胡立德神色平靜，娓娓道來，講述着漢口碼頭的往事。

    「漢口的茶碼頭由來已久，在漢正街上，有一個著名的山（西）陝（西）會館，這個規模龐大的會館，是晉商實力與影響的象徵，他們從事的茶葉貿易，不僅在漢口，就是在全國，都是有很大名氣的。他們利用水路運輸的便利，在各地收購茶葉，然後再向北方輸送。在北方的晉商，幾乎壟斷了與俄國的貿易，貿易主要的還是茶葉。漢水岸邊的馬王廟碼頭就是晉商貨物北上的起點。」

    「大漢口，在國際上早有『茶葉港』的美名，早在大清朝道光年間，英國在這設立租界，開埠設立碼頭，收購茶葉，沿江出海，轉銷國內和歐洲，每年茶葉的銷量也是大得不得了。後來，不知道是什麼原因，英國在漢口的茶葉貿易下去了，俄國人的茶葉貿易倒成了真正的大宗貿易。俄國人順豐磚茶廠，也有自己的碼頭，每年茶葉貿易量巨大，倒似乎成了最大的茶葉貿易商。」

    「漢口的大宗出口還是以農產品為主，諸如茶葉、煙味、棉花、桐油、牛羊皮等等，這些都在漢口集散，最後通過不同的路子輸送世界各地。因為漢口是洋人、國人在內地的商品交易中心，依靠着這個龐大的交易市場生活的人數不勝數。不說別的，就是碼頭做苦力的工人也是數以萬計。你們看這江面上，到現在還有一些小的划子（船隻）接駁到江的對面，生意紅火的不得了。也正是這地利，大武漢吸引和聚集了全國各地的民眾，都來此謀求營生和定居，也造就了大武漢的繁華。武漢三鎮也因此成為民國政府非常重要的稅源地。」

    聽到這些，楊安、於滿屯的心情頓時輕鬆起來。

    胡立德是一個有文化的人，他為什麼要在這裏選擇最苦最累的碼頭工人這種職業，這是楊安心中一直存在的疑問。正準備詢問，只聽見胡立德對自己說道：「現在正是煙葉、秋茶、稻穀上市的時節，最近一段時間俄租界碼頭主要是轉運煙、茶、稻穀。這些東西都是單件最輕的貨物，一件只有一百三五十斤上下，最多也只有一百六七十斤。從明天起你跟着我到碼頭去做做搬運的活。船來了以後，這活要連天連夜地干，直到貨物全進碼頭貨棧，先是從長江沿線各地來的小船上卸貨到碼頭。俄租界還有專門的茶磚廠，他們做好磚茶之後集中裝大船，裝大船的時候，只有等船裝好才行，這段時間你要做好吃苦的準備。」

    其實，早在前一段時間胡立德給楊安已經說過到碼頭上幹活的事。饒是心裏已經有了準備，楊安也沒有想到碼頭上最輕的貨物都有一百三五十斤，也不知道自己能否堅持下來。但是，經過最近幾個月的經歷，已經激起了這個年輕人潛在的血性。他乾脆地答道：「好！」胡立德、滿屯滿意地點了點頭。

    「十五的月亮十六圓」，夜色降臨，滿月高懸，江風拂來，已有幾分涼意。在這一刻，楊安的頭腦一陣清醒。從9月18日以來，到現在已是十多天，楊安感覺自己似乎才真正地融入他們這幾個人的生活。從胡立德的迷茫，他想到了前段時間自己的困惑。其實這二者都是對人生意義的迷茫。楊安覺得目前的磨練是有意義的。這時，他根本不知道，胡立德的一些話語，猶如種子，已經在他的心田播下！

    楊安看着遠處汽船的大煙囪冒出滾滾黑煙，知道那裏是客運碼頭。楊安曾跟着於滿屯送客人到碼頭，還看到碼頭上排列整齊如一條長龍般候客的黃包車隊。聽着汽船船笛的鳴響，隱約可見汽船冒出的濃煙飄上天空，越來越淡，知道那是即將啟航的客船，不知這客船是不是開往南京、揚州方向，楊安又不禁想到了林小荷，還有想着自己何時能夠買一張回家的船票。

    胡立德看着楊安，並不知道他心裏在思考什麼。

    順着楊安的眼光看向東去的江水，胡立德想到飛逝的時間，想到近幾年得到的消息，想到日本對東北資源的瘋狂掠奪。「九一八」事變過去已是五年，胡立德一陣恍惚。江風讓他頃刻間清醒，他感覺日本對戰爭資源的儲備即將完成或是已經完成，而民國政府忙於內戰。想到這些，胡立德心中生起一絲莫名的焦慮。

    從撿回一個貌似侄兒的學生，到對他產生期待，胡立德對楊安的情感變化也是十分複雜，他既期望儘快讓楊安完成體力訓練、基本的軍事與戰術訓練、日語學習，讓這個孩子的身體力量、個人意志、單兵軍事素質都有一個蛻變。這樣，只有在戰爭來臨時，他可以擁有賴以自保的戰鬥意志與軍事技能。雖然他知道在戰爭的殘酷面前，這些都是蒼白無力的，因為生命只有一次，所訓練的這些技能總會聊勝於無吧。因此，他更希望即使是

    戰爭來臨，楊安也能遠離戰爭。作為一個大老爺們，胡立德認為戰爭不是一個孩子、一個學生能夠參與的事情。

    晚上的時間，主要是學習日語，間隔穿插進行引體向上、舉石鎖及肩扛石鎖下蹲等四肢力量練習。每天晚上在胡立德結束日語教授以後，楊安都會學到深夜。經過這一段時間的學習，加上胡立德口語陪練，還有滿屯在拉車過程中時不時地口語陪練，楊安學習日語進步很快。這也讓胡立德認識到這個孩子學習的天賦與努力。

    第二天一早，在家吃過早飯，楊安看着中堂柜上的坐鐘不到7點鐘。胡立德拿了一件帶着帽子的灰白色搭肩，還有裝滿水的水壺遞給楊安，說現在就去碼頭。在路上，通過胡立德的話語，楊安知道了一些碼頭上的事情。

    在俄租界碼頭，胡立德是副工頭，所以每天提前安排好第二天的活計，也不必要每天一直堅守在碼頭、貨棧、堆棧。其實，工人每天基本上六點之前就到了碼頭，有活幹活，沒活就候着。每個工人都有一塊灰白色的布搭在頭肩上用於扛包，像這種帶着帽子的搭肩，一般碼頭苦力工人都是少有的，也少有使用的。

    在大武漢這數不勝數的沿江碼頭，大多數碼頭都在漢口這邊的漢水、長江沿岸上。歐美新興工業發展早已領先我們很多，已經具有了絕對壟斷的優勢，外國人在中國設立租界的主要目的是為了獲得商貿特權，追求壟斷、豐厚的商業利益，他們銷售先進