測試廣告1朱秀下意識地看向四下。大筆趣 www.dabiqu.com

    片刻後，搖了搖頭。

    「屬下沒看出其它。」

    除了這異樣的安靜，再聽不到其它聲音；除了錯落有致依稀可見往日安定景象的屋舍，也再看不到其它東西了。

    許明意：「這個時辰，不正該是準備用晚食的時候嗎。」

    朱秀恍然。

    晚食……

    沒錯。

    許明意看着前側方不遠處的一片民居：「可這一路，卻未見有一縷炊煙起。」

    也沒嗅到一絲飯菜香氣。

    朱秀沉默着。

    百姓竟是不敢生炊煙，怕招來上門搶糧的官差嗎？

    已到這般地步了嗎？

    許明意握緊了手中韁繩。

    有百姓的地方，卻沒了煙火氣。

    官府的作用究竟何在，非但不曾維護民心安穩，反倒成了百姓眼中最大的洪水猛獸。

    戰火還未燒到這裏，官府就已經先毀了此地民生。

    或者說在朝廷眼中，百姓的存亡本就不是最重要的，天下江山才是。

    死些人，亂一陣子，或都不算什麼，籌措足夠的兵馬糧草來「清剿反賊」才是他們唯一想要的，為此甚至可以不計代價。

    戰火之下，最苦的永遠都是百姓。

    一行人緩緩來到了朱秀印象中的那家客棧外。

    同其他鋪子一樣，客棧的門也是緊閉着的，朱秀下馬叩門，久無人回應。

    只能揚聲道：「我們是路過的，想在此住店歇息一晚！」

    門內隱隱響起了一陣窸窣的交談聲。

    好一會兒，才有人拉開了門閂，兩扇門先是開了一道細縫，細縫後露出一隻倒三角眼，將朱秀一行人上下打量了一番。

    開客棧的，多生得一雙亮眼，幾下打量便知是外地來的了，這才將門打開，把人迎了進去。

    「當下不比往日，怠慢之處還請諸位見諒……」

    這是一位身形矮胖戴着氈帽的中年男人，想來應是客棧的掌柜。

    方才同其在門內交談的顯然是婦人聲音，多半是夫妻二人在守着這間客棧。

    堂中桌凳都已收起，掌柜的臨時將幾條凳子從桌上搬了下來，招呼着許明意等人：「諸位先坐着，我這便讓內人收拾幾間房出來。」

    「將馬餵飽。」朱秀丟了只不輕不重的錢袋過去。

    掌柜的伸手接了，看一眼鋪子外的六七匹棗紅大馬，忙點頭應了下來，將馬牽去了後院。

    「不知諸位是從何處來？要往哪裏去？當下這時局，按說是不宜出遠門走動的……」安置好了馬匹之後，掌柜的提了兩壺茶來，這客棧里顯然已沒有其他夥計了。

    「我們要去乾州尋親。」朱秀按着許明意方才的交待同掌柜閒聊着。

    「乾州啊……」掌柜倒茶的動作一頓，嘆道：「那諸位這親怕是不好尋……」

    「此話怎講？」

    「諸位該知道，乾州兩月前遭災了啊，溶江、峒河，那水都漫出來了！那些堤壩也不知當初是怎麼修的……總之淹了周圍好些個郡縣，麟遊，禮泉，都遭殃了，哎……」

    掌柜的壓低了聲音道：「南邊水患常見，換作往年倒也沒什麼，可當下官府自顧不暇，哪裏還顧得上乾州百姓？洪水毀了房屋田地，顆粒無收，許多人又沒了去處，尋常百姓多是逃出城去了，有親戚的投奔親戚，沒着落的就走到哪兒算哪兒……前不久，就咱們這小鎮子上還來了一群災民呢，被縣令老爺下令驅逐了。」

    「況且如今四下也不太平，諸位這一路來，想必也瞧見了吧？且越是乾州去，前頭便越亂，咱們這兒還算好些的……」

    掌柜的說着，看了一眼坐在那裏靜靜吃茶的俊美「少年郎」，又語氣好心地提醒道：「尤其諸位又騎着馬，如今這是極打眼的……甭說遇上那些餓瘋了的難民流匪了，便是被官府的人瞧見了，怕也未必能討得着好，當下官府四下徵集戰馬呢，有些人家裏的騾子都給帶走了……」

    朱秀正要接話時，許明意的視線朝那掌柜掃了過來，道：「我家中有些背景在，諒他們也不敢自找麻煩。」

    少年郎聲音清澈帶着淡淡倨傲。

    聽得這張揚之言，掌柜的微微一愣。

    但心中也就真正有數了。

    他就說，這時局怎還有人敢騎着馬四處張揚……

    想來也是，若沒點身份，怕是家中也不會允許出這趟遠門。

    尤其這少年郎，雖是打扮尋常，通身上下並無十分招眼的物件兒在，但那養尊處優的貴氣卻是藏不住的。

    單是有錢怕還不能有這般底氣，想來多半或是官宦子弟……

    掌柜的這廂在心中下了判斷，也未再多說這個話題，只又叮囑了些「總要小心些，那些流匪發起瘋來可不分人」，「再往前就未必方便尋吃食了，諸位還須多備些乾糧上路」之類。

    說完這句話，便道：「時辰不早了，諸位若明日還要趕路，還是早些歇息吧。」

    那婦人恰於此時下了樓，道是房間收拾好了。

    許明意幾人便上了樓去。

    朱秀走在最後頭，踏上樓梯之際，解下了身上的披風隨手托在臂彎中，露出了背後背着的長刀。

    待許明意一行人各自進了房中，便聽那對夫妻壓低的說話聲自樓下隱隱響起。

    「我看他們騎着馬來的……官府前兩日不是還說，哪家有馬不交的，若報去官府，一匹馬能獎勵一錢銀子？外地來的，應當也成吧？」

    「應是官家子弟出門……我沒敢多問，且還是別得罪人了，免得招來禍事……沒瞧見麼，身上帶着刀呢！能帶刀的，官兒能小了去？小心伺候着吧，賺些房錢茶水錢就是了……」

    婦人似乎又說了些什麼，二人的聲音漸遠，聽腳步聲應是回後院