉的房門卻被人用力推開，同時一個清脆中帶着幾許惱火的聲音傳了進來：「誰說我們是外人來着？相比起來，在座各位還不如