走進上層疫區，奇諾見到了形形色色的病人，有的骨骼畸變，像一隻行走的腫瘤。

    有的四肢比例不正常，皮膚上滿是硬化角質和毛刺，遠遠看去宛如人形的野獸。

    也有的病變程度較輕，只是某些部位發生畸變，比如手掌扁平化，指甲比一般人更長更尖銳等等。

    奇諾還注意到，不同病人間的獸化趨勢不同，有的是向狼虎狗豬之類的哺乳動物獸化，還有一些向鳥類，爬蟲類，乃至魚類獸化。

    比如奇諾剛才看到一個病人，眼球凸出，皮膚上遍佈魚鱗狀角質，裹着一層粘液，喉嚨里不停發出咕嚕咕嚕的聲音，甚至還有鰓口的裂痕。

    這讓人不禁懷疑，把這個感染者丟進水裏，他是不是也不會溺死。

    此外，上層疫區的建築有一些被破壞的痕跡，比如牆上的巨大爪印，被巨力擊垮一半的矮牆等等，應該是跟雙月凌空之夜，感染者情緒變得暴躁有關。

    路邊，一個脊柱大幅彎曲，上下半身幾乎摺疊在一起的感染者不停撓着皮膚病患處，掉落一些絨毛，他認出了奇諾，往前爬了兩步，乾巴巴地笑道：「賞點月幣吧，民政官大人。」

    帕拉丁一腳將他踢了回去，扶着佩刀威脅道：「再靠近一步，我讓你人頭落地！」

    感染者慘兮兮地笑着：「那也挺好，至少我解脫了。」

    奇諾沒有理會這邊的小插曲，繼續巡視，默默問道：「他們的血療費用是多少？」

    帕拉丁不假思索回答：「淨化之血也分品質。最高品質的血可以讓感染部位發生退化，讓患者看着與常人無異，聽說要用金月結算，具體價格我也不清楚，沒見過。最低品質的血只能用來消除傳染性，想起作用的話，療程是每月一次，價格160鐵月，我們鎮上層疫區用的就是這種血。」

    奇諾看了一眼那些混吃等死，無所事事的感染者：「他們被關在這裏，收入從何而來？」

    「有些獸化感染者的力氣比常人更大，會被送去礦區挖礦，一天能掙5到7鐵月，勤快的話掙得更多。」

    「那些沒有工作能力的感染者呢？」

    「如果有家人在外，可以由家人代為支付。」

    「也沒有家人，怎麼辦？」

    帕拉丁沉默片刻，叩了叩自己的額頭，沉聲說：「那他們只能祈禱神明儘快消滅獸疫。」

    「王室不管他們的死活？」

    「感染者數量太龐大了，與遠東皇朝的戰爭也讓王室力不從心，無法兼顧每一個生命。」

    「遠東皇朝」四字，奇諾前夜在史書上看到過，但他看的是通史，介紹並不詳細，只知道歷史上多古蘭德和遠東皇朝曾發生過大規模交戰。

    奇諾繼續走着。

    今天天氣還不錯，上層疫區人口密度也很小，好多街坊都空着，長巷靜謐無聲，青石板高高低低，拼接起來把路引向新的拐角，輕輕踩在上面，清脆的聲音仿佛讓人聽到歲月時光，偶有清風拂過，頗有一種恍如隔世的愜意。

    這時，一隻毛茸茸的小貓從瓦牆跳下來，伸了個懶腰，好奇地看着奇諾和帕拉丁。

    奇諾蹲下身，遠遠看着小貓：「它會傳播疫病嗎？」

    帕拉丁回答：「聽醫生說，貓是無害的。這些小傢伙很聰明，它們能感覺到疫病的氣息，所以從來不會進入下層疫區。」

    那麼多動物里，奇諾最喜歡貓，這種小動物會定期清理自己的皮毛，保證自己身上乾乾淨淨，哪怕是野貓身上也不會有異味，甚至還能聞到青草香。

    狗不一樣，它們總喜歡往髒的地方鑽，從不收拾自己，一周不洗澡就會發臭。

    豬牛羊什麼的就更別提了。

    奇諾對小貓伸出手，微笑唇啟張，發出了甜膩的聲音：「嗚喵~」

    帕拉丁直接聽呆，這未免也學得太像了。

    對於加工者來說，擬聲是一項必備技能，模仿動物的聲音自然手到擒來。

    小貓聞聲耳朵一豎，以為遇到了同類，開心地喵喵叫，它跑到奇諾身邊，發出呼嚕呼嚕的聲音，腦袋貼着手不停蹭，還好奇地看着他，仿佛在說：你是怎麼變成人的？

    奇諾順勢將它抱了起來，修長的手指在它身上揉、搓、推、