山野的夜晚深邃寧靜，遠遠近近唯有茅屋裏的一盞孤燈獨明。

    現在正是秋寒露重的時候，雖是蚊蟲少，但是入夜之後驟寒。郭林和章越吃了半個餅子，然後郭林點了一盞燈讀書。

    章越這才看了五六頁即眼皮子上下打架，實在是頂不住了。

    郭林見此語重心長地道：「師弟，學如逆水行舟，不進則退，咱們抄了一日的書，功課必是拉下，若不趁這時讀，如何是好？」

    章越點點頭道：「師兄說得是……我省得……」

    章越邊說邊長長打了兩個呵欠，看得郭林又是無語，又是無奈。

    章越又強打着精神看幾頁書。

    郭林見章越無力堅持，又是苦口婆心地道：「我知師弟天資聰穎，過目……讀書不忘，可一味依仗天資才賦，早晚是有用盡的一日……」

    章越點點頭道：「師兄說的是，所謂天作之才，就是百一之天賦兼有百九十九之用功……」

    「百一之天賦兼有百九十九之用功……」郭林品着這句話心道，師弟真乃奇才，隨便一句話都如此有深味。

    郭林心道，對啊，師弟縱使比我聰明，但我勤加努力，難道真就比他差不成？

    郭林欣然道：「師弟能明此理就好，故而……」

    哪知章越又道：「然則那百一之天賦，更勝百九十九之用功……不是那塊料，再勤奮也是無用……師兄我疲了，反正已看了十幾頁書，邊睡邊背！」

    說完章越蓋下書走到塌上合衣即睡。

    郭林品着章越最後這話良久無語：「邊睡邊背，我倒從未聽過這讀書法子。」

    「師弟……」郭林看見章越呼吸之間竟已睡熟，也不由對章越躺下即睡的本事自嘆不如，「……至少也先洗漱再睡……看來師弟真是累了。」

    其實郭林何嘗不累，一大早即動身前往章氏族學，抄了一日的書，又到這個時辰方才回家，無論身心都疲乏至極。但郭林明白每日功課若拉下，即易生疲憊懶惰之心。

    「學如逆水行舟不進則退！」

    郭林勉勵自己，疲憊至極之時，郭林起身取土盆里的涼水潑面……

    陡然間這熟悉的味道再度……

    為什麼師弟連角落這盆也沒放過……

    次日。

    師兄弟二人起床。

    章越見郭林一臉疲憊的樣子問道：「師兄你沒事吧！不然今日你我告假。」

    郭林擺了擺手道：「無妨。我還能撐得，今日咱們需去問齋長，昨日結多少錢？規矩處處都要問清楚了，免得到時算起吃虧。」

    「師兄所言極是，師兄昨日抄了幾頁？」

    郭林道：「五十七頁。」

    章越吃驚道：「那是一百九十九半錢，這一日兩百錢可以啊！」

    浦城本地普通用工，在七十五錢至一百錢一日，一月也不過兩三貫。

    郭林心道，師弟算數果真了得。

    郭林苦笑道：「一日兩百錢雖多，但卻荒廢了課業，實是得不償失。若非為了爹爹的病，我豈會如此。只盼早日醫好了爹爹的病，繼續攻讀。」

    「師弟雖只有一錢，但今日咱們去問問，一頓飯也不值幾十個錢啊！」

    章越道：「師兄別問了，那齋長分明就是為難我。他說什麼就是什麼。」

    郭林道：「那也要據理力爭，如何也要一試。快些動身，今日我讓娘給我們備了環餅，咱們邊走邊吃，如此可省一頓飯功夫。」

    所謂環餅在北方是油炸饊子，但唐朝卻是一塊中央有洞餅，用繩竄起來掛在行囊上。如此宋朝南方還保留着唐朝的稱謂，作為路食的存在。

    「好！我去拿竹筒打水！吃那個口乾！」

    郭林隨口道：「多打些水來，你近來有些火大！」

    章越取竹筒一面去缸里打水，一面自言自語道：「師兄怎知我火大？莫非師兄是勾踐嗎？」

    二人一早起床，用了一個時辰方才趕至南峰。

    二人一到書院即詢問章衡昨日結錢的事。章衡不耐煩地道：「此事怎來詢我，你們去問學錄。」

    宋朝國子監有設齋長，學錄。

    齋長的