鯰魚精成功拉近了跟地藏佛龕的距離。看着那邊正試圖挪移地藏像的桐生和馬，鯰魚精壓下吐血的衝動，狂吼聲中甩出四根觸鬚。

    「去死！桐生和馬！」

    鯰魚精拼命了，四根觸鬚有如炮彈出膛般戳向遠處桐生和馬的背影，但途中卻遭到攔截。

    「不許傷我師匠！」

    晴琉怒叫着踏進來。關鍵時刻，這位前白峰千金也拿出了當年極道撕殺時的膽魄，橫里欺進來，猛然撞開第一條觸鬚，同時也付出肩膀擦傷的代價。然而無視這點，借着反震力道往回踏步，一記自上而下的直斬讓第二條觸鬚化為飛舞的斷須。

    黑血噴出，沾染半身，鯰魚精殺血了眼，而晴琉亦是不管不顧。兩條觸鬚擦身而過之際，一口氣不斷地蹬腿發力，牙突疾沖而出，追上第三條觸鬚並將其給牢牢釘在斷時晴雨上。然而就在準備回身斬滅最後的觸鬚時，最初被撞飛那條觸鬚卻從背後死角猛甩過來，重重抽在晴琉的背上。

    猝不及防的晴琉被打得斜飛出去，深深插進第三條觸鬚的斷時晴雨也跟着脫手而出。半空翻滾之際，晴琉感到背後傳來近乎灼燒的劇痛，眼睛則瞥見剩下兩條觸鬚從她身側奔過去，繼而戳中和馬的光景。

    「不！！！！！」

    晴琉尖叫起來，幾乎本能般的伸出手。

    同時間，插在第三條觸鬚上的斷時晴雨陡然亮了起來，一股洶湧雷光從刀身溢出。比防彈橡膠還硬的觸鬚被當場炸斷，隨即雷光挾裹着刀身，在方圓十米內揮出一記新月般的巨大橫斬。戳中和馬的兩條觸鬚被雷光切斷，當晴琉回過神來的時候，斷時晴雨己回到她的手中，雷光消隱，但卻猶自發出嚶嚶刀鳴。

    突然發生的狀況不僅讓晴琉愣住，就連被斬斷觸鬚的鯰魚精也愣了好幾拍才反應過來。

    「什麼鬼！你居然站在那邊！？」

    「咦？」

    鯰魚精暴怒吼出來，而晴琉則是錯愕地望過去。就在這當時，一聲清脆的裂響陡然傳入耳邊。

    晴琉和鯰魚精同時轉頭望過去，然後看見和馬把地藏像緩緩抱起來的光景——和馬的衣服後背有兩道皮開肉綻的可怖傷口，那是承下觸鬚鞭擊的痕擊，不過那股衝擊力道也意外成為撬動地藏像的契機。地藏像跟長年久居的底座分離，和馬強忍着背上的劇痛，把地藏像緩緩抬了起來。

    抬起來的最初幾拍，和馬隱隱感到一股不知何處來的吸力在拖拽地藏像。不過隨着地藏像緩緩舉高，那股吸力也就跟着急劇衰退，繼而徹底消失了。吸力消失的瞬間，周圍的環境氛圍便有了明顯的變化。不過那種偏感覺的變化很難用語言描述，打比喻來說，就像一直以來充斥着空間的某種「元素」被驟然抽離，同時又有新的東西湧進來填充般的。雖然眼睛看着是一模一樣的光景，但其本質卻正在被不斷替換。

    「和馬！快看！」

    晴琉的驚呼聲響起，和馬回過神來，放眼望去也不禁露出驚愕神情。只見着遠處的大湖跟近處的蘆葦盪，就褪色的老照片般慢慢消退着顏色，一股此前未有的灰敗氣息從不知所處徐徐滲了出來。

    「這就是，常黯之地的崩壞？」

    雖然玉藻介紹常黯之地時跟他稍稍描述過，但親眼見到時和馬還是不禁嚇了跳。按照狐狸的說法，「緣起物」不僅是常黯之地形成的緣起，同時也是其存續依賴的關鍵。緣起物一旦跟常黯之地切離，那受神秘法則影響的常黯之地就會立即失去「魔力」，變成物理法則所支配的通常空間。存於常黯之地中的諸多不科學的存在，也會跟着消散無影。

    「等等，不對，那傢伙呢？」

    常黯之地的變化讓和馬一時驚愕，不過很快便回過神往周圍望去，只見那小山般的巨型鯰魚不知何時竟消失無蹤！？和馬暗啐了口，暗道那鯰魚不愧是成了精的滑溜妖怪，見勢不妙便毫不鋒豫地腳底抹油。不過還好他們是離大湖有段距離的地方開戰，不論原形的巨大鯰魚，還是人形的小短腿，這裏都不是鯰魚精擅長活動的空間。

    和馬凝神傾聽着周圍動靜，在腦海描繪的地圖上很快浮現出一悄悄往河灘遁去的身影。

    「在那邊！晴琉，攔住他！」

    「是！」

    雙手抱着地藏像的和馬實在騰不出手來，只得招