周向慌了。

    怎麼打的是這裏。

    不過很快，他便不受控制的恐懼起來。

    要知道，太倉距離鎮江並不遠。

    又是處於江口，等於是長江沿岸的門戶。

    洪武年間的時候，太倉不過是一個縣城，只是後來為了海防的需要，才將太倉設置成了州。

    可見此處的重要。

    周向慌忙道：「賊子……倒是很有眼色，他們勢必知曉我大明內情，如若不然，豈會率先取的乃是太倉鎮海衛，二位，我們還能奪回水寨嗎？」

    他看着胡葉生和劉明武，眼中微微帶着幾分期許，像抓了救命稻草。

    胡葉生不做聲，卻只看劉明武。

    劉明武看了看二人的表情，尷尬道：「如今劉家軍折損殆盡，卑下只恐……難以勝任，依卑下而言，我們該謹守太倉，坐以待援。」

    周向挑了挑眉，接着背着手，來回踱步，急的如熱鍋螞蟻一般，口裏道：「若督師問起，怎麼說？」

    胡葉生和劉明武頓時明白了什麼意思。

    現在失了地，被寄以厚望的劉家軍估計已經全軍覆沒了。

    按理來說……這就算不是敗軍之罪，也該追究一個失土之責。

    一般這種情況，應該趕緊殺回水寨去，將功折罪。

    可分明這劉明武很沒信心，說難聽點，太倉能不能保住都是兩說呢。

    現在周向立即意識到，問題棘手之處不在於此。

    而在於，劉明武一旦獲罪，那麼該怎麼辦？

    他若是獲罪，肯定不會有好下場，畢竟剛剛接觸，就吃了如此的敗仗，為了以儆效尤，絕不會網開一面。

    可一旦這傢伙要完蛋，那麼……

    周向的眼神越發的撲朔迷離，他的軍馬駐紮在自己的境內，這些日子，大家平日裏沒有少溝通。

    比如鎮海衛軍馬的錢糧，某種程度雖然沒有攥在太倉州手裏，可是錢糧的搬運，卻是經過了太倉州之手的。

    這裏頭……有一筆賬，一旦這劉明武獲罪，誰曉得會不會攀咬出什麼來，不可想像啊。

    而劉明武也領會到了劉向的意圖，於是立即道：「若是督師問起，便說賊勢甚大，何況卑下已竭盡全力了，非戰之罪也。」

    周向搖頭道：「若只如此，只怕還難以交代。不成，太倉乃是鎮江門戶，一旦出事，可能要天崩地裂，此事必須向督師稟明不可。」

    他已漸漸的淡定下來，好歹也是知州，且還是進士出身，腦子還是很靈活的，從起初的慌亂，轉而無數的複雜關係在他腦子裏過了一遍，現在大抵心裏已有了駕馭住局勢的想法了。

    頓了頓，他表情凝重地道：「太倉決不能失，死也不能，劉將軍，州城的防務，你來處置，招募鄉勇，要與海賊一決雌雄。」

    劉明武還能說什麼，自是連忙道：「是。」

    周向接着便向胡葉生道：「我修一封書信，你速帶着去鎮江，見了督師……該怎麼說，待會兒我會交代。這件事非同小可，海賊殺奔而來，我太倉州即成了天下眾矢之的，一個處置不好，要出大事啊。」

    胡葉生聽聞讓自己去鎮江，倒是讓自己大大的鬆了口氣，忙道：「下官即刻出發。」

    「且慢着……」周向沉默片刻，而後給了劉明武一個眼神。

    劉明武心領神會，識趣地作揖道：「卑下先行收攏散兵，巡視城防。」

    說罷，匆匆而去。

    胡葉生則看向周向，他知道周向還有話要說。

    等看不見劉明武了，周向深深地看了胡葉生一眼道：「今歲……本要調撥去京城的絲綢，送去了南通州嗎？」

    胡葉生沒多想，便道：「還沒有，還在府庫里呢。」

    「噢。」周向點點頭。

    胡葉生愣了一下，下一刻便立即明白了什麼意思，於是接着道：「不過……正在轉運的途中……也難保不會遭遇到海賊，被海賊劫去了。」

    周向神情自若地低頭喝了口茶，而後氣定神閒的道：「這是江南織造的絲綢，中途出現什麼好歹，你我也承擔不起啊。」

    胡葉生立即來了精神。

    他梳理了一個關節，其實他和周向之間，一個是主官，一個是佐官，平日也沒什麼交情。

    可是這一次兵敗，自己算是被周向拿捏住了把柄，現在自己還需仰仗周向為自己擦屁股呢。

    正因為如此，周向突然問及那一批絲綢，胡葉生就知道……自己的把柄被拿捏，這知州反而對自己信任了。

    於是他眼裏放光，道：「遇到了戰火，誰也不能未卜先知……何況……百密一疏，再加上下頭的皂吏們辦事不利，也是情有可原的。再者說了，有損耗也是必然的，天災人禍的事，誰說的清呢。」

    周向便嘆了口氣，道：「非我貪圖這絲綢……而是今日的事，關係重大，若不能上下打點，將來遲早會遭人嫉恨，到了那時，你我皆為罪臣。你先去鎮江吧！」

    胡葉生行禮道：「是。」

    胡葉生正要轉身離開，周向卻是忽而道：「對了，你說太倉城裏，會不會有錦衣衛的緹騎？」

    胡葉生詫異地抬頭看了周向一眼：「下官以為……可能會有吧。」

    周向皺了皺眉道：「這就難辦了。」

    胡葉生定定地看着他道：「明公的意思是……」

    周向只淡淡道：「放心，書信之中，我會明言此事的。」

    胡葉生點頭：「是。」

    …………

    次日，鎮江突然變得緊張起來。

    其實遭襲的不只是鎮海衛，寧波的備倭衛，也遭遇了襲擊。

    只是鎮海衛的遭襲，讓鎮江上下卻生出了陰霾，這鎮海衛乃是門戶，對方既敢襲鎮海衛，那麼下一步，豈不是可能還可以攻鎮江？

    對於督師王文君而言，他突然意識到，事情