沿石板路來到半山腰時，李蟬和蓮衣遇到了一道十餘丈寬的關隘。

    這關隘叫靜桑門，烏山夾在玄都城啟驤門與支刑山之間，支刑山上的清風古剎是先朝梁皇后常去禮佛的地方，當時這道關隘就在去支刑山最近的路上，所謂唯桑唯梓，必恭敬止，梁皇后每每過關都要停下，靜心片刻才下令再起鳳輦。

    不過二十年前玄都整肅漕運，在烏山東側開鑿了運石料的河道，也把河邊路修好了，如今玄都人要去支刑山只要都走津瀆鎮的大路，烏山上的這道靜桑門也就荒廢了下來。

    烏山荒廢后，山神廟也失了靈應。

    石磚砌成的關隘上邊建着一排法度嚴整的瓦屋，瓦屋的紅漆木柱和門窗雖有些許脫漆了，但整體還算不得太舊，門外的一排護欄上也沒落灰。

    自從靜桑門荒廢后，這裏偶爾會有避世求靜讀書人或服喪的人來暫住，這時候天色暗得很快，瓦屋裏不見有人，李蟬沿關邊的石階上去，找到書房，進去看了一圈，在臨窗的方桌上找到還有半截蠟燭的粗陶燭台，掏出艾絨火鐮把蠟燭點燃，山間的蚊蟲一下就聚集過來。

    這是趙延清讀過書的屋子，桌邊還放着《賦學正鵠》和《駢體文抄》等書籍，按神咤司從趙延清之母口中了解到情況，這書生回家是去跟母親商量終身大事的，只打算母親答應了以後就回來找他在烏山上遇到的那位美人，所以書本和各類用具都沒帶走。

    李蟬打開抽屜，見到一摞麻紙，拿出來對着燭光一看，紙上寫着些文章和詩詞，還有重複了數十遍的「青螺」二字，有時這二字前面會加上一個「薛」字，合起來是「薛青螺」。

    「薛青螺，就是他念念不忘的那個姑娘吧。」

    燭火雖然亮着，但被黑暗下去的天色壓住，只照得亮一張書桌，蓮衣大半個身子都站在滲人的黑暗裏。

    「多半就是。」李蟬看了一眼窗外黑下去的天色，又看着蓮衣映着燭光的那半邊臉笑了一下，「像你這樣年紀的俗家女子，一般都該怕黑。」

    蓮衣轉頭訝異地跟李蟬對視了一眼，作為大菩提寺門人，她還沒見過敢調戲自己的。但這話乍聽有點輕薄，卻也是提醒她不要暴露修行者的身份。

    這時李蟬驀地抬頭望向窗外。

    靜桑門下枝葉掩映的石板山道上出現了一道白色的身影，看身段是個女人。

    她仰頭朝這邊望，只看得清動作，看不清臉。

    只看了一眼，她就走進上關的石階道，一下被關牆擋住了。

    蓮衣上前半步望向窗外，那女人已不見蹤影。

    樹葉沙沙聲和此起彼伏的蟲鳴讓山間的夜晚的處於嘈雜的死寂之下。

    李蟬和蓮衣對視一眼，門外有腳步聲逐漸接近。

    腳步聲在門外停下。

    李蟬與蓮衣都看着屋門，一言不發。

    「趙郎……」

    「趙郎？」

    一道聲音在門外響起。

    蓮衣「啊」了一聲，語氣多少帶了點驚慌的意思。

    李蟬嘀咕了一句這小尼姑入戲挺快，走上去把門開了。

    一個穿孝服的年輕女子站在門外，耳邊垂兩道雲鬟，模樣風騷俏美，神態驚訝。

    「你們是……」

    年輕女子看着李蟬，目光又越過他看向蓮衣。

    李蟬丹眼看着年輕女子，眼中的女子臉色慘白，嘴唇烏青，身體似有似無。

    他問道：「薛姑娘？」

    年輕女子怔了一下，然後說：「小女子姓薛，名青螺，是趙郎告訴你們的嗎，趙郎他……」

    「薛姑娘是在這山上服喪？」

    蓮衣這時走了上來，把李蟬擋在身後，李蟬愣了一下，想起上山時這位修行者說過會護他周全。

    薛青螺點頭道：「我與母親在山上，為阿爹服喪，已有二十六個月了，你們還沒說趙郎他……」

    李蟬眼睛掃過薛青螺的喪服下擺。

    她的孝服下擺參差不齊，沒有緝邊，是「斬衰」的樣式，耳邊又垂下雙鬟，顯然還沒有許配人家。按大庸國的禮制，未嫁女為父服喪是斬衰三年，薛青螺這番話倒沒有破綻。

    俗話說女要俏一身孝，這薛青螺