秋高氣爽，正是黑海上最利於航行的季節。

    一望無際的碧藍大海上，雪白的浪花朵朵。

    一隻總數達到三十一艘，主桅上飄蕩着火焰長旒旗的龐大艦隊，接連藉助加那利寒流和貝寧暖流的推動，沿着南大陸西岸海域一路向南。

    呼——

    雪白的風帆鼓滿連成一片壯觀的白雲，浩蕩的氣勢好像能夠碾碎面前的一切！

    龐大的艦隊中，級別最低的至少也是五級巡航艦，就算別處難得一見的三級戰列艦在其中都不算稀奇。

    而最引人矚目的是，首斜桅上掛滿了將軍旗、貴族旗、艦隊旗、司令旗，一馬當先引領着整支艦隊前進的那艘艦隊旗艦。

    戰艦上顏色艷麗的紅色船帆，宛若熊熊燃燒的楓葉，正是希留斯的准傳奇戰甲「紅楓號」。

    精明幹練的副官推門進入船長室。

    「報告司令閣下！剛剛航海長匯報，艦隊即將離開順行的貝寧暖流區，進入逆行的本格拉寒流，預計到達目的地還需要三天時間。」

    正在用劍油和細絨布保養着心愛長劍的巔峰大騎士道爾·葛里菲茲中將，盯着光可鑑人的長劍頭也沒有抬，回了一句：

    「我知道了。」

    看到自己頂頭上司漫不經心的樣子，忠心耿耿的副官卻是欲言又止：

    「閣下，我們...」

    心中的擔憂卻有些敏感，難以宣之於口。

    這次在南大陸的軍事行動，完全沒有動用原本的殖民地駐軍，而是全部由國內增兵。目的就是為了出其不意，趁着對方內部出現薄弱環節，一舉將他們的勢力從南大陸驅逐出去。

    轉移國內矛盾焦點的同時，獲得巨大的經濟利益補充本國日益虧空的身體，能夠讓希留斯狠狠緩上一口氣。

    而前不久損失掉了整隻珍寶艦隊的直接責任人葛里菲茲中將，卻是擔任着這隻艦隊的總司令，這是王國給予其戴罪立功的機會。

    即使有着遭遇野生海神之子『大旋渦』卡律布狄斯這種不可抗力的因素，造成王國重大損失的葛里菲茲中將，現在已經從軍事法庭上走了一遭。

    雖然臨時沒有任何處罰，但如果這次戰爭失利，可想而知回國之後，他會有什麼下場。更何況，從這次參戰的人員就看得出，其中隱藏的另一場不為人知的戰爭。

    因為其中七成都是堅定的教會派，而副司令則是王黨的另一位大騎士。

    王國高層心中打的什麼主意? 他們當然心知肚明? 說是輔助不如說是督戰隊更加恰當。

    看出副官的擔憂，大騎士微微一笑：

    「不用擔心? 有偉大的『永恆之火』護佑? 勝利終將屬於我們！

    況且享受着神賜予的光明，世俗王國本就應該為神服務。

    無論如何? 我都不會讓這隻艦隊出現無謂的損失，因為他們是最忠誠於神的戰士。

    這是一位『永恆之火』神眷騎士曾經對教宗陛下的承諾！」

    抬起手中的長劍? 葛里菲茲雙眼盯着筆直的劍脊? 「寧折不彎」的品質好像同樣在他身上展現，沒有什麼東西能讓他的信仰有些微動搖。

    哪怕天平另一端是國王的命令，還是...他自己的生命！

    .......

    南大陸與文明諸國並立的源大陸，隔着風波詭譎的珍寶海遙遙相望。

    整體的形狀像是一個上寬下尖的動物牙齒? 東至哈豐角? 南至厄加勒斯角，西至佛得角，北至吉蘭角。

    在兩百年前的第一批冒險家橫渡珍寶海到達這裏之前，南大陸是只屬於阿奴瑪人的故鄉。

    不過隨着先行者希留斯王國、沙漠王國赫伊瑪爾以及一眾珍寶海北岸大小國家的殖民者到來。阿奴瑪人土著就漸漸向着二等公民甚至是血淚奴隸的深淵，緩緩地無可遏制地滑落下去。

    標誌便是阿奴瑪人位於佛得角附近的最後一個帝國「桑海帝國」的破滅！

    不過。

    那時真正將「桑海帝國」滅國的主力? 卻不是先行者希留斯，而是沙漠王國赫伊瑪爾。

    兩百年前的赫伊瑪爾王國? 因為掌握着與東方孔雀群島唯一的路上貿易通路，