「殿下，請用膳。」

    鸞兒把兩碗紅棗粥擺在桌子上，侍立在旁。

    眼睛卻瞟着碗裏的米粥，吞了吞口水。

    鳳兒和鸞兒平日照顧趙煦已成了習慣，想起他還沒吃早飯，鸞兒便去讓廚房準備。

    「殿下大病初癒，膳房沒準備點好的嗎？」

    鳳兒望着桌上簡單的兩碗紅棗粥，俏臉上儘是不滿。

    若是平時她也不會說什麼，王府拮据，她是清楚的。

    但燕王好不容易恢復了，理該讓他吃豐盛點，補補身子。

    「沒別的了，膳房說王府里只剩下米和紅棗，就是連米也不多了，還問什麼時候給他們銀子買米呢？」鸞兒苦着一張臉。

    鳳兒嘆了口氣，擔心趙煦責怪鸞兒，於是解釋起燕郡的情況。

    「北狄騎兵年年劫掠，百姓被殺，被掠走，一年積蓄的糧食也常被搶的一乾二淨，饑寒凍餒，苦不堪言。」

    「燕郡的豪族，不但不去幫助百姓，反而為趁人之危，拿幾個饅頭，兩三碗粥誘使餓的要死的百姓拿土地換，讓百姓淪為其附庸，為婢為奴，為其耕田。」

    趙煦點了點頭。

    十三歲前，趙煦接受過正規宮廷教育。

    當時負責教授他的學士便同他講過。

    這種情況不是一州一郡的事，而是整個大頌當前面臨的問題。

    這個世界由於歷史的原因，中原王朝內部的地方勢力根深蒂固。

    勢力小者，被稱為豪族，掌控郡縣之權利，比如當前的燕郡豪族。

    勢力大者，掌控一州甚至數州的權利，勢力龐大，被稱為勢族。

    這些勢族豪族在王朝鼎盛時期，皇家尚能壓制，他們也服從朝廷的統治。

    但隨着皇家衰落，對各州郡掌控不足，他們便隱隱有自成一方的割據之勢，與皇家分庭抗禮。

    大頌立國初，吸取了前朝亡於勢族的教訓，所以極為重視宗室的壯大，允許分封皇子，為的就是對抗豪族。

    這才有了大頌二百餘年的國柞，否則大頌估計也無百年之運。

    不過近些年，皇家的實力在對抗異族中不斷消耗，此消彼長，這種平衡還是被打破了。

    而他所在的燕州因為處於邊境，天高皇帝遠，又兵荒馬亂的，豪族勢力更視皇家如無物。

    為了壯大自己的力量，他們也是竭盡所能壓榨百姓。

    「王府的稅是不是也收不上來？」趙煦沉吟了會兒，問道。

    「殿下怎麼知道？」鳳兒微微訝異。

    「百姓食不果腹，無力納稅，豪族有錢，燕郡官員又俱都出自豪族，他們自然相互勾結，逃稅漏稅。」趙煦攪着碗裏的粥。

    兩個世界的歷史發展軌跡不一樣，但人性還是相通的。

    「的確如此，這三個月王府用的都是從金陵帶來的銀子。」鳳兒輕輕搖了搖頭。

    「不止如此，燕郡的豪族為了逼迫百姓賣地給他們，故意抬高米價，讓原本能吃上飯的百姓也吃不上飯，逼他們賣地，咱們王府也受到波及，再繼續下去，米都吃不上了。」鸞兒怯生生添了句。

    趙煦記憶的畫面中，來到燕郡後，王府里的人漸漸變得面瘦肌黃。

    估計和王府不寬裕有關係。

    稅收不上來，自然沒錢，何況即便有點稅錢，也得先經過燕郡官員的手，最終到張寒的手裏。

    而張寒這個混蛋，定然中飽私囊，豈會留給王府。

    「劉福，把王府的賬冊拿來。」

    趙煦喝了米粥，決定接管王府事務。

    燕郡再這樣發展下去，除了西涼，北狄和本地豪族，怕百姓也要揭竿而起了。

    到那時，他便只能躺着等死。

    劉福去了一會兒，帶了個頭髮半白的老者過來。

    這是王府的秦賬房。

    「殿下，小的也是受張寒脅迫，請殿下饒命，殿下饒命……」

    張寒遭到拘押，消息傳遍了個王府，這個老賬房自然明白現在誰是正主。

    「只要你老實交代，本王饒你不死。」趙煦來到老賬房面前。

    這些小人物都是做事