次日清晨，劉宣大軍三更造飯，五更拔營。

    他讓李旭升放出許多哨探，將大軍附近三十里的戰場遮蔽的嚴嚴實實。

    在劉宣的嚴令下，張虎成第二營充當前鋒，白旺第一營充作後衛，其餘步騎炮三軍保護着老弱婦孺後勤營，便是劉宣的中軍老營。

    劉宣麾下上萬人的大軍，行軍的隊列超過十里，車轔轔馬蕭蕭帶起一股股巨大的煙塵。上萬兵馬行軍，馬上就暴露出明顯的蹤跡，即便官軍反應遲鈍，但是也能很快就查探清楚劉宣的行動。

    四月的陝北，天氣已經徹底變暖，再也沒有一絲寒冬的痕跡。現在正處於史上罕見的小冰河時期，冬天極端寒冷，而夏天卻異常乾旱，因為常年不見一滴雨水，陝北的天氣既酷熱又乾燥，讓人難受萬分。

    帶着幾千老弱婦孺，劉宣大軍的行軍速度當然不可能太快，加上每日紮營的時間，一日行軍也就三十里左右。

    眼見日頭已經升高，氣溫逐漸的上升，劉宣估量了一下行軍的距離，看了看隨處可見疲憊的老弱，還是決定先休息片刻，緩一緩一日行軍的疲勞。

    劉宣招了招手，讓麾下的傳令兵傳令全軍休整。而站在一旁的第三營營官李旭中張了張嘴說道：「將軍，咱們今日拔營，還沒有走出二十里，如果現在休息，恐怕在天黑之前去不了甘谷驛。」

    劉宣看了看日漸高升的太陽，指了指疲憊不堪的老弱說道：「咱們騎着戰馬，自然感覺不到疲憊，但是下面的士卒老弱身上背着幾十斤重的東西，推着幾百斤重的獨輪車，早已經不堪重負。如今太陽日漸毒辣，大伙兒如果繼續行軍，年老體弱之輩恐怕會大規模中暑，到時候還更加麻煩。」

    「況且現在已經過了立夏，天色漸長，到了下午大家堅持一下，肯定能趕到甘谷驛。大不了到時候連夜紮營，也比白日行軍大規模中暑好上許多。」

    劉宣下達了休整的命令，眾人找了一處茂盛的樹林，簡單的紮下了一個營地，劉宣派出了哨兵，跳下了戰馬在一棵大樹下面納涼。

    還沒等劉宣打一個盹兒，只見一陣陣急速的馬蹄聲響起。劉宣軍中軍紀嚴明，如果沒有緊急的軍務，並不允許軍丁在營中隨便跑馬。

    聽見這陣陣的馬蹄聲，劉宣馬上清醒過來，他伸了伸懶腰站起身來，向奔馳的騎士看去。

    只見三四個身披鐵甲的騎士騎着上好的戰馬，雷厲風行的向劉宣這邊奔來，為首的一人正是騎兵營隊官張效仁。

    劉宣向張效仁招了招手說道：「效仁兄弟，可是前面出了變故，才讓你親自充當信使。」

    張效仁身手矯健的跳下了戰馬，快速上前幾步說道：「回稟將軍，前方十里，一股規模很大的流民堵塞了官道，看樣子想要投奔我們。」

    「我們即將攻打延安城，所以前面的張營官比較謹慎，擔心這股流民是官軍的臥底暗間，所以不敢做主，讓我回來稟告將軍，還請將軍拿一個主意。」

    劉宣心中想了想，仔細的詢問了一些細節，然後開口反問道：「虎成兄弟意下如何？」

    張效仁答道：「張營官的意思，現在我軍不能出任何意外，為了穩妥，還是不要接納這股流民。如果他們還要糾纏，就出動大軍徹底剿滅這股賊人。」

    劉宣搖了搖頭說道：「虎成兄弟也太過小心了，不管怎麼說也是陝北同鄉，能幫一點兒還是幫一點兒吧，你且回去傳令，讓這伙兒流民頭領前來相見。」

    不到半個時辰，只見七八個騎士已經進入劉宣軍營，這幾名騎士除了張效仁幾人外，應該就是流民中的首領。

    其中一人相貌粗狂悍勇，身高六尺，臉上帶着一股濃稠的鬍鬚，看上去就是一員勇猛之將。此人進入劉宣營地之後，眼珠子四處亂掃，看上去居然有一種桀驁不馴的味道。

    此人仿佛黑夜中的夜明珠，又仿佛是利錐處於錦囊之中，在幾名騎士中間脫穎而出，一看就是領頭之人。

    劉宣朝此人拱了拱手說道：「這位兄弟英武矯悍，看來應該是做主之人，在下劉宣，向來有話直說，不繞圈子。」

    「聽說兄台前來投奔，劉某人不勝感激，凡是投奔劉某人的兄弟，都是看得起在下的薄名。但是劉某人將要攻取延安城，實在不想節外生枝，不如在下拿出三十石糧食相贈，兄弟們也好另尋明主。」

    「聽說黃龍山王嘉胤英雄豪爽，凡是前來投奔的杆子，都是來者不拒，就連陝北英雄高迎祥，王自用，也先後投奔了王嘉胤。在下與王嘉胤也有一些交情，不如在下修書一封，介紹你們前去投奔王嘉胤。」

    這位相貌悍勇之人聽到劉宣如此直白的拒絕接納，臉上不由得露出幾分驚愕之色。他坦然的一笑，神色自然的跪倒在劉宣前面說到：「小人梁紹，出身黃龍山附近的盜匪，本是官軍不容之人，多年以前，在下與王嘉胤也有些紛爭，所以恐怕不敢前去投效王嘉胤。」

    「我知道將軍要辦大事，不敢接納我們這些來歷不明之人。但是我們為盜多年，與官軍仇深似海，更不可能是官軍派來的探子。為了表明心意，我們願意攻下甘谷驛充當投名狀，當做投效將軍的見面禮。」

    「再說小人的名頭也算不小，只要在陝北綠林道上討生活的兄弟，就應該知道小人的名頭。小人的杆子名叫山林豹，麾下的兄弟擅長翻山越嶺，山林作戰，屢次擊敗官軍的圍剿。就是前面的下山虎將軍，也聽過小人的名頭，才願意讓小人攜帶兵刃進入將軍大營。」

    劉宣沉吟了片刻，傳了一些混跡於綠林中的士卒，讓他們前來辨認梁紹等人，這些混跡於綠林中的士卒，還真有認識梁紹之人，畢竟陝北地方不算很大，一些出名的盜匪，自然非常容易辨認。

    劉宣確認了梁紹的身份，心中馬上放心了不少，他仔細思慮了片刻，終於下定了決心說道：「在下軍中規矩森嚴，如果梁頭領前來投靠，儘管你的舊部可以選拔精銳交給你繼續統帶，但是糧食補給，人員調動，軍法紀律這些方面都需要接受管制。」

    梁紹臉上露出幾分喜色說道：「如今天下已有大亂之象，在下不干做賊，也想成就一番大業。陝北英豪雖然不少，但