「末將定保殿下安全無虞。」常威望着趙煦，目光變得堅毅。

    為了大頌江山，燕王以身犯險，他這個臣子唯有霍去性命，護燕王周全。

    「本王相信你。」趙煦颯然一笑，「現在就準備，若是他們圍困金陵，便讓他們血本無歸。」

    「是，殿下。」常威向趙煦行了個軍禮。

    待常威轉身離去，趙煦望向江州方向。

    勢族軍隊已動，他希望王府親軍和四院能配合得當，順利實施他們的計劃。

    ……

    昌城。

    四座城門外臭氣熏天，到處是屎尿。

    百姓神情萎頓，如同被曬了一天的草木，烏泱泱擠在一起，數不清多少。

    勢族士兵在官道上來回巡視，監視百姓的一舉一動。

    「施粥了！」

    正是傍晚，粥棚里士兵忽然高叫一聲。

    百姓們似乎活過來一般，紛紛端碗向粥棚擠過去，生怕自己落在後面，直到被勢族鞭子抽打，他們才勉強排成了隊列。

    「這是什麼粥，分明是清水，還讓不讓人活了。」輪到一個漢子，見一碗水裏不過三五粒的米，漢子不禁大怒。

    「有米就是粥，叫什麼叫，不吃就滾過去，別耽誤老爺我施粥。」粥棚里的將領指向漢子，面色兇狠，「現在糧食不寬裕，有的吃就不錯了，別挑三揀四的。」

    漢子不依不饒，「西遷的時候，你們怎麼說的，一萬答應會讓我們吃飽飯，這話是放屁嗎？不給我們飯吃也行，放我們回去，現在稻穀長得金燦燦的，馬上就能收了，我不稀罕你們的粥。」

    「就是，你們騙人。」

    「早知道就不和你們西遷了，好好日子不過，來這受罪。」

    「對，讓我們回去收稻子。」

    「……」

    漢子的話激起了百姓們心中對自家稻穀的掛念，不少血氣方剛的青壯大聲怒斥。

    見百姓們群情激奮，粥棚里的將領臉色陰沉下來，喝道：「來人，將他抓起來，綁在木樁上示眾。」

    兩個如狼似虎的勢族士兵立刻撲了過去。

    「老子和你們拼了。」漢子也徹底怒了，同勢族士兵扭打起來。

    但多日腹中飢餓，根本沒力氣，頓時被勢族士兵按在地上一陣拳打腳踢。

    隨即漢子被綁在官道便立起的木樁上。

    其他青壯見了，停止了喧鬧，將身子縮了回去。

    這木樁是勢族專門來整治鬧事百姓的。

    綁在木樁上不給吃，不給喝，曬個兩天，性命便沒了。

    不過儘管被唬住，但一股怒火卻在心中燃燒。

    勢族將領得意地笑了笑，罵道：「一群下賤的泥腿子，還想和耍狠。」

    說罷，他令士兵繼續施粥，自己大搖大擺向昌城走去。

    不同於昌城外的景象，此刻的昌城竟然比以往還要繁榮。

    大街上車水馬龍，滿是身穿綢緞衣服的勢族和豪族子弟以及商賈。

    他們不是有權勢便是有銀子，西遷的時候大車小車拉滿了自家的財物，不像百姓只能背着個包裹。

    到了昌城，他們或是使權，或是使錢，總能在昌城內尋個住所，日過雖然比以前差一些，但也沒太大影響。

    終日依舊丫鬟美妾環伺，大魚大肉不缺。

    一時間讓昌城附近的雞鴨牛羊價格飆升。

    入了城，勢族將領見一人迎面而來，立刻躬身行禮，「將軍。」

    此人不是別人，正是謝安。

    「本將和王將軍馬上要通統領大軍前往金陵，收復寧州故土，這昌城的守備便交給你了，記住，不要讓百姓鬧出亂子。」謝安說道。

    這個勢族將領也姓謝，名謝康，是他謝家的子弟。

    「將軍放心，這些泥腿子在末將手中翻不了天。」謝康神色自信。

    謝安點點頭，「保險起見，我再給你留兩萬人，湊齊五萬人，切莫不可大意。」

    此番西遷，四百萬人從浙州湧入江州。

    他們將這四百萬人分到江州七郡。

    其中留在昌城附近的百姓數