沉默許久後，奧利娜才咬牙開口道，「你能……借我筆錢嗎？」

    夏凡訝異的挑了挑眉，那表情讓她臉頰發燙，但話已出口，她再無任何退路，「我之後會想辦法還你的。」

    「多少錢？」

    「三千金克恩……換算成銀子的話，差不多是二萬四千兩左右。」

    夏凡驚了，「你就算包一艘船回西極，也花不了這麼多錢啊？」他覺得對方作為一名大使，不大可能對金錢毫無概念才是。「你覺得我能拿出這麼多錢來，借給一個很可能一去不復返的西極人？我們還沒熟到這個地步吧？」

    奧利娜忍不住低下了頭。

    這話說出口時，她自己也有些後悔了。

    換做平時，她心緒絕不會如此動搖，正因為在一時情急之下，才說出這種不可能實現的話來。

    「你要這錢做什麼？」這回輪到夏凡好奇了。

    「租房和……五年學費。」

    「學費？」他打量了龍女兩眼，「聖翼群島連大使這種職務都可以交給學生來擔任了嗎？」

    「不是我——是我的族人。」奧利娜索性將自己的難處簡單講述了一遍——這事並不涉及任何秘密，況且情況已經很糟糕了，講出來也不會讓現狀變得更糟，「如果沒有足夠的錢財，他要不了多久就會被開除出學院。」

    「那讓他換一家便宜的不就行了？」夏凡發現這或許是一個了解異國的好機會。

    「在聖翼群島國，學院只有兩種——一種是面對貴族的綜合學院，另一種則是法師塔。我的族人也是龍裔，法師塔不會收留他。何況，後者除非天賦傑出，被老師收為門徒，否則同樣需要大筆學費。無論是試驗器材還是術法材料，都得自己掏錢……」

    「你當大使的這些年，難道就沒攢下過積蓄？」

    「當然有！」奧利娜瞪眼道，「如果不是你陷害我，我又怎麼會落到這地步？藏在府中的銀兩，肯定會被樞密府搜刮一空，即便他們沒有，其他大使也不會放過我所住的屋子……」

    夏凡恍然。

    他誤解了一件事情，那就是西極與大陸的交通頻繁程度。

    儘管風帆戰列艦已經出現在大海上，但這股航海浪潮還沒有將東大陸捲入其中。

    在大啟的西極人即便想把東西送回故土，也得看何時有海船抵達，一年裏或許只有兩三次託運機會。

    如果是銀錢這種重要的東西，就更麻煩了。

    所以奧利娜並不是對未來毫無規劃，而是被樞密府擺了一道，才導致身陷窘境。

    「使者來啟國的任務是什麼？或者說，什麼樣的事才算大功績？」夏凡試探道，「探聽天道的消息也包括在內嗎？」

    「無可奉告。」奧利娜眼睛一閉，「我就知道你是衝着情報而來。樞密府的刑訊不能撬開我的嘴，你也休想從我這兒得知任何秘密。」

    「既然是分封領主，單憑對國王忠誠應該做不到這地步吧？」夏凡摸了摸下巴，「你的族人……既是交易條件，也是威懾籌碼？」

    龍女眉頭一緊。

    見到對方的表情，夏凡便知道自己猜得**不離十。「行吧，其實我也對天道也沒多少興趣。不過這西極大使說白了其實都是間諜？」

    「間……諜？」

    「我指的是細作跟探子。」

    「當、當然不是！」奧利娜辯解道，「如果能將太陽神教義傳遍東方，同樣算是大功一件，而且還能獲得神使的嘉獎！只是我嘗試了幾次都毫無進展……你們這裏的人似乎更喜歡閒散一點的信仰。」

    差點忘了還有神明這回事。

    「就是你說的那個叫赫拉的傢伙？」

    「不可對神明不敬！」奧利娜驚呼道，「赫拉大人有時會聽到這種非議，並降下懲罰！」

    夏凡意外的掃了對方一眼，他注意到龍女的語氣並非全部是崇敬，而是夾雜了些許懼意。

    「如果它真是神，現在就應該動手了。」

    「在這邊，太陽神的力量確實會受到阻隔，但那不代表它對此一無所知。」奧利娜的神情變得頗為嚴肅，「只要假以時日，它必然會降臨於世，到時候你們也會目睹它的尊容，所以最好現在就改