在大平康儀的驚駭注目下，甲佐足足半刻鐘才緩過神來，吞下口水定定神，邊走邊把話題繼續了下去。「那種感覺差點讓我確信世界上真的有地獄，當時我甚至拿剪刀戳死自己都做不到，但那傢伙並沒要我的命……醒來後，我就跟瘋了般的到處找人借錢，然後買了供品奉上去。」

    「當時借錢給我的就是高田，他對神秘側的事物有着異乎常人的興趣。當知道那個存在後，他便想到能不能利用那傢伙的詛咒之力。在我幫他奉上大筆供品後，他終於如願以償。」甲佐以冷淡語調揭露了不為人知的真相。

    「後來公司經營慢慢好了起來，我不用再借錢了，但那廝嘗到甜頭後卻不肯罷手，又陸續交易了好幾次，後來甚至把向川都拉了進來……該死，要是早知道事情會變得這麼麻煩，我應該先把他幹掉才對。」

    甲佐狠狠咂了下舌頭，大平則聽得渾身發毛。如果說他們施展的洗腦術多少還能跟現代心理學扯上點關係，那甲佐說的妖怪也好詛咒也好，都已遙遙超出了他所熟悉的世界。聽着甲佐這樣講述，大平恍惚間生出一種正緩緩滑向看不見的深淵的錯覺來。

    「居然真有這樣的事情……」

    大平全身情不自禁地冒出雞皮疙瘩，同時也察覺到，甲佐之所以濤濤不絕說出這些話來，其實也是為掩飾內心的慌張——畢竟那些都是位於常識外側的神秘之物，普通人別說去接觸了，光是想想就會驚慌失措。說實話要不是有桐生和馬的威脅，大平恐怕也早就打退堂鼓了。

    「高田也好向川也好，他們不過是隔着層紗在跟神秘側接觸，我從來沒告訴過他們那傢伙的真身所在……嗯，跟着我到這裏的，康儀你是第一個。」

    甲佐說着朝大平投去別有意味的目光，而這時候大平康儀才注意到，原來他們沿途邊說邊走，已經來到和水壩相當偏僻的位置。從這裏已看不到村莊和釣魚者的影子，前面是一堵陡峭高聳的山壁，而旁邊則是看起來似乎深不可測的水潭，隱約還能聞到魚腥味飄出來。

    想起水神詛咒和吃人妖怪的話，大平感到背後明顯發涼。抬頭望向甲佐，卻見他走到斜前方的山壁處，輕車熟路般的拔開垂下來的藤蔓，露出隱藏背後的一處隧洞來。

    「這是！？」大平驚愕看過去。

    「這個大概是當初修水壩時留下來的，不過裏面照明早就沒電了。到那傢伙地盤為止還有一段路，我在前面帶路，你在後面幫我推車好了。」甲佐擺擺手招呼着，並拿出提前準備好的手電打出光，隨即先一步往隧洞裏走去。

    落後兩步的大平探頭往隧洞裏望去，只見隧洞黑漆漆的，隱約卻有挾雜着魚腥味的潮風湧出來。這時候他的膝蓋已有些發軟了，不過甲佐把推車丟給他照顧，他也只能硬着頭皮跟上去。

    原本以為年久失修的隧洞肯定相當難走，沒想到裏面的道路卻是意外平坦。走在前面的甲佐用大功率電筒照明，燈火通明下，一時間倒也驅散了不少精神上的陰霾。大平小心翼翼地推着車，邊探頭朝周圍張望，心裏卻不禁湧出好奇來。

    照理說，年久失修的無人隧洞應該是相當滲人的陰森場所才對，然而行走其中的他卻並未生出何等畏懼。大平覺得這應該不是他膽子有多大，而是得益隧洞裏籠罩着一股奇妙的安穩氛圍。

    那種靜謐中流動着勃勃生機的奇妙氛圍，讓他情不自禁聯想到春雨過後的森林，又或者夏夜喧囂的原野。與其說前面是非人妖怪的居所，大平還更願意相信那裏是神仙隱居的地方。

    「如何？這感覺很棒吧？」甲佐沒回頭，但低笑聲里流涌着奇妙的熱忱。「神秘側的那些傢伙，好像把這種地方叫作『常黯』的樣子，很喜歡在這裏扎堆。」

    「常黯？」那是什麼？大平好奇重複着初次聽聞的詞語。

    「常黯啊，是科學尚無法觸及的陌生領域，是怪異跟神秘疊加的混沌空間，是那些非人之物們最後的堡壘。」甲佐以詠唱般的聲調說着，拿起電筒射向前方。「想想看康儀，他們啊，可是從繩文時代開始就統治着日本的厲害角色哦？當時的神話傳說裏面，妖怪們可是把人當成麵包壽司那般來對待的……不過那傢伙告訴我，近代以來人類國家紛紛開始朝科學領域發展，變得比以往任何時候都要強大，而他們卻漸漸衰落，已經沒法施展出原來的力量了。」

    「許多失去力量的妖怪都偽裝成普通人混進日本社會。以往在神話中呼風喚雨的他們，因沒法再使用力量，結果只能像普通人那樣遭人欺壓地艱難生活……如何？聽起來很諷刺吧？」隧洞的空曠環境給甲佐聲音附上了回聲效果，在大平耳中相當的詭異。

    「不過也不全是這樣。科學的曙光還沒法照到常黯之間來，在這裏他們就能使用以往的力量。妖術也好，咒術也好，被科學技術寵壞了的現代人根本沒法對抗。大柴美惠子就不用說了，哪怕是那個桐生和馬，也絕對敵不過來自神秘側的力量！」

    說到興奮處甲佐轉過身來，手舉着電洞，就像歡迎他般的張開雙手了。「總而言之，歡迎來到神秘側，日常線外的世界。」

    在甲佐說出這番話時，大平康儀也剛好跨過那條肉眼看不到的界線——次瞬間，籠罩周圍的漆黑隧洞有如沙雕般陡然崩塌，大平的視界隨着周遭光芒向外擴展出去，然後看到前方一大片白茫茫的蘆葦盪，還有蘆葦盪背後的一處寬廣大湖。湖面波光鱗鱗，遠處天空甚至還有幾隻野鶴啼叫着飛過。

    「什、什麼？」

    眼前宛如浮世繪卷般的景致讓大平不禁看得呆然，直到旁邊甲佐拍了拍他的肩膀才回過神來。

    「常黯里的風景是不能用常識來衡量的，往前走吧。」

    「哦，哦。」

    清醒過來的大平連忙推着車跟上甲佐，眼前遙遙超出常識的光景令得他愈發慌亂起來，不過也只有繼續往前。他跟着甲佐靠近蘆葦盪，走近後發蘆葦盪里居然有一道棧橋。棧橋朱欄雕花，相當精美，並且從岸邊一直延伸向蘆葦盪的深處。

    大平跟着甲佐往棧橋走去，踏上棧橋前注意到在不遠處居然有一處相當