掩蓋為拖船的軍艦開始發出轟鳴聲，引擎啟動，船錨收起，摩尼亞赫號在暴風雨中開始逆流前進，這是為下潛工作做準備，如此湍急的水流下潛者必然不能保持垂直下潛，摩尼亞赫號行駛到下潛目的地前幾十米的地方再進行下潛，這樣就能保證葉勝和亞紀在幾十米的下潛過後剛好順着水流飄到岩層鑽孔的地方。

    船舷邊上，江佩玖注視着逐漸遠去的漩渦消失的地方，又看向周遭的山川似乎是在計算什麼，曼斯身旁的林年看見了她沉思的樣子沒有再去跟她搭話了，風水堪輿的知識他委實是一竅不通，也只能等着三年級的時候進行選修。

    他走到了下潛的葉勝和亞紀前提醒，「做到最好，但不要勉強。」

    「這是執行部王牌的勸誡嗎？」葉勝和亞紀調整着背後的氣瓶坐在船舷上背對着湍急的江水，看着甲板上的林年，「我們會把這次任務當做訓練時候一樣的，龍王的『繭』總不能比硬幣還小，亞紀找硬幣有一手的如果我們把你的功勞搶走了的話你會生氣嗎？」

    「不會，反倒是會慶幸。」林年看着兩人也久違地露出了一個淡淡的笑容，「榮譽什麼的我拿過太多了，讓一個給你們又如何？如果你們有機會在英靈殿上受到昂熱校長的授勳的話，我在台下會用『剎那』幫你們鼓掌的。」

    「師弟還真是幽默啊。」葉勝笑，「只是現在提英靈殿是不是有些不吉利？」

    「那要怪學院把授勳儀式的地方定在那裏了。」林年看着葉勝輕輕點頭，「在水下記得照顧好亞紀學姐。」

    葉勝頓了一下，什麼都還沒說林年就已經轉身走向船艙了，曼斯教授在給了他們一道目光後也跟上了前去。

    「他這句話是什麼意思？」酒德亞紀看着林年離開的背影小聲問向葉勝。

    「大男子主義唄可能他不知道潛水一方面一直都是你比較優秀吧？他這句話應該對你說。」葉勝笑了笑無所謂地說道。

    酒德亞紀偏頭想了一下，也沒想出個所以然來，倒也是放棄了。

    這個時候船艙內亮起了一道照亮甲板的光束，將船舷上他們兩人的影子打在了甲板上交織在了一起。

    摩尼亞赫號停止了前進，船錨落入水中固定，空曠濕滑的甲板上全是大雨砸碎的白色泡沫沒有任何一個人影，所有工作人員已經撤離到後艙，整個甲板上只剩下他們兩個人坐在一起顯得有些冷清和孤曠。

    「準備好了嗎？」

    「嗯。」

    白燈閃爍三下然後熄滅，熄滅之後甲板上再看不見人影，只留下船舷外江流上的兩團濺起又被衝散的水花，大雨又頃刻把一切抹平了。

    —

    入水，酒德亞紀耳邊響起的是紊亂的水流聲，即使戴着聯絡用的耳機也止不住那天旋地轉般的混亂聲響。

    背後水面上摩尼亞赫號射下了燈光，光線就像一條金色的通道指引向水下，冥冥中讓人覺得那是一條登天梯，可朝向的卻不是天空而是極深的水下。

    下水後她迅速開始下潛，身旁的葉勝游魚一樣與她並排行動，他們的動作很熟練，這是無數次的配合達成的默契，順着水流他們一邊下潛一邊移動，視線中全是江水的混沌，唯有金色的光束指引着他們前進的道路。

    「通訊測試，葉勝，亞紀，這裏是摩尼亞赫號，我是曼斯·龍德施泰特船長收到請回答。」耳麥中響起了曼斯教授的聲音，依賴於和着牽引繩一起的獨立信號線而非是無線電通訊格外的清晰幾乎沒有雜音。

    「這裏是葉勝和亞紀，收到，信號很清楚，我們已經下潛到十米深度。」葉勝回復。他們戴着專業的潛水面罩在水下一樣可以自由溝通，「水下的水流干擾並不像預料中那麼嚴重，預計會在五分鐘後抵達通道。」

    「你們的氣瓶會在抵達青銅城後進行更換，到達之前一切注意安全。」

    「收到。」葉勝說。

    「我有些想起了佛羅里達的魔鬼洞窟，一樣的黑。」酒德亞紀圍繞在光束旁下潛，餘光看向其他的區域，一切都是淡綠色的，水體本該更渾濁接近墨綠色一些，但由於暴雨和水流的緣故反倒是能見度更加高了一些，但依舊有限。

    「有人說長期的潛水作業最大的敵人不是水壓和氧氣，而是孤獨感。」葉勝說，「現在的技術可以通過水下更換氣瓶做到連續水下作業，喬導師在我們『畢業』的時候晚上跟我喝酒提到過一次他以前水下作業連續三個月的經歷。」

    「三個月的連續作業，會瘋掉的吧？」

    「的確很讓人發瘋，所以在第一個月結束的時候他讓更換氣瓶的人給他下載了一整段評書，水下作業的時候聽評書緩解心理壓力。」葉勝說，「但很可惜他忘記說評書需要什麼語言的了，那時候恰好他又是用的中文跟那位朋友交代的，所以他得到了一整片的《紅樓夢》的評書。」

    「一個英日混血兒聽《紅樓夢》感覺很有意思。」酒德亞紀說。

    「所以這也是為什麼我們總需要一個搭檔的緣故，在訓練的時候無聊了我們就能聊天，如果以後有機會一起參加長期水下作業的話，說不定還能有機會在水下的礁石上用珊瑚刻井字棋玩。」葉勝說。

    「為什麼不乾脆帶着棋盤下去？」酒德亞紀問。

    「因為你下棋很厲害，不管是國際象棋還是圍棋我都下不過你。」葉勝笑說。

    酒德亞紀也輕笑，原本下潛任務的壓力無端在大男孩的閒聊中消散了許多，他們打開了頭頂的探照燈，背後摩尼亞赫號射下的燈光因為浮游物的原因已經黯淡得不可見了，接下來就只能靠他們自己了。

    又是一段下潛，不到三分鐘後，葉勝和亞紀停了下來，「摩尼亞赫號，我們到地方了。」

    在複雜起伏的河床下，最低洼的一處地方，一個接近兩米的坑孔靜靜地待在那裏，葉勝和亞紀對視了一眼慢慢遊了過去，在四十米的水下暴雨已經無法影響到他們分毫了，耳邊甚至聽不見任何的雜音，只有耳麥里他們彼此的呼吸聲。

    「好黑。」亞紀在靠近在