漢鼎余煙 第一千一百四十四章 半刻(下)
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曹洪這樣的親貴大將,在曹魏政權中的地位極高,影響力更是巨大。道友閣 m.daoyouge.com初平年間,曹公兵敗於汴水,部眾離散。曹洪盡起家兵千餘人,又聯絡了與曹洪友善的揚州刺史陳溫,募集得廬江上甲二千,再往丹楊復得數千人,遂使曹公聲勢稍振。
除了曹洪以外,當時自領部兵來支援的,只有曹仁和樂進,這兩人所部都不過千人罷了。也就是說,曹洪一人的部下,就佔了曹公全軍半數以上。靠了這支軍隊,曹公才能夠破於都、眭固、匈奴於夫羅等,憑藉軍功被袁紹表為東郡太守。
此後曹公的勢力不斷擴張,曹洪的地位也水漲船高,早在十數年前,他就已經統兵數萬,先後出任諸多要職,更曾擔任都護將軍,監察全軍。以他的身份,無論到了哪裏,職在坐鎮、指揮一方軍務,原不必領數千騎兵,在戰場上效死搏殺。
可此時此刻,曹洪卻親自率軍衝殺在前。這固然是出於曹丕調集全軍精銳,畢其功於一役的期盼,也實在是因為曹魏內部的重重問題,不得不爾。
當年曹丕領着關中曹軍數萬折返,隨即又壓服曹彰,統合了原本駐在宛城的曹軍,並陸續收攏從襄陽、樊城一帶退回的敗兵數萬。如果不考慮慘痛失敗對士氣的打擊,這依舊是天下少有的強大重兵集團。
曹丕遂領此軍鼓行而返許都、鄴城,又不計代價地讓出政治、經濟上的利益,終於在驚濤駭浪之中穩住了局面,進而即位稱帝。
局面雖然暫時穩住,卻難長久維持。分出的利益能夠暫時贏得諸多實力人物的支持,事後卻再難有收服人心的可能。原本被曹操牢牢壓制的無數國蠹蟊賊,一旦嘗到了好處,頓時化作慾壑難填的怪物。體現在曹丕眼中,便是朝堂之上固然眾正袞袞,其實吏治敗壞,政令總是落不到實處。
偏偏過去三年裏,曹魏疆域之內自然災害不斷。先是雒陽、許都等地反覆出現疾癘橫行,後有冀州蝗災,導致饑荒。曹魏的中央政權早已內外交困,連連賑濟災民的錢都拿不出。這種情況下,曹魏全靠東挪西湊來保證軍費,在將士的訓練和才勇之士的提拔擢升等方面,其實心有餘而力不足。
更不消說,原先的數十萬曹軍中,無數基層骨幹將士都是多年東征西討所糾合的四方之精銳,是踏過亂世的屍山血海,在最殘酷的戰爭中立足的精幹武人,絕非只靠着日常訓練能培養出來的。
這些將士在荊襄之戰中折損了不計其數,而曹丕不得不從戰鬥力尚存的隊伍中,抽調骨幹去別部填充。
因為這兩個緣故,曹魏軍隊的總規模雖然還能保持龐大到嚇人的數字,可戰鬥力,其實是在持續下滑,能夠披甲持銳、打硬仗打逆風仗的強軍,更在縮減。
去年孫權奪取遼東,一定程度上,確實出於孫曹兩家的默契。可曹氏哪會真的坐視孫氏撈好處?
當時曹丕一聲令下,出動了太尉于禁、平北將軍夏侯尚、虎牙將軍鮮于輔,調度河間、渤海、中山、安平、巨鹿等地州郡兵五萬以向遼東,固然是對劉備政權的戰略欺騙,但落到具體徵戰,並未留手。
結果五萬大軍在平原上一路推進,最終奈何不了孫氏糾合遼東公孫餘部而成的雜牌軍。這代表了什麼?
代表了曹魏引以為豪的雄師百萬、虎騎千群,其衰退已經顯而易見了!這樣的軍隊,連孫氏之兵都贏不過,何以圖天下大敵?
總算如曹洪這樣的宿將,手裏頭還有一批能夠出生入死的舊部。數量是少了點,但這實實在在,已經是曹魏政權所能動用的老底子了。
此時簇擁在曹洪前方打頭突擊的,乃是曹洪的家將曹篤所部。此人雖無聲名,卻久隨曹洪出生入死,是百戰餘生的敢戰之將。再加上曹彰從本隊調來充實的虎豹騎勇士,俱都身長力大,身披重甲。
曹篤已經五十多歲了,他身披黑色鐵鎧,頭戴鐵兜鍪,用頓項覆頸,將斑白鬚髮和滿面風霜都遮掩了。他一邊策馬疾馳,一邊鼓勵身邊同伴道:「若無必死之心,則絕無戰勝的道理。今日如果要戰死,只求死得壯烈!
說話間,鐵騎已經接近了劉備軍的後陣。
曹篤看到了後陣中央的高地,有個身着戎服、卻不