姬藏玉看看那個哭泣到近乎暈厥的婦人，又看看等待在旁邊的枯葉夫人。

    「為何？」他問道。

    「證明你的決心。」枯葉夫人答道，「我要知道你會為了我們的目標付出一切，不像你旁邊那個女人。」

    她指的顯然不是那個孕婦。姬藏玉回頭看了眼雅萊麗伽，不知為何反倒顯得有點高興。他醞釀了一下詞句，用不甚利落的聯盟語說：「殺人，能顯決心？」

    枯葉夫人靈活而輕柔地扭動身體，先是升起了五米有餘，在那無數煙熏血染的吊具間搖曳，隨後猛地一折，將她那張小龍蘭構成的鬼臉貼到了姬藏玉臉前。

    「這是一種犧牲。」她說，「你選擇一些，拋棄另一些。我們想去往樂園，有的生命就必須去往深淵。她和她孩子的血都會被奉獻給一個返祖魔咒。而你，要麼參與其中，要麼成為他人參與的工具。德勒文對你不感興趣，他只想要你的血。」

    被點名的烏頭翁抬起了頭。他的目光中閃爍着某種混雜不悅的急切。

    「我必須再跟您強調一次，夫人。」他音調乾澀地說，「他的血液里藏着日炎精華，井中之鏡顯示他是一隻金色的烏鴉。這小鬼來自月境深處，我們得謹慎對待他。」

    「那對我們正好。我們很需要了解月境的人來解決返祖魔咒的問題。不是嗎，德勒文？他的血還能穩定你那些精神受損的材料，我想我們還是有合作的餘地，而不是單純地把他一次性抽光。」

    烏頭翁明顯更傾向於後者。不知為何，他對姬藏玉的態度產生了一種微妙的變化。這老巫醫不再想過去那樣從容，也沒有噴出任何惡毒的言辭。他只是千方百計地想着勸阻枯葉夫人。從他的種種表現中，雅萊麗伽甚至嗅出了一絲異樣的恐慌。

    最終枯葉夫人對他的勸說不耐煩了：「我們可以先看看這孩子自己的主意，德勒文。觀察的時間還多着呢，今天只是第一步。如果他不能證明自己，那麼他就是你的了。」

    烏頭翁的臉色緩和了一些，雅萊麗伽知道他心裏在想什麼，而那也正是她所擔心的。早在昨天她就想到這種「試煉」的可能性。如果姬藏玉想出去，他必須取得枯葉夫人的信任，而任何言語推諉都會被視為不可靠。他們必然要求投降者以殘忍的手段證明自己，這正是雅萊麗伽自己至今仍受困於此的原因。

    她知道這勢所能免，可也沒有任何辦法能夠逃避這種考驗，因而只能靜靜地觀望着。這是一個她從未面臨過的事態，而她不確定自己希望姬藏玉如何選擇。

    「先讓我出去。」姬藏玉說。

    枯葉夫人讓薩緹打開了牢門。由於那場神秘的換房事件，獄卒們似乎相信姬藏玉掌握着某種隱秘的邪術，因此變得格外警覺。烏頭翁反而冷笑着，在防備中顯露出一種傲慢。他這種態度確有道理：牢房只是一種給犯人增添痛苦的刑具，獄卒們則更像是這些刑具的活體配件。真正能把那些法師、精靈與一切身懷異力者囚困住的正是鐵髏虹本身。

    ——對於月境而言，死亡是另一種形式的降生。對土地的權力既被賦予誕生者，也被賦予死亡者。公主山的前峰主們對這一理念深信不疑。他們用咒鐵製造了形成魔域的鐵髏虹，而後又給它澆灌了巫術的亡魂。從依麗特絲開始的每一位犧牲者都成為了鐵髏虹的「居民」。它們已非生時之物，但也無法就此消逝，或者去往命中應屬的月境國度。鐵髏虹成為了它們的墳墓、監獄與王國。自從雅萊麗伽進入這裏以來，她從未見過任何生命能與這些「獄靈」們對抗。

    姬藏玉也做不到，這一點已然在先前得到證實。無論他來源於何方，就像大部分月境中的龐然大物一樣，「地權」於他有着巨大的約束，而那正是「蝸中眼」的學生們所擅長的技藝。

    牢門被打開了。姬藏玉在獄卒們的包圍下走了出去。他來到那孕婦的面前，薩緹悠閒地遞上了一把光潔明亮的曲刃刀。

    「你得用這個。」他擺弄着刀刃說，「這把祝祭刀。又輕又方便。拿它在那女人肚子上輕輕一划，把裏頭的東西剖出來再剁碎，這樣它就會被算成是返祖魔咒的祭品，明白了嗎？下刀得輕柔，