田平還只是覺得當這駐外的使節就是細作，劉鈺卻更進一步，叫他做「賊」。

    本來還有些迷茫的田平，頓覺豁然開朗，心道果然這功績是要人引路的，若非守常點明，我如何能想到偷竊也是一種功績？

    當真是於無路處指明途，如此去那陰冷的英國，總算是可以不那麼委屈了。

    本來去就煩躁。

    國內官員上任，理論上都是不能攜帶家眷的。更不要說去西洋諸國，而田平就算在松江日久，常見西洋人，這審美觀終究還是沒變，實難接受。

    便單這一件事，就足夠煩躁。更加上那英國和大順似乎八竿子打不着，明顯就是去熬日子的，心情可想而知。

    劉鈺點了他一下，叫他去偷東西，才算是趕走了還沒到倫敦就已籠罩到了身上的陰霾。

    「守常啊守常，撥雲見日啊！這就明白了，偷來東西，便是功績。這辦法可行。人選你那邊幫着找幾個機靈的、心腹的，心裏大約知道什麼是好、什麼是壞的，也好知道該偷什麼。我就不成了，只怕我連麥苗和韭菜都分不清。」

    劉鈺亦笑道：「偷容易，偷來之後送回來，卻難。所以田兄去了，記得多多交往。有些東西，看似中外殊途，但內里也差不多。無非面子、關係、人情、金銀，這等事，你既是公侯府里出生的、也在海關這等地方做過，想來本事不差。」

    「哈哈哈哈！不差，不差，好得很吶！」田平大笑道：「這等本事我自是有的，結交關係無非是錢，我在海關這些年，別的沒學會，怎麼收錢送錢卻學的明白。」

    他素知劉鈺在這等事上捨得花錢，朝廷給的經費不多，而且不可能私下裏授予這等任務，既是想不到，也是一旦走公賬就太麻煩，戶政府對駐外使節一事本就不滿，皇帝內帑補錢也捨不得太多，況且就像劉鈺說的那樣，皇帝也不知道西洋人到底有什麼，又怎麼會知道該花錢去偷什麼呢？

    錢，劉鈺自然是要資助一部分，但除了錢之外，還有些值錢的東西。

    「我看這樣吧，咱們兩家，家裏都有些不是市面貨的東西，平日裏也用不上，壓在箱子底下。或是賞賜的，或是別人送的。這些東西不是市面貨，西洋那邊也得不到。哪怕是一兩件女人衣裳，咱們家中的，到了那邊送人，可遠比在這邊賣錢典當值得多。」

    「不妨搜羅搜羅，折成現銀我給買下。你帶去那邊，送禮也好、結交也罷，既有面兒、也貴重。金銀在這邊是金銀、去那邊也是金銀；玉石雖貴重，不懂君子如玉的西洋人眼裏就是塊石頭。」

    田平也想通了其中關竅，笑着接話道：「是了。官窯的瓷、內繡的衣裳，這才是到那邊送禮的好東西。」

    劉鈺正要再叮囑他幾句，田平只道：「守常且放心。」

    「我之前只是不知道去了要做什麼，是故迷茫。不知該去往東西，就算腿上有萬斤力氣，那又何用？」

    「你既指明了方向，這些細節事，也就不用叮囑了。你要是知道該偷什麼，那就最好了。這叫什麼？這叫你是官兒，我是吏，你不需要具體怎麼做，只需要告訴我做成什麼樣就是。但說起來，這事兒該是我父親管……叫父親來管外交，一切都是從頭開始，千頭萬緒，也想不到這些細節處。」

    劉鈺哀嘆一聲，搖頭道：「便是說了又有何用？就說一句：西洋風物，盡要細察，擇其善者而學之。可什麼是善？什麼是不善？術業有專攻，其實朝廷應該多派巫醫樂師百工之人，方能知道西洋諸國的巫醫樂師百工何為善可學者、何為不善而可棄者。」

    「派我們這些勛貴子嗣，麥苗韭菜都分不清。派士大夫們，必要盯着禮儀制度去看。譬如懂音樂的，要從禮，觀西洋樂曲必以為失了中正平和云云；不懂音樂的，要識字的小孩子到了那邊從頭學起。可學了這些也不能做官，聰明的大把前途可以科舉和必要去？不聰明的去了事倍功半未必能學成。」

    「難呀……難呀。不管是海軍還是鑄炮，軍官還是參謀，數學還是科學，都是天下第三、第四等的人才在搞，什麼時候天下第一等的人才會學這些東西，我就真的放心了。如今我朝是拿着天下三四等的人才，去和西洋第一等的人才去爭雄，我心裏終究不是滋味。」

    狠狠地發了一頓牢騷，也就只能發發牢騷。大順能